韦尔蒙战抖了一下，把手放到胸前，然后倒在了地板上。
此时外面响起了欢呼声。落地长窗猛地一下子打开了。一个男人想跳进房间里来……结果却浑身抖动着退了出去。韦尔蒙朝他开了一枪，手枪子弹击中了他的肩头。
韦尔蒙毫无损伤地站了起来。
“傻家伙!”他对这个人说，“你真蠢，你以为你从我的枪械架上取下一支装了子弹的枪，你又是黑手党里的最佳射手，就足可以了。哎呀，就一切都好啦!我也就死定了!真是蠢得可怜。你以为我也蠢到了把武器装备好交给袭击我的人吗?这总是有可能的，因为我住在一幢独立住宅嘛!是的，我是把钢管交到了袭击者的手中，而子弹，正是它们缺少了最关键的东西。”
“什么?”对方大叫了起来。
“子弹，枪里面什么也没有!那么，你是在打空气，傻子!你打的只是空气。杀人不是这么干的，我的老伙计!”
韦尔蒙一边说着，一边从武器架上取下第二支枪，然后朝窗户走过去。他努力搜寻着逃跑人的身影。他看不到玛菲亚诺的影子，十分不安地在想：
“这个鬼东西会到哪儿去呢?他又在搞什么阴谋诡计?”
突然，他听到在二楼，有一阵尖厉的哨声，他马上就辨出了它的声音。是帕特里希娅在求救。
“强盗们已经发现了我房间的秘密通道?”他在焦急地想着。
但是对他来说，焦急意味着行动。他匆匆朝楼梯跑去，三步两步就登上了楼。
到了二楼，他站在房门前，从透过墙板传出的嘈杂声中，他明白里面发生了战斗，也就是说，他经常进出的秘密通道的出入口已经被人发现了。
于是他凶猛地撞击门。
房间内，一扇墙已经打开了，玛菲亚诺在拼命地想把帕特里希娅带走。在后面，在阴影处，在秘密通道的入口处，站着两个同谋，他们已经做好准备，必要时会马上介入的。
帕特里希娅已经精疲力竭，只能勉强地招架着。她已经把小银哨子丢在了一边，十分虚弱地喊着：
“救命呀!”
此时此刻，人们听到韦尔蒙正在疯狂地撞击着已经松动了的房门。
“啊!我得救了!他来啦!”年轻女人嗫嚅着，她也一下子恢复了力气，拼死命地挣扎起来。
玛菲亚诺把她扼得更紧了。
“得救，还没有呢!”
门咯吱咯吱地响着，两个同谋从秘密通道口逃掉了。剩下的这个强盗气得发狂。
“我至少得有所补偿吧。”他大吼着。
他突然俯下身去，想吻年轻女人的嘴唇。
可惜的是他只能轻轻地碰一下。她向后仰去，同时用她的指甲对这讨厌的接触进行着反抗。她抓破了他的脸。
“可恨!卑鄙下流的畜牲!”她大骂着，同时，与又把她抓住的男人撕打了起来。
突然，门扇倒了下来。玛菲亚诺甚至都没来得及看一眼，韦尔蒙已经冲到了他的面前。强盗的下颏重重地挨了一拳。他放开了帕特里希娅，踉踉跄跄地站不稳了。一阵愤怒的耳光又使他站直了身子，让他清醒了过来。他想逃走，但是出入口已经关上了。于是他又回到房子中央，取出他的手枪，坐下来，对韦尔蒙——他也始终未放下武器——说道：
“等一等，韦尔蒙。我们俩人先把我们的武器暂时放一放。两个像我们这样的人，如此激烈地打斗，而且不顾死活，总不能事先不商定好条件吧。”
韦尔蒙耸了耸肩。
“这可正是你想干的。一段时间以来，就想杀死我而不做任何解释。总之，我们可以谈一谈，如果你愿意，但是要光明正大地正派地谈!”
“是这样的!你今天晚上对我说，就在昂格尔曼家的晚会上，你声明我们美丽的帕特里希娅是属于你的。因为你喜欢她……那没有办法……你应该知道一点，你在她的身上是没有丝毫权利的。”
“我对我得到的，和她所给予我的是有权利的。”
强盗的眼里闪出了凶光。
“我反对……”
“在这种情况下，你去找接待员吧。”韦尔蒙嘲笑着说，“有反对意见去那里正合适。”
玛菲亚诺，轮到他耸肩了。
“你疯啦!好啦，认真想想吧。你认识她还不到两个小时。”
“那你呢?”
“已经四年了。四年来，我一直在她的身边……我在窥视她，我在不露面地跟踪她。她知道我在阿莱米家，对吧，帕特里希娅?有多少次我是在暗中跟着她呀!因为她也知道我爱她，我想要得到她，她是我的一切，一切……”
“你说得好。”韦尔蒙冷笑着说，“但是，她如果是你的一切的话，而你，你对她却是没有丝毫价值的。对吧，帕特里希娅?”
“比这还要差。”她很反感地说。
“你看，玛菲亚诺!好啦，滚吧，让我安静地呆在这个自由的位置上吧。”
“让你?休想。你对她来说是个陌生人……你看嘛，你知道她的生活点滴事情吗?你知道她同时被阿莱米父子所爱吗?”
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