堂路易笑了。
“这种解释太笼统了，”他说，“我想，弗朗索瓦很清楚，尽管这个悲剧的某些情节应该或还将对他隐瞒。但重要的是，他不知道沃尔斯基是他的父亲，是吗?”
“他不知道，永远也不会知道。”
“那么——我想说的就是这个问题——那么他姓什么呢?”
“您说这是什么意思呢?”
“对，他要是问自己是谁的儿子呢?因为，您同我一样了解同一个事实，即弗朗索瓦·沃尔斯基在十四年前同他的外祖父在海难中丧生。沃尔斯基一年前被一个同伙杀害。从法律上讲，他们两人都不存在了，那么……”
韦萝妮克笑着摇摇头。
“那么，我也不知道了。情况的确错综复杂。但一切都会顺利解决的。”
“为什么?”
“因为您在这儿。”
他也笑了。
“我所干的事情和采取的措施对我已不再有用。一切从一开始就解决了。还有什么要费心的呢?”
“我说得对吧?”
“说得对，”他神情庄重地说，“那个受过那么多折磨的女人，不应该再烦恼了。今后再没有什么可伤害她了，我向您发誓。您违背父亲的意愿，曾与一个远房的表亲结婚，他死了，留给您一个儿子弗朗索瓦。您的父亲为了报复，把这个儿子劫走，并带到了萨莱克岛。您的父亲已经去世，戴日蒙这个姓已经消失，再没有什么可以唤起您对这场婚事的回忆。”
“可是我的姓还存在。从法律上说，户籍登记本上我叫韦萝妮克·戴日蒙。”
“您结婚后，娘家的姓就该消失，换成夫家的姓。”
“那么要我姓沃尔斯基不成?”
“不是的，因为您没有嫁给沃尔斯基先生，而是一个叫什么的表兄……”
“叫什么?”
“让·马鲁。这是您同让·马鲁的结婚证上的合法的名字。这次婚姻在您的身份登记中有记载，另一个材料也可证明。”
韦萝妮克惊愕地看着堂路易：
“为什么?……为什么姓这个姓?”
“为什么?为了您的儿子不再叫戴日蒙，这个姓会使人想起过去的事;也不姓沃尔斯基，因为它让人想起一个叛徒的名字。瞧，这是他的出生证，弗朗索瓦·马鲁。”
她红着脸难为情地重复着说：
“为什么您这样肯定地选择这个姓呢?”
“我想这个姓适合弗朗索瓦。这是斯特凡的姓，弗朗索瓦将长期同他生活在一起。您可以说斯特凡是您丈夫的一个亲戚，这样也可以解释你们的亲密关系了。这也是我的计划。请相信，这不会有任何危险。当处在您这样痛苦的无法解脱的困境时，就必须使用一些特殊的方式和求助于果断的、以至有点不合法的措施。对于这些，我是毫不迟疑的，因为我有幸掌握了一些大家所不能有的本领。您同意我的看法吗?”
韦萝妮克点点头。
“是的，是的。”她说。
他欠起身来又说：
“再说，即使有某些不合适，将来肯定会逐渐淡忘。我只提一下斯特凡对弗朗索瓦母亲的感情，不算冒昧吧?只要有一天，弗朗索瓦的母亲或出于理智，或出于感激，表示愿意接受这种感情，那就够了;那时弗朗索瓦如果已经采用了马鲁这个姓，一切就变得简单了。这样一来，过去就将志得一干二净，对公众或对弗朗索瓦都会是这样。他们就不会再去追寻已经淡忘的秘密，他们就什么也不记得了。我认为这是很重要的理由，我高兴地看到您赞同我的意见。”
堂路易向韦萝妮克打了个招呼，没再犹豫，也没有注意她羞涩的表情，转身就朝弗朗索瓦走去，大声喊道：
“现在，我的孩子，我现在由你支配。既然你不想有任何弄不明白的事情，那么我们又来谈天主宝石和对它垂涎三尺的那些强盗吧。噢，对，就讲那个强盗的事，”堂路易重复说了一遍，他认为现在没有理由不坦率地谈沃尔斯基了，“这个强盗是我遇上的最可怕的强盗，因为他认为自己负有……使命，总之是一个有病的人，一个疯子……”
“那首先我弄不明白的是，”弗朗索瓦说，“您过了一夜才去抓他，他和他的同伙当时正在仙女石桌坟下睡觉哩。”
“很好，孩子，”堂路易笑着说，“你戳到了我的弱点上了。如果我当时采取了行动，那么悲剧可以提前十二到十五个小时结束。只是你还能不能得救呢?那强盗会开口吗?会说出你在哪里吗?我看不会。为了使他开口，就得先‘烹煮’一下，使他昏头昏脑，焦急不安，让他发疯，然后用无数事实使他内心感到失败已无可挽回。否则，他不会开口，我们就无法找到你……再说，这段时间，我的计划尚不很明确，我也不大知道怎样才能达到目的，直到很晚了，我才想到，不是用酷刑——这点我做不到——而是把他捆在他原先想叫你母亲死在那里的那棵树上。这件事使我为难，犹豫，我最后是出于孩子式的天真，我惭愧地承认，决定把预言执行到底，想看看这个使者在德落伊老祭司面前如何表现，总之，想开开心。你有什么办法呢，故事太惨了，掺点令人高兴的情节我看有必要。因此我开怀大笑了。这是我犯的错误，抱歉，抱歉。”
52书库推荐浏览： [法]莫里斯·勒布朗