①法语中“暗礁”与“棺材”两个词的写法与读音相似。——译注
奥诺丽娜说到这里停住了，好像她又想到其他事，然后，指着一块暗礁说：“瞧，韦萝妮克夫人，在那块拦路石后面，有一片开阔地，从那里您可以看到我们的小码头，在码头的站台上，就会出现弗朗索瓦的红帽子。”
韦萝妮克心不在焉地听奥诺丽娜的讲解。她把身子探出船外，想尽早看见她儿子的身影。而布列塔尼妇女老是忧心忡忡，又继续说下去：
“还有更可怕的事。萨莱克岛有许多石桌坟，毫无特色，却十分相像。您父亲为此选择这里安居。可您知道一共是多少个石桌坟吗?三十!三十!与大礁石数目一样多。这三十个石桌坟分布在岛子周围的岩石上，正好对着三十个暗礁，它们的名字也与暗礁相同!多尔—埃—罗克，多尔—凯尔里图等等，您说说看怎么回事?”
她说这些名字时，同说所有这些事一样，带着恐惧的声音，好像是怕它们听到一样，她觉得它们是有生命的，可怕而神圣的。
“韦萝妮克夫人，您说说看?噢!这些事好神秘，最好还是保持沉默。等以后我们离开小岛，等您的小弗朗索瓦回到您的怀抱，在您和您父亲之中的时候，我再跟您说……”
韦萝妮克沉默不语，她的眼睛在朝布列塔尼妇女指的那个地方搜寻。背对着她的同伴，两手撑着船边，拼命注视着那里。她将要从那个狭窄的空间里看到她重新找到的儿子，她不愿错过一秒钟，因为弗朗索瓦随时可能出现。
她们来到那块岩石前，奥诺丽娜的一叶桨已经碰到岩壁，她们顺着岩壁到了另一头。
“啊!”韦萝妮克伤心地说，“他不在那里。”
“弗朗索瓦不在那里?不可能!”奥诺丽娜大声说。
可是，她也看见了这一情况，她们前面三四百米处，有几块大石头是用作沙滩上的堤坝的。三个妇女，一个小女孩和几个老水手在等船。没有一个男孩，没有红帽子。
“奇怪，”奥诺丽娜小声说。“这是第一次没有来接我。”
“可能是生病了?”韦萝妮克插了一句。
“不，弗朗索瓦从不生病。”
“那么?”
“您不担心出什么事吗?”韦萝妮克惊慌地问道。
“对于他，倒不会……不过您父亲，马格诺克对我说过不要离开他，他正受到威胁。”
“可是弗朗索瓦在那里可以保护他，还有他的老师马鲁先生。喂，您答话……您想想看?”
沉默了一会儿后，奥诺丽娜耸了耸肩膀，说：
“蠢货!我在胡思乱想，是的，真荒唐。别怪我，我毕竟是个布列塔尼妇女。除了有几年时间外，我这一生都是在这种传说的故事氛围中度过的……不要再谈它了。”
萨莱克岛是个起伏不平的狭长高原，长满古老的树木，四周围绕着看得见的不太高的破碎的岩石，宛如一个由参差不齐、形色各异的花边组成的花环。风雨、阳光、冰雪、浓雾，天上降下的及地上渗出的水，都在不断地加工这个花环。
唯一一个登陆地点，是在岛的东岸上头一片低洼地方，那里有几间渔民的房子，大部分是战后留下的，这就组成了一个村庄。那儿的一片洼地，有小防波堤保护。这里的海面很平静，有两只船就泊在那里。
靠岸的时候，奥诺丽娜又进行了最后一次努力：
“您瞧，韦萝妮克夫人，我们已经到了。那么……是否真要劳驾您下去?您留在这里……两小时后我把您父亲和您儿子带到这儿来，然后我们到贝梅伊或蓬—拉贝去吃晚饭。好吗?”
韦萝妮克站起身来，没有答话就跳上了码头。
“喂!孩子们，”奥诺丽娜走到韦萝妮克身边，没有再坚持要她留下，“怎么弗朗索瓦没有来呢?”
“他正午时来过了，”一个女人回答，“他以为您明天回来。”
“那倒是……不过他应当听见我到了……好吧，总会看见的。”
几个男人帮她卸船，她对他们说：
“不要把它送到隐修院去。行李也不要送去……除非……拿着，如果我五点钟没下来，那么请叫一个孩子把它送给我。”
“不，我亲自送去，”一个水手说。
“随你便，柯雷如。噢!你怎么没提马格诺克?”
“马格诺克走了。是我把他送到蓬—拉贝的。”
“什么时候，柯雷如?”
“肯定是您走后的第二天，奥诺丽娜太太。”
“他去干什么?”
“他对我说是要去……我不知道要去哪里……是关于他的断手……朝圣……”
“朝圣?可能是去法乌埃吧?去圣巴尔伯教堂，是吗?”
“是的……就是那里……圣巴尔伯教堂……他说过这个名字。”
奥诺丽娜没再问下去。现在还怀疑马格诺克的死吗?她同韦萝妮克一起走开了。韦萝妮克把面纱放下，两人走上了一条石子路，间或有几级台阶。小路通过一片橡树林并伸向岛的北端。
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