冬村又向町外走去。
——难道是跟踪者?
万万没有想到，那人居然会跟踪到仙台来。究竟，他的目的是什么?这不是错觉，冬村很自信。那视线同在新宿的人群中遇到过的执拗视线一模一样，因此，冬村想，那一定是相当巧妙的跟踪。列车上、昨天一整天的行动，冬村根本就没意识到这些，——那人的跟踪技术也真可谓精湛了。
眼下，要是在东京，一定还是被称作秋老虎的残暑季节吧?而这儿，早已是一片浓浓的秋色了，道路旁的树叶黄黄的，引人注目。短短的残暑一去，很快便是冬天了，冬村心里想。红蜻蜓从房檐上边上掠过。他感到，就象这变化的季节一样，井上被害之谜也越来越来深奥而不可解了。
跟踪者这么执拗地跟踪自己，其目的到底是什么呢?派遣跟踪的人又是谁?而且，这技艺高明的跟踪者的本来面目又是——
在这当儿，一切都找不到答案。
町外有十来栋新建待售的住宅，那是在旱地上建起来的。花尾的家就在其中一栋。门锁着，象是不在家。邻居的主妇透过篱笆看到了冬村。主妇的脸红红的，看上去很年轻。
“花尾出去了，”主妇说，“具体情况你可以去房主那儿打听……”
具体情况这个字眼里含着什么意思。冬村道了谢。为了去拜访主妇告诉他的房主，冬村又朝町上走去。
房主在町的中心部开了一家杂货店。一个不到三十的男人出来接持了冬村。那人叫富野充，不知什么原因，看了冬村的名片，脸上明朗了起来。
“我们去咖啡馆吧。”
富野象是要把冬村赶出去的样子，自已也出了店。
“事实上，我一直在等着呢!”
叫了咖啡，富野看着冬村的脸，那样子象是在窥视。
“等什么?”
“什么?!等冬村呀!单枪匹马，追查杀害井上医师犯人的刑警。也就是你呀!我在周刊杂志上读过有关文章，就想你一定会来的。而且，我还跟老婆打了赌呢!如果不来，就是笨蛋。”
“笨蛋?”
这个叫富野的青年一副老实模样。面对这家伙，冬村略微感到有点吃惊。
“不要放在心上，因为你已经来了。”
“谢谢你。”
“那么，”富野的声音很低，“你是不是认为花尾就是凶手?”
“那样的话……”
“隐瞒也没用。因为动机已经很明显了。”
富野的眼里闪着好奇的眼光。那张脸象是对杂货店的经营感到厌倦了。
“花尾一家，因为井上，被弄了个七零八落，老婆也疯了。”
“疯了——”
“刚刚三十岁，人很老实。自己的孩子成了植物人，有一天她照顾孩子时突然大叫了一声‘这不是我的孩子!’，冷不防傻笑了起来，抱起雄幸君，扔在了房前……”
“……”
冬村默默地喝着咖啡。
“两份蛋糕。”富野叫了服务员，“她住进了白石市郊外的精神病院。那是去年十一月。后来，就只好由父亲来照顾雄幸君了。幸司在一家制造鱼具卷筒的公司里当一个工场主任的差儿，性情很温和，还不到四十岁，没办法，只好辞掉了公司里的事。儿童福利医院不收养不能动的孩子，而且孩子很可怜，幸司也放心不下。吃蛋糕吧!”
富野拿起了蛋糕。
“就在这段时间里，有一天，父子俩不见了踪影，这便是结局。”
“那是什么时候的事?”
“今年四月末。他送来了房租，好象第二天就要出门。当我们意识到他们不见了的时候，十来天已经过去了。”
“有过联系没有?”
“杳无音信。”
富野吃光了蛋糕。
“房子的押金呢?”
“孩子住院时急需用钱，我已退还给他了。只是，被褥家俱什么的都还在我那儿，我也不知道该怎么办才好。蛋糕还行吗?”
“很合我的口味。”冬村端详着手中的蛋糕，“你知道花尾的亲戚吗?”
“听说他出生在山形市的关泽。当时我也很纳闷，打电话问了那边的村公所，好象花尾的父母早已过世，花尾并没有回去。”
一点也看不出富野的困惑。
“刑警，”
“什么?”
“我想刑警必然要追查花尾的，当然，也就要去精神医院和关泽看看喽?”
富野闪着眼睛。
“也许。”
“我可以出车。”
‘你想干什么?”
“因为这已足骑虎难下的事儿啦!追查花尾的行踪。”
“那，店怎么办?”
“那个么，”富野漠不经心地说，“有老婆在便足够了。那不是男人的事儿。”听那口气，象是拍了板。
“你本是个刑警的料儿，”冬村苦笑了一声。
“听听你这种薄情话，要是你不带命令状的话，是不会让你贸然步入花尾家的，总得有个……”
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