格伦先生点点头，马上轻轻碰了碰球型玻璃柜左边的门。跟其它玻璃柜一样，这个柜子也没有锁上。格伦先生手指一碰，门就轻轻巧巧地开了。柜子里的架子也是玻璃做的。项链占据了柜子中央尊贵的位置，为了醒目，衬着斜置的深蓝色丝绒，一闪一闪地与枝型吊灯上棱形玻璃的折光交相辉映。"它已经放回原处了，也擦干净了。"格伦先生说道，"据说，朗巴勒夫人在拉福斯监狱外被暴民砍头时，就戴着这条项链，她是玛丽·安托万内特王后(译注：Marie Antoinette，1755-1793，法国国王路易十六的王后，路易十七之母，在法国大革命中被捕，后被送上断头台)宠信的人。莫里斯·劳斯爵士对这种叫人毛骨悚然的东西有奇特的爱好，不是吗?"
"有些人是对叫人毛骨悚然的东西有奇特的爱好。"
格伦先生轻轻笑了起来。"你注意到项链旁边是什么了吗?"
"看起来，"德莫特朝项链的左边瞥了一眼，说，"像是带小轮子的音乐盒。"
"是个带小轮子的音乐盒。天啊，把那样的音乐盒放在玻璃架子上，是个多么糟糕的决定。我记得，案件发生的第二天，我们正在检查这间屋子，当时死者还坐在椅子上，警察打开了这个柜子。他的手猛地碰了下音乐盒。音乐盒就掉到了地上……"
格伦先生又指了指音乐盒。这是个厚重的木盒子，四边黑乎乎的锡皮上描画的场景已经褪色，德莫特认出那些场景是关于美国内战的。"音乐盒是一边着地掉下的。它开始播放《约翰·布朗的尸体》(译注：John Brown's Body，美国内战时北方部队的军歌及英雄送葬曲。约翰·布朗(1800-1859)是美国废奴主义领袖，因领导奴隶起义被绞死)。你听过这个曲子吗?"警察局长吹了几小节的口哨。"我告诉你，这个产生的效果，非比寻常。霍拉提沃·劳斯先生火气很大地冲了出来，叫我们不要碰他父亲的收藏。本杰明·菲利普斯先生说最近肯定有人播放过这个音乐盒了;因为，他是个天才的机械师，几天前才修理过它，并上紧了发条，可现在才放了一两个小节就停了。你可以想象对这样的小事发这么大的脾气吗?"
"是的，我可以想象。就像我今天早些时候跟你说的那样，这是一起非同寻常的犯罪。"
"啊!"这马上引起了格伦先生的注意，"你是说过。我非常有兴趣听你讲讲，你为什么这样认为。"
"因为，"德莫特答道，"这是家庭内部成员的犯罪。这种凶杀常见于家庭内部，从容不迫、好整以暇、防不胜防。"
格伦先生不确定地擦了擦额头。他环顾四周，似乎在寻找支持这种说法的理由。"医生，"他说，"你真是这个意思?"
德莫特坐在书房中央小圆桌的边沿，手指插入三七开的浓密黑发中。他看上去想让自己的眼睛柔和一些，但他乌黑的双眼却因为情感的强烈而咄咄逼人。"这儿有个人，被一根拨火棍连击九下，而其实一下就足以致命。你看着这个情况。你说，'这真残忍;丧心病狂;简直像个疯子干的。'就这样，你把组成这个安宁家庭的成员们排除在外，因为你认为这家没人会做出如此野蛮的行径。但这是犯罪史上没有记载的。当然是指昂格鲁-萨科森的犯罪史，我之所以这样说，是因为他们是英国人。普通杀人犯，动机冷酷而确定，很少会如此残忍地行事。为什么呢?原因显而易见，他的活计就是要把谋杀做得越干净利落越好。
"通常在家里，因为大家必须呆在一起，情感备受压抑，当这种家庭情况变得越来越难以忍受时，你会看到高潮出现，我们普通人无法相信的那种暴力会突如其来地爆发。你受到家庭情感的影响，并产生一个动机，其发泄方式叫人震惊。
"比如，你是否听说过，一个在最虔诚的家庭里成长良好的女子，用一柄手斧先是对她的继母，而后对她的生身父亲反复砍杀，直至两者死亡，除了并不强烈的家庭冲突外，丝毫没有其他明显的理由?一个中年保险代理商，从未对他的妻子说过一句发火的话，会用一根拨火棍击打她的颅骨?一个文静的十六岁小姑娘仅仅会因为她讨厌继母的存在，割了她尚在襁褓中的弟弟的喉咙?你不相信?没有足够的动机?但这些事情就是发生了。"
"对魔鬼而言，也许可能，"格伦先生说道。
"对像你我这样的普通人，不可能。至于奈尔女士……"
"啊!我们在谈什么呀?"
"奈尔女士，"德莫特答道，眼睛一直盯着他的同伴，"看到了什么。别问我是什么!她知道那是家里的一个成员。"
"那么，她究竟为什么不说出来呢?"
"她可能不知道具体是谁。"
格伦先生讥讽地摇了摇头："医生，我觉得这没什么说服力。对于你的心理分析，我也没觉得有多大道理。"
德莫特拿出一包黄色的马里兰州香烟。用袖珍打火机点了支烟，很快地关上打火机，又凝视着格伦先生，那眼光叫警察局长非常不安。德莫特面带微笑，但不是因为欢乐，而是一种推测得到证实的喜悦。他把烟吸进去，然后在明亮的灯光下吐出一团烟雾来。
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