"对啊，完全没有'第三者'的鞋印，就像是施了魔法一样……吉尔伯特，这是为什么?"我也困惑地问道。
"魔法?呵呵……才没有这种东西呢!这个'第三者'只不过是使用了某种障眼法而已，其实他的鞋印仍清楚地呈现在了这里!"
"这不可能!我们的确做了很精密的检查，绝对没有发现'第三者'的鞋印!"诺克斯警官大声叫道。
"当然不可能发现，因为那些鞋印都被那'神秘的第三者'给处理掉了，不过我们可以看到一点残留的痕迹。"吉尔伯特清了清喉咙，继续说道，"你们看，这地板上不是有许多重物磨擦所成的擦痕吗;如果你们再仔细观察一下就会不难发现一个重要线索――这些擦痕虽说是断断续续的没有连成一片整体，但每块痕迹之间的间隔都不大，而且把这些痕迹大致连接起来的话……你们看!这就成了一条从门口到现在所站的这里的完整路线，只不过它有些弯曲罢了。――请你们注意，我们旁边的墙上原来正贴着那张纸!……事情已经很明显了，这些擦痕就是'神秘的第三者'所留下的足迹。"
听吉尔伯特这么一说，我突然恍然大悟："我知道了!原来是这么回事!……这个'第三者'进来时故意绕了许多弯路来到墙边，将墙上的东西调包后，又特意按着进来时的足迹慢慢地出去，他事先准备了类似于箱子的重我.物，在出去是就拖着这重物在地板上磨擦，这么来，他来去时的足迹就都被摩掉而消失了，取而代之的是这里的地板上留下的这么多的擦痕……这上擦痕连接起来所组成的一条'擦痕路线'之所以这么弯弯曲曲，也就是这个'他'之所以进来出去时要故意绕弯路的原因，我想应该是为了掩人耳目，因为如果这擦痕直接成一直线的话，那未免就太容易令人引起怀疑了。"
"查理，我的想法是和你一致的。"吉尔伯特说，"此外，其他地方也有不少零乱的擦痕，这些就是那个'他'为了掩盖这条'擦痕路线'的真正含义而故意加上去的，目的是分散我们注意力，扰乱我们的视线。"
"没想到这些痕迹竟有这样深层的意义!"诺克斯警官似乎深感不可思议地说。
吉尔伯特觉得警官的这一番感慨有些愚昧，不禁轻声地叹了口气，用手搔了搔那久未整理过而十分凌乱的头发，微微摇了摇头，说："要想的事还多着呢!别的先撇开不谈，首先，我们至少得考虑一下，这个'神秘第三者'是何方人士?他与凶手或与被害者有着怎样的关系?另外，他为什么要来调包?"
"对啊，他为什么要调包呢?……我怎么想也想不通……吉尔伯特，你是怎么认为的呢?"
"查理，现在我们对些毫无线索和依据，所以是不应妄下判断和胡乱猜测的，这容易造成先入为主错误观念。我之所以提出上述的几个问题，只是为了明确一下侦查的方向，能够随着问题有的放失地去探究这个事件的真相……好了，我看现场就检查到这里吧。查理，诺克斯警官，我们回警署去吧。"
于是，诺克斯留下了技术人员，叫上了科尔曼、吉尔伯特和我走出了这个杀人现场。仓库门外是一条极其寂静的很窄的小巷，我们从小巷走到了格林大街上。警官要我们上了一辆小警车，接着我们便径直名署奔去。
一路上，我的思绪反复地围绕着这件命案，试图从种种疑点中理出个头绪，可怎么想都无法想透彻――这个案子越来越复杂了。此刻，我看了一眼吉尔伯特，令我意外的是，他的神情竟前所未有的沉重和焦虑了起来。
随着案情的深入, 愈来愈复杂的事实正一一摆在Cyrus Gilbert的眼前......
第六章 愈加复杂
在距卡尔文被杀后的七小时，也就是12月14日的晚上十点左右，诺克斯警官招集了吉尔伯特、科尔曼和其他有关人员在警署开了个紧急会议。我以吉尔伯特的助手的身份参与了旁听，而官方侦探格伦则是因为调查那位擅长搏击的怪人而此时未能赶到警署。
首先，诺克斯警官神情严肃地发表了一番动员式“演说”，他振振有词、热情澎湃，反复地强调着目前的势态已十分的严峻，连续三天之内，已经有三人被残忍杀害，而且这其中还包括一位社会名流，但警方却还没有理出任何的头绪。国家警署，这个全国最高警察机构的能力正受到了社会各界舆论史无前例的质疑，而国家警署的荣誉正受到了社会上空前绝后的考验。在这种紧急的关头，他希望全体办案人员能够团结起来，闯过目前的这一难关，揪出这些杀人事件的幕后真凶，以保全警方的自尊和颜面。
在进行完这番动人肺腑的“演说”后，诺克斯警官开始进入案情讨论的正题。他先是把吉尔伯特对卡尔文被害现场的分析和推理向大家说明了一下，在座各位也都表示了对吉尔伯特的赞同。然后，警官发表了一下他自己的看法：“这个案子的确十分棘手复杂，十分扑朔迷离。就此我把整个案情从头到尾的梳理一下，归纳出以下六个疑点：一、动机是什么?凶手是A.B.C的顺序来杀人，到底与阿特金斯家ABC的诅咒有什么关系?而第三个被害者卡尔文是否也与阿特金斯家庭有着联系?二、凶手在杀人现场留下的《命运交响曲》、印度香味等东西到底是不是有一种象征性的意义?他为何留下这些东西?三、卡尔文那半张纸的‘死者留言’是什么意思?事实上，我觉得这点最为关键。如果能解开那个‘死者留言’，那务必会给我们一个重要线索。当然，那半张稿纸或许也可能根本不是什么留言。四、凶手在卡尔文被害一案中为什么冒着被看见的危险，过早地打开仓库的窗帘和窗户?或者也有另一种可能，他杀人后，去打开窗户，然后又毫无必要地退后了几步，再冲跳着从窗户逃了出去。他为什么要做得这么麻烦呢?五、在第三宗命案中出现了‘神秘第三者’，他是何许人物?他为什么要来调包?凶手原来贴在墙上的是什么?六、这点可能有些无关紧要，那就是格伦现在正在找的那个怪人是谁?他和本案到底有没有关系。”
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