“是的，是的……”他说，“其实我心里明白，有很多事我不知道，你怕吓着我而隐瞒了，妈妈。你烧了这座桥……用事先预备好的汽油，是吗?是跟马格诺克商量的，在危险时刻，对吗?……他们也威胁到你，斗争开始针对你了，是吗?还有那个女人怀着切齿的仇恨说的那些话!……还有……特别是，斯特凡怎么样了呢?刚才，他们在我的房里低声谈到他……所有这些使我不安……我没有看见你拿来的那个梯子……”
“我求你，宝贝，别浪费时间了。那个女人会找来救援的人了……他们正在跟踪我们。”
孩子干脆站住：
“什么?你听到什么声音了?”
“有人走路的声音。”
“你肯定吗?”
“有人正迎着我们走来……”
“啊!”他低沉地说，“是凶手从隐修院回来……”
她摸着手枪，随时准备好。她突然把弗朗索瓦推向右边的一个黑暗角落里，那是她刚才来的时候发现的，可能这是地道的另一个出口，大概已经被堵死了。
“那儿……那儿……”她说，“我们到那儿就好了……他看不见我们。”
脚步声逼近了。
“缩进去些，”她说，“不要动……”
孩子小声地说：
“你手里拿的什么?手枪……啊!妈妈，你不要开枪，好吗?……”
“我应当……我应当……”韦萝妮克说，“这是一个恶魔!……同他的母亲一样……我早就应该……我们可能后悔……”
她不觉又补充了一句：
“他杀死了你的外祖父。”
“啊!妈妈……妈妈……”
她扶着他，以免他跌倒，在寂静中，她听见孩子在哭泣，嘴里还断断续续地说着：
“无论如何……不要开枪……妈妈……”
“他来了……宝贝……不要做声……他来了……瞧他……”
他走过去了。他走得很慢，弯着腰，耳朵专心地听着。韦萝妮克看到他同她的儿子一样高大，这次她看得更仔细，她对奥诺丽娜和戴日蒙先生看错人，一点也不奇怪了，他们俩确实长得很相像，加上弗朗索瓦那顶红帽子，那就更像一个人了。
他走远了。
“你认识他吗?”韦萝妮克问道。
“不认识，妈妈。”
“你肯定从没看见过他吗?”
“肯定。”
“就是他同那个女人扑向你的，知道吗?”
“我毫不怀疑。他甚至无缘无故地打我嘴巴，怀着真正的仇恨打的。”
“啊!”她说，“这一切都令人难以理解。那么我们什么时候才能逃脱这场恶梦呢?”
“快点，妈妈，路上没人了，趁此机会快走。”
在亮处，她看见孩子脸色苍白，双手冰冷，然而他快乐地笑着。
他们又出发了，很快他们穿过了连接两岛的悬崖，又上了阶梯，走出了洞口，来到马格诺克花园的右边。天已经黑下来了。
“我们得救了。”韦萝妮克说。
“是的，”孩子说，“可是，必须使他们无法从原路来追我们。那么只有堵住洞口。”
怎么堵呢?
“等着，我到隐修院去找工具来。”
“噢!不行，我们不要分开，弗朗索瓦。”
“那么我们两人一起去，妈妈。”
“如果此时敌人来了怎么办?不行，得守着这个出口。”
“那么，你帮我一下，妈妈……”
他们赶忙察看了一下，洞口上边的一块石头不很稳固。他们毫不费劲地挪动了它，并把它搬开。石头便沿着阶梯滚了下去，很快洞口就被土石填满了，如果不说通过是不可能的话，那么至少也十分困难了。
“那我们就呆在这里吧。”弗朗索瓦说，“直到我们能够执行我的计划为止。放心吧，妈妈，我的主意很好，我们的目的就要达到了。”
此外，首先他们都认为需要休息。他们两个都精疲力尽了。
“躺下，妈妈……来，在这里……这块岩石下边有一块青苔地毯，那儿真像一个窝儿，也不凉，你在那里像个王后一样。”
“啊!宝贝，我的宝贝，”韦萝妮克心中充满幸福地说道。
现在两人正好交谈。韦萝妮克毫不迟疑地向儿子倾诉了一切。孩子听说自己所爱的人以及熟悉的人惨死的事情，很伤心，把他重见母亲的喜悦冲淡了。因此，她一面说着，一面安慰他，帮他擦干眼泪，她觉得她可以把他失掉的所有爱所有情都补偿给他。特别是斯特凡的死，对他的打击很大。
“但，你能肯定吗?”他说，“因此毕竟没有人向我们证实他被淹死。斯特凡游泳游得很好……因而……肯定，肯定，妈妈，不要绝望……相反……喏，瞧，正好来了一位朋友，它总是在悲伤的时刻来到，向你表明，不是一切都无望。”
52书库推荐浏览： [法]莫里斯·勒布朗