“也许，会把你派到乡村警察所去。”
能见盯着冬村那张精悍中透着冷漠的脸。虽说依依不舍，但又万般无奈。手中的这匹黑马，在审讯过程中有了过失。从妻子莫明其妙地失踪以后，冬村完全变了。冷酣无情，单枪匹马者的性格，象是旷野中的一条狼了。虽说他的搜查工作很是出色，但是，在这样一个无视配合的人的身上正往往透着危险，这种危险和表里融为一体，便表现明显的狼的阴影。
“调转工作的辞令，什么时候才能下来?”
“不清楚。也许是下次变动的时候，也许就在近几天。不过，不管怎么说，你得马上离开现在的工作岗位。”
“我有一事相求。”
“什么事?”
“我请求，由我在年内，不，在十月底以前，专搞井上被害事件这个案子。”
“你认为这有可能批准吗?”
能见不耐烦地叨了一支香烟。
“既然您是课长，我想是有可能的。”
冬村不肯罢休。
“首先，杀害井上的凶手不是已经自杀身亡了吗?”
“他的招供是在撒谎，仓田不是真正的犯人。”
“他只是你的直感。临死的人是不会说谎的。”
“如果有这种情况呢?如果就这样将这个案子一放了之，真正的犯人会嘲笑我们的。”
冬村把锐利的目光投向能见。搜查本部认定仓田便是犯人，早已解散了。没有一个人怀疑仓田杀人说。如果冬村就此屈服。仓田的污名便再也不会洗清了。
“没用的。我不能无视搜查总部的意向，采纳受处分的你的意见。”
“无论如何，都不行吗?”
“是的。你也真啰嗦。”
“明白了。”
冬村转过了身子。
“你想干什么?”
“提交辞职书!”冬村回过头来，说了一声，“哪怕是辞职，我也想去证明仓田的清白。”
冬村出去了。
“这小子——”
能见把香烟捻在烟灰缸里。
2
“干得漂亮!”
猪狩嚷道。
冬村的家里。太阳刚刚落下山。
桌子上摆放着威士忌。两个人竞赛一样地对饮，已经空出了一个瓶子。
“什么?”
“什么?!仓田真的没有证据吗?要是你判断错误的话，可要给课长丢脸的。”
“不管他，必须以此作赌注。如果事情就此结束，要是真正的犯人出来呢?那个时候，才真正丢脸呢!”
“也是。多亏我不是课长。这……”
下午晚些时候，猪狩被课长叫去了。能见将冬村的辞职表扔了过来。告诉那小子，让他放开手干吧，如果失败了，就开除他，期限是十月低。你也去。赶紧走吧。——能见愁眉苦脸地这样说。
“我看你也当不了课长。”
“我只能给你当个卫兵，打个下手。”猪狩将剩下的威士忌全部倒进了自己的杯子，“你还是先给我讲一讲仓田不是犯人的理由吧!”
“我的根据是筱条雪养的那条叫次郎的狗的反应。说话时，狗没叫;打起来的时候，狗猛然叫了起来。这就是说，那晚上，井上同那人说了一会话。如果狗一开始就叫的话，凶手便不可能把井上推下去了。而且，如果同井上说话的人是仓田明夫的话，情况便会变得不自然起来。因为井上对仓田是心怀戒心的，再说，仓田仅靠一只左胳膊也不太可能将井上推下楼去。凶手一定是一个不会让井上产生戒心的人。”
“确实，这样分析合理合理。”
“再就是我的直感。仓田被取掉了四根肋骨又失去了右胳膊，如同一具活尸，为了给妻子报仇雪恨，也许他宁愿死，不过，他没有机会报仇，于是很自哀。意外的是，井上被谁先手杀死了，我觉得仓田明夫有可能知道凶手是谁。”
“你是说球之谜吗?”
“是的。球之谜里一定含有什么意思，这暂且不论。那天晚上，我跟他谈到了幻影肢。为了报复，也许是妻子孩子的亡灵宿在了他的右臂上，——这些话，成了仓田自杀的引爆剂。本来就想死去的仓田，顶着谁的罪名，奔妻子孩儿的地方而……”
“怎么变得阴郁起来了?”
猪狩说着，站了起来。
“到哪儿去?”
“回去看看老婆孩子，多少有些担心。从明天开始真正的搜查，明天见。”
门开了。又闭上了。
老婆，孩子……
冬村自己在那儿嘀咕着。
第二天一早，冬村和猪狩去了中央医院。
必须从医院工作人员不在现场的证据开始，进行重新调查。井上死后的第二天，仑田的存在暴露出来，转移了逮捕的重点，所以，其他方面有可能被忽视了。
整整一个上午都是用来进行重新调查，结果，一无所获。
院长在院长室，护士在护士值班室，值班医师也都在各自的医务室里。谁都没看到井上医师上楼顶时的影子。而且，各人不在现场的的证据也没有不明确的地方。住院的病人也是一样。
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