“您怎么生活呢?”
“还跟我过去一样，靠劳动。我相信弗朗索瓦会赞同我的，是吗，孩子?”
接着，她又本能地转向斯特凡，好像他也有权发表意见，她补充说：
“您也同意我的意见，是吗，朋友?”
“完全同意，”他说。
她接着又说：
“此外，即使我不怀疑我父亲对我的深厚感情，可是我没有任何凭据了解他对我的遗愿。”
“也许我这儿有这些凭据，”堂路易说。
“怎么?”
“我和帕特里斯曾回过萨莱克，在马格诺克房间的写字台抽屉里，发现了一个封好的信封，没有写地址，我们把它打开一看，里面装着一张两万法郎的债券，并在一张纸上写着：
我死以后，马格诺克将把这张债券交给斯特凡·马鲁，我把我的外孙弗朗索瓦托付给他，待弗朗索瓦长到十八岁的时候，这张债券就属于他自己了。此外，我相信，他将尽力去找到自己的母亲，让她为我的亡魂祈祷。我为他们母子祝福。
“这是债券，”堂路易说，“……这是信，信的日期是今年四月。”
韦萝妮克愣住了。她望着堂路易，脑子里闪出一个念头：这大概都是这个怪人编造出来的故事，以便维持他们母子的生活需要。念头一闪而过。不管怎样，戴日蒙先生的举动是很自然的事情，预计到他死后，外孙会遇到很多困难，他关怀外孙是正当的。她轻声地说：
“我没有权利拒绝……”
“您当然无权拒绝，”堂路易大声说，“这件事与您无关，是您父亲直接给弗朗索瓦和斯特凡的。因此，我们对这个问题意见是一致的。剩下来天主宝石的问题，我现在重新把它提出来。我们拿它怎么办呢?它究竟属于谁?”
“属于您，”韦萝妮克明确地说。
“属于我?”
“是的，是您发现的，应当属于您;又是您认识了它的全部价值，应当属于您。”
堂路易说：
“我应当提醒您，这块石头无疑具有不可估量的价值。虽然大自然制造了很多伟大的奇迹，但是它能够把那么多的珍贵物质集中到一个如此小的体积之内，那还是由于各种情况的神奇巧合而成的。因此它是宝中之宝。”
“那太好了，”韦萝妮克说，“您会比别人更懂得利用它。”
堂路易想了想，笑着说：
“您说得很对，我承认，我期待过这种结果。首先我认为我有足够的财产证书，我有权拥有天主宝石。其次因为我需要这块石头。天哪，真是的，那块波希米亚王的盖墓石板，它的神奇威力还没有用完，它还可以像对我们的高卢祖先那样，对许多民族展示它的神奇;恰好，我正在进行一项伟大的事业，它的作用对我是很宝贵的。几年之后，我的事业完成了，我将把它运回法国，我想为它建立一个国家实验室。这样科学将澄清天主宝石所造的罪恶，消除萨莱克悲剧的影响。您赞成吗，夫人?”
她向他伸出手说：
“由衷地赞成。”
一阵长时间的沉默。接着堂路易·佩雷纳又说：
“噢!是的，悲剧，难以形容的悲剧。我目睹过一些可怕的悲剧，我甚至亲身经历过，我至今还保留着令人不安的回忆。可是萨莱克的悲剧超过了所有一切。它超过了现实的可能，超过了人能忍受的痛苦程度。它违背逻辑，它是一个疯子制造出来的……它是在一个疯狂的、迷惘的时代发生的。战争使一个恶魔设计、准备和制造的罪恶能够在平静和安全的环境中得逞。要是和平时期，恶魔们就不可能有时间去实现他们的疯狂梦想。今天，在这个孤岛上，这个恶魔却找到了特殊的、非常的条件……”
“不要再谈这些啦，好吗?”韦萝妮克声音颤抖地说。
堂路易吻了吻年轻女人的手，然后把“杜瓦边”抱在怀里。
“您说得对，我们不谈它了。否则，又要流泪，‘杜瓦边’又要难过了。‘杜瓦边’，可爱的‘杜瓦边’，我们再也不谈那件可怕的事了。不过，我们还会怀念那些美好的和动人的故事的，是吗，‘杜瓦边’?你会同我一样记得马格诺克的花园里盛开的硕大无比的鲜花。还有天主宝石的传说，克尔特部落驮着他们先王的盖墓石板到处流浪的史诗。那块含镭的令人毛骨悚然的盖墓石板里，神奇的生机勃勃的原子一刻不停地在撞击着，颇为壮观，是吗，‘杜瓦边’?不过，可爱的‘杜瓦边’，如果我是一个小说家，并受托讲述三十口棺材岛的故事，那么我不会回避可怕的事实，而且我会让你在其中扮演一个更重要的角色。我将取消堂路易这个令人讨厌的夸夸其谈的人物，而让你成为一个沉默、勇敢的救星。让你同那个罪大恶极的魔鬼搏斗，挫败他的阴谋。最后，你以你美好的天性惩罚邪恶，让真、善、美取得胜利。这种结果会更好些，因为没有什么比你更好，更可爱了，‘杜瓦边’，没有谁比你更有说服力地向我们证明，生活中的一切都将顺利，以及万事都会如意……”
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