“如果真的有一百三十二步梯级，”埃灵顿说，“我就彻底信服了。”“什么!”
德拉吕先生似乎也十分震动，“您敢说侯爵……”“我是说相信侯爵等着我们，就
像他知道我们前来拜访他一样。”“您胡说八道，”公证人忿忿地说，“小姐，您
说是不是?”年轻人将他抬上楼梯的平台。多罗泰也爬了上去。两只手电筒代替了
德·博格勒瓦尔侯爵所说的火炬，大家开始爬楼梯，楼梯很高，在很狭窄的空间里
盘旋而上。
“十五……十六……十七……”达里奥边走边数。
德拉吕先生唱起《严阵以待》这首歌给自己壮胆，爬到第三十级，他不得不停
下来歇了一会。
“爬楼梯很辛苦，是不是?”姑娘问道。
“是的，是的……尤其是想到要去见一个死人。我的腿都软了。”走到第五十
级，墙上有个洞，光线从外面照进来。多罗泰凑到洞口，看见拉罗什树林，但是，
因为外墙的一处檐口，看不见主塔的塔基。
大家继续往上走。德拉吕先生嘴里哼着歌，但是声音抖得愈来愈厉害，最后更
成了一丝丝喘息。
达里奥还在数：
“一百……一百一十……一百二十……”数到一百三十二，他宣布说：
“楼梯被一堵墙挡住了。在这一点上，老祖宗也没有撤谎。”“梯级上真的有
三块砖吗?”多罗泰问道。
“一点不错。”“有铁镐吗?”“在这儿。”“很好，一切都与遗嘱相符。”
她爬上楼梯，仔细巡视了周围的环境。
“我们就照着善良的老人的吩咐做吧。”她又命令道：
“韦伯斯特，您把墙拆了。只不过是一块石膏板罢了。”果然，他稍稍一碰，
那墙就倒了。露出一扇又矮又宽的门。
“见鬼，”公证人喃喃地说，他不再掩盖内心的惊慌，“整个计划在一步一步
地实现。”“哈!哈!”多罗泰狡黠地笑道。“德拉吕先生，您的怀疑态度已经有
所改变，就差说这扇门会自动打开了。”“我完全肯定。这个老疯子曾经是一个能
干的机械师，而且是第一流的导演。”“您这么说他，好像他已经死了似的。”多
罗泰故意刺了他一句。
他挽住多罗泰的胳膊。
“是这样啊。不管怎么说，是的，我承认他在里面，但是，他不可能活着!不，
不可能活着!”她一只脚踩在其中一块砖上。埃灵顿和达里奥踩住另外两块砖。那
扇门猛地往上一弹，晃几下以后，门轴转动了。
“圣母啊!”达里奥在私下里嘀咕。“我们见到奇迹了。会不会见到撒旦啊…
…? ”靠着手电筒的光柱，看得出这是一间相当大的卧室，没有窗户，拱形的天花
板。石墙上没有任何装饰。室内没有任何家具。但是，可以见到另一个矮一些的房
间，应当是放床的凹室，前面遮着一块马马虎虎地挂在梁上的壁毯。
五个男人和多罗泰，静静地，一动不动地站在那里。德拉吕先生脸色煞白，好
像不大舒服似的。是酒醉呢，还是眼前的这个谜令他恐慌呢?
没有人再笑了。多罗泰两眼紧盯着壁毯。可以说，这次奇遇不只限于侯爵的继
承人们在城堡邂逅，也不是宣读他那些异想天开的遗愿。它还要延续到古塔上这个
从未有人到过的角落里，一直到外人不得入内，侯爵在里面喝下催眠的……或者说
致命的药水的地方。壁毯后面到底是什么?一定有一张床……几件衣服，或许还保
持着它们原来覆盖的身体的形状……然后，还有一堆骸骨她向同伴们转过头，对他
们说：
“要我走在最前面吗?”他们还是站着不动，既犹豫不决，又有点儿尴尬……
于是，她朝前走了一步，接着是第二步。
差不多碰到壁毯了。她迟迟疑疑地伸出手，抓住壁毯的一角慢慢地向上提，几
个年轻人同时走上前来。
手电筒的光射向前方。
在房间靠里的地方有一张床。床上躺着一个人。
不管怎么样，眼前的景象完全出人意料，有几秒钟时间，多罗泰感到眼前天昏
地暗，她的手放开了壁毯。
阿奇博尔德·韦伯斯特虽然也心慌得很，但是，他立即重新撩起壁毯，径直朝
那个睡梦中的人走过去，好像要去推他，一下子叫醒他似的。另外几个人立即跟在
后面。可是，阿奇博尔德·韦伯斯特站在床前，垂着双手，吓得动弹不了了。
这个人看上去六十岁上下，脸色苍白，皮肤完全没有血色，连一滴血的影子都
不见，苍白之中有一种不属于任何年龄的东西。他的脸剃得精光。没有眉毛，没有
睫毛。鼻骨隆起，好像有些肺痨病人的鼻子。身上瘦得没有一点儿肉。一副颔骨，
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