由香正要开口说话，直之却抢先回答道：“没有，不记得了，因为那天睡得很熟。”
“那直之也是听到苍介的叫声才醒来的吗?”我问。
他笑了笑说：“是呀!他实在太大声了，吓了我一大跳。”
“您当时住在哪个房间呢?”
“跟这次一样，在‘叶之壹’。”
“伯母，”此时，由香突然从椅子上站起来，害我愣了一下，然后她淡淡地说：“先失陪了，我要去洗澡了。”
“好，好，去吧!”
“那我也先告返啰!”或许由香不在没意思吧!健彦也跟着她步出大厅。
目送他们离去，我对直之微笑着说：“年轻人在真热闹，而且由香和加奈江长得又漂亮。”
“根本不知道她们脑子里在想什么，一不小心惹她们不高兴可就惨啰!”
“哎呀!瞧你说的，真是夸张。”
“真的啦!”直之意有所指地瞄了一眼走廊的方向，再回头看看我，然后笑着说：“喝点东西吧!夫人要喝什么?”
我回答：“什么都好。”于是他请小林真穗去那威士忌来，顺便来点小鱼，配上热乌龙茶。我不想与这个男人独处，但现在起身离开也不太自然。
“前桥还很冷吧?”他问。
“是啊!不过最近庭院的盆栽终于发芽了呢!”
本间夫妻就住在前桥，他们家是幢木造两层楼的小房子。
“听说您没和家人同住啊?”
“对，本间去世后，我就一个人。”
讲这句话时，我想到菊代夫人绝不会让人感受到她的寂寞孤单，因此我尽量模仿记忆中她说话的表情。
“一个人多少有些不便吧!要不要请个帮佣?”
“我也这么想过，但没人要来，我也找不到可以相信的人。”
这是菊代夫人常挂在嘴边的，她总是会接着说：“不过，一个人反倒轻松，也有好处。”
“您附近的邻居呢?”
“最近比较疏远了。年轻一点的，都不喜欢做家事。”
“是吗?或许是吧!”直之欲言又止，我猜他一定很想接着说，老年人独自在家生病倒下，恐怕没人知道。但直之接着说：“不过，与本间夫人相处的感觉很奇妙，很不可思议，我一点都不觉得是与年长的人相处在一起。”
“那是因为我的个性本来就比较幼稚。”我低下头，不敢直接面对他。
“不，我不是那个意思，应该说您的内在还很年轻……”
危险!得赶快转移话题才行!
我突然说：“茶怎么还没来呀?”
我这么一说，他才一副突然想起的表情说：“对喔!怎么那么慢啊?我去看看!”
看着他起身离去的背影，我稍微松了口气，从怀里取出一面小镜子，看看妆掉了没。还好，没问题。
直之的催促果然有效，不久，喝的东西就端来了。他边喝着威士忌加冰，一边侃侃谈起他在美国的工作及生活。我学起菊代夫人，脸上浮着笑容微微低首，偶尔点头同意，偶尔响应几句。
“你们聊得真起劲啊!我可以加入吗?”曜子也来了，在直之旁边坐了下来。
“我在听直之讲国外的事。”
“那他有没有提到外国女人啊?”曜子一边笑、一边替自己也弄了杯威士忌加冰。
直之苦笑着说：“你不了解我们在美国的辛苦，才会开这种玩笑。跟着高显大哥可是很操劳的哩!”
“大哥都说那是要磨练你了，不让你吃点苦头，将来怎么成为一位优秀的企业家呢?”
“吃点苦头?那才不叫一点苦头哩!”直之夸张地皱起眉头继续说：“高显大哥的精力可不是普通人的境界啊!这也是他一举成功，给一原家带来那么一大笔财富的原因。可惜，死得早却什么都没享受到，那些钱也带不进坟墓啊!”
话题逐渐转移到高显先生的遗产上去，这大概是曜子的企图吧!
“再说到继承……”直之呆望着杯里的冰块说：“那也是件麻烦事啊!”
“大哥写遗嘱，是不是有什么阴谋啊?”曜子小声地问。
“你别用‘阴谋’这种恐怖的字眼好吗?”直之苦笑着。
“可是他一定另有所图吧?不然分遗产这种事，怎么不交给我们处理?”
“这样才好呀!没遗嘱的话，不知道会有多少纠纷哩!”
“话是没错，只是感觉不好。他喜欢谁、不喜欢谁，大伙不都清楚得很?”
“随便啦!他给什么我都只能接受啦!大哥要是什么都不给我也没办法，只能怪自己平常表现太差了吧!”
冰块“喀拉”一声，直之看着我笑了笑。
“你倒好，实际上你等于继承了大哥的公司。他已经帮你做起来了，也算是接受了他不少恩惠啰!”
“姊姊也不差呀!以你现在的情况，这些遗产也算不了什么嘛!姊夫的不动产生意，也一直很不错，不是吗?”
“嗯，话是没错，只是……”说完，曜子看了看旁边，小声地叹了口气，表情有点僵硬。
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