“的确，新产品热过以后，出现了萧条。这次取而代之的是‘黑色谣言’。”
“对。从现象上看，两个事件截然不同，但实际上都是为了一个目的。萧条不仅影响股票市场而且影响到整个产业界。因此，很多实力雄厚的公司也出现经营状况下降的现象。他们看准这一点，到处散布某某公司面临倒闭了一类的谣言，靠买空卖空赚大钱。必要时，也采用强硬的手段威胁对方公司。”
警部目不转睛地看完了这段报道。报道上举出几起“黑色谣言”使股票价格暴跌的例子，最后文章是这样结尾的：
“现在我们很难看清到处传播这种谣言的幕后绅士的真面目。总而言之，没有留下任何确凿的证据。兜町，和各公司负责经营管理的人整天提心吊胆，不知什么时候会出现新的谣言。难道在景气低落的时候，就不应该取缔这些黑色谣言吗?”
宫寺警部眼睛离开缩印本，长长地叹了口气。
“检察官，你是说增本是幕后绅士之一吗?这样一来，也就不难理解千代子‘知道能赚钱’这句话了。”
“是的，我调查了新闻报道，找到几个黑色谣言的实例。虽然报纸上刊载的只是极少的部分，但有二、三倒和增本的手法一致。我认为如果再详细地调查一下，肯定会弄得水落石出。”
“可是，检察官，证券公司的人都是一些行家，他们能对增本是幕后绅士一无所知吗?”
“当然，我想他们会略有觉察……但象报道说的那样，没有确凿的证据，即使怀疑也不能说出来。而且，他又是证券公司的老主顾。另外，在谣言涉及的公司中，也确实有一些公司已经出现危机。因此在股票全面下跌的时候，靠买空卖空赚钱，并没有什么不自然。”
三郎继续说：
“增本是个老奸巨滑的人。他从一个不起眼的掮客爬到现在的位置，手段肯定相当大胆。只是不知道他最初开始股票生意时的资金是从哪里来的。这只是我的判断。我想在新产品热时，他也许正以某种形式在暗地活动。增本商事莫如说是掩人耳目的工具。”
“那么，西尾常务董事自然是一丘之貉喽，只是这样一来，伪造股票怎么解释?黑色谣言与杀人事件又有什么关系?”
“问题就在这儿。这两个问题我现在也回答不了。伪造股票的问题，我仍然认为不是增本干的，谣言和伪造股票虽说都是智能犯罪，但程度却有相当大的不同。”
“是啊，作案的手法应该是越来越高明，可由高向低就令人费解了。”
“对极了。增本确实也收藏了5张假股票。”
三郎考虑一下继续说：
“好啦，这个问题暂且不去管它，况且你也不是专家。我们现在调查的是杀人犯不是经济犯。你和二科说一下，请他们顺着这个线索查下去。”
“知道了。我马上联系。看来我们对股票的问题的确是束手无策啊。”
宫寺脸上露出失望的神色。
“我们一科处理杀人、殴斗事件不比别人差，可是对黑色谣言和股票买空卖空就无能为力了。”
宫寺警部用手帕擦了下脑门上的汗说：
“检察官，下面我汇报第二个问题。我们了解到一件有趣的事。我们调查大场源基的情况时，发现他不仅有前科，而且在宫城监狱还和荒井是难友。”
“你说什么!?”
三郎不由地浑身一震，他在宫城监狱的调查中了解到荒井健司作为病员的班长到场处理小山荣太郎善后工作。说不定大场源基当时也去处理尸体了。想到这，他切切实实感到了恭子所说的因缘的可怕。
“罪名是什么?”
“诈骗。如果象你刚才说的，增本是个大骗子，那么他雇用这种人做非正式职员，一定是要搞什么阴谋。我早调查一下就好了。可是，他不在现场的证明也是可靠的……。”
“在那种情况下，谁也不会注意得那么细致。不过，一旦如此，大场肯定见过荒井。不，他们的关系远比这更密切。”
“看来他说在新宿被一位叫清水英五郎的人救过，显然是胡说八道。”
警部的思维似乎也敏锐起来。
“大场不在作案现场的证明，从哪方面看都无懈可击。而且，诈骗犯一般都制造杀人事件。可是，他与荒井这样的流氓搅在一起，不能不让人怀疑。”
“可是，如果说他们是同伙，有些情节又令人费解。你说过在制作荒井模拟照片时，大场最积极。如果说他表面上协助我们，实际上想把我们引入歧途倒可以说得通。可实际上，从完成的模拟照片，我可以一眼就看透荒井本来面目，可以说编得相当不错。”
“问题就在这。他一边对我们撒谎，一边又同我们合作，我认为解决这一矛盾的答案只有一个。就是大场不想让人知道他和荒井的关系。实际上他暗地希望把荒井作为杀人犯抓起来。这种推测难道不能成立了吗?”
“你认为大场受到荒井的胁迫吧。”
“这也是一个看法。另一个看法是大场巧妙地教唆了荒井。就是说，一旦因某种原因，大场想杀掉增本时……”
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