――总而言之。
一旦敌对之后，早蕨薙真就是敌人。不仅是双识个人的『敌人』，更是零崎一贼全体的『敌人』――必须排除万难等待最佳时机杀掉他。不管背后有何原因。
――然后。
同时还有伊织的问题――这个问题更棘手。以『零崎』集团外的『零崎』为对手，继弟弟之后这是第二次了――她的情况，从概念上来说已经很符合了，不过就事实来看，她还未杀过一个人，还称不上是『杀人鬼』。虽然弟弟那个例子要说特殊也很特殊――除了特殊以外无法形容的特殊，但是至少弟弟在遇到双识时已经是『杀人者』了。
可是――伊织的情况。
「哎，如果她先和别的『零崎』接触的话，应该会因为共振作用而导致『性质』迅速变坏吧――果然用『可能性』啊『希望』啊之类的字眼不太可靠呢。」
另外，双识本来的目的――寻找弟弟的事，现在已经处于完全停止的状态。
这么一来摆在面前的课题就有三个。
零崎双识只有一个身体，哪件事优先处理，哪件事暂时推迟，又不得不先把哪件事放一边――
「――或许不应该硬来，合理地找些帮手才是上策――不过两次都被对手逃掉这种耻辱的经历，身为一贼的长子可不太想让别人知道呢。」
他一边自言自语着，一边打开无桐家的门。
本来――一进门就能看到的，应该是被绑着的伊织因痛苦而昏倒在起居室的景象吧。
但是起居室里似乎空无一人。
一个人都不在。
「……嗯?」
双识侧着脑袋，来不及脱鞋就冲进起居室。由于薙真的扫除，四周已经没有可以躲藏的地方了。虽然以防万一，他还是搜遍了每个角落，但依旧没有人。这里没有任何人的气息――不过，在这个宽敞冷清的房间的白色墙壁上――
刻着『早蕨』两个字。
像是用刀具刻出来的粗暴的文字。
只凭这点――就足够了。
「长兄是太刀手――吗?哎呀哎呀……」
双识并没多惊慌，只是耸了耸肩。
「那家伙该不会那样想吧?伊织妹妹被绑架了――所以双识先生就不得不去救她?」
还真是棘手啊。
连气都不让我喘一口。
那个长刀手――怪不得这么爽快地逃走了。
如果想赢的话就会当场决出胜负了吧，也就是说对方并没有急着做个了断吗。
「如果是那样的话，把伊织妹妹的手脚绑起来就是个明智的决定了――让她轻举妄动的话反而会受多余的伤呢。」
虽然不知道她是否还安然无恙――对方是早蕨的长兄的话也只能期待他不要对伊织下手了。不过，他们的目的并非双识一个人，而是零崎一贼全体――所以伊织无疑也是其中一个目标。她现在正在普通人和『杀人鬼』的边界线上――对方应该不会考虑这些吧。那么，期待她能四肢完好就是过于天真了。
「算了，最多也只是受到拷问，断一只胳膊一条腿的程度吧――所谓的人质要是丢了性命的话就没意义了呢……」双识若无其事地说着些危险的话，离开了起居室，「话说回来――这么认真地想要与零崎一贼为敌，还真是精彩的『正义』啊――现在说什么也要自己亲手解决他才行了。」
接着，双识来到走廊，以流畅的动作。毫不犹豫地轻轻推开隔壁房间的门。
迎面扑来一股恶臭。
血和――肉的气味。
房间里躺着四具尸体。既无希望，亦无可能性――
只是四具尸体。
只是四个肉块。
「是伊织妹妹的父亲――母亲――姐姐――还有这是弟弟吧?或是哥哥?不清楚呢。」
双识仔细地检查着每一具尸体。
「用长刀给所有人一个斩击吗……哎，那个长刀术的话，外行人估计一秒也撑不了吧。」
结束确认工作后，双识离开四具尸体――像为他们默哀似地合拢手掌沉默了一分钟――然后，以与他极不相称的一脸老实的表情开口说道。
「可以说，正因为身在你们这样的家庭中――她才能健全地活到现在。大概对于她来说――在她今后的人生中，和你们生活的十七年将会成为无可替代的――闪闪发光的珍贵宝石吧。『保护』她至今，真是谢谢你们了――」
双人背对着四人。
无桐伊织――戴着红色针织帽的她。
她的日常生活，从今天开始转换。
她的日常生活，从今天开始颠倒。
她的日常生活，从今天开始坍塌。
她的日常生活，从今天开始崩坏。
那已经――不是某个人的责任了。
不是早蕨兄弟的错，那边也有那边的理由;不是双识的弟弟的错，当然也并非双识的错――而且。
大概也不是她自己的错。
谁都没有错。
她――无桐伊织以无桐伊织的身份在日常生活中活到现在――毫无疑问，是托那四人的福。只有这一点，绝对不会错，想错也错不了。
「你们可以以此为傲了――我尊敬你们。你们毫无疑问是满分的『合格』――所以，这之后的事就请交给我。你们重要的『家人』――我的妹妹，就由我来守护。」
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