线莲别墅。拉乌尔问罗朗：
“您结婚以后还继续住在这别墅里么?”口气中流露出他的内心想法。
她回答说：
“是的，我想……我们将作一些必要的修理……”“不过，大概是出门旅行以
后吧……? 一次长时间的旅行?”“还没有决定下来……”他向她提出其他问题。
罗朗三言两语，含糊地作了回答，然后立即打断他的询问，说：
“有人在大门口按铃。但我并没有约人来访。”他们走到台阶，听见一阵争吵，
不久争吵的两方就骂起来。他们听见仆人爱德华发怒地叫道：
“您不能进来!只要我活着，您的脚就不能踏进这个家。”罗朗跑过饭厅。费
利西安和福斯蒂娜已经在前厅里。那站在门边的老仆试图阻拦一个老人进入。这老
人温和地说：
“请您克制一点。我想跟罗朗小姐说话……请您通报我的来访。”罗朗停在门
口，细看来客，说道：
“我不曾有幸认识先生……”那人不吭一声，递给她一张名片。她看了一眼，
局促不安。
那人好像担心遭到粗暴的拒绝，再三地说：
“我想和您谈谈，罗朗……这会谈是不可少的……您不能拒绝……这甚至是对
您有利的……”他有点驼背，头发全白，面相文雅高贵，过度苍白的面色显出病态
和衰弱。
犹豫了一下后，罗朗对仆人说：
“爱德华，不要阻拦我们了……是的，我希望您让我们谈谈。”爱德华生气地
走出去。这时罗朗对那人说：
“很遗憾我的未婚夫不在这里，否则我可以介绍给您认识。”“罗朗，我知道
您订婚了。”“是的，与热罗姆·埃勒玛。”“我知道……他本应娶您姐姐的，对
么?”“他本应和她结婚。”那人继续说：
“以前我认识他母亲。那时他还小。”但罗朗似乎不愿在众人面前谈话，对他
说道：
“先生，请上楼去我的小客厅。那里更方便谈话。我带您去。”她带他去。他
吃力地慢慢上楼。
拉乌尔只看了一眼就知道福斯蒂娜和费利西安和他一样感到困惑，都不明白这
人是为什么事来访。
三个人默默地等待着，各自按自己的想法作着揣测。
两小时后，那人才由罗朗扶着下楼。罗朗眼睛发红，面容激动。
“罗朗，您的婚礼……是在哪一天?”那人问道。
她清楚地回答，好像突然作出了决定。
“十二天后，公布结婚预告需要的时间。”“罗朗，愿您幸福。”那人吻吻她
的额头。罗朗忍不住哭了，接着她轻轻地挣脱了拥抱，把他带到门口。
“我可以陪您去么?”她说。
“不用了，车站离这里不远。我宁可独自去。罗朗，再见。我将很高兴看见您
到我家里来。您已答应了。罗朗，不要拖延太久。”他径直走了。罗朗目送着他，
重新关上门，若无其事地走进书房。拉乌尔不再等下去，从饭厅里走出来，离开了
铁线莲别墅，想跟踪那陌生人，了解一点情况。不久他看见这人上了大马路，由一
个穿司机制服的仆人挽着手臂行走。在国家公路附近，停着一辆汽车。司机扶他上
车后就开走了。拉乌尔只看见车身上满是灰尘，好像走了很远的路似的。
晚上七点左右，当福斯蒂娜离开医院时，拉乌尔迎上前去和她交谈。
“对那老头子的情况，您一无所知么?罗朗什么也没说么?”“没有。”“当
然!”他说，“即使人家对您说了，您也不会透露一句的!好吧，我独自设法打听
吧，这并不难。不过是让我多发现一点真相罢了。福斯蒂娜，我们会有进展的。”
他的声音变得粗暴刺耳一些，说：
“还有，您在铁线莲别墅玩些什么把戏?您现在是这家的朋友了。凭什么?你
们四人之间有什么共同之处?您施展魅力，是为了迷惑费利西安么?
姑娘，要停手了。不然，我把这年轻人打发走，您得付出代价的。”她一点也
不生气，微笑道：
“我要为讨您喜欢付代价么?”“不用!”“但我讨您喜欢。”“甚至是极为
喜欢!”他变得温和了，也笑了起来。“这也许是我有点欠理智的原因……”当晚
和翌日早晨，拉乌尔作了一项调查。汽车驶了二十分钟把他带到加尔榭附近一所养
老院。在他的要求下，人家把斯塔尼斯拉斯老头请到客厅里来。这老头身体摇摇晃
晃，弯腰驼背。拉乌尔向他说明来访目的。
“您是维齐纳镇的人，您曾在那里当仆役居住了四十多年，其中有三十年住在
东家家里。这东家就是现在桔园别墅的主人菲力浦·加维雷先生的父亲。我没有弄
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