起敬，没有人敢有非份之想。她到底是什么人?他们笑着称呼她公主，但是，笑声
中包含着敬重。实际上，他们自己都搞不明白是怎么一回事。
一直到下午三点钟，他们才决定完成这次活动的最后一部分。大家一起出发，
好像参加一次轻松愉快的郊游一样。德拉吕先生喝了安茹名酒，感到有点上头，他
宽衣解带，高筒帽向后歪斜，骑上驴子走在前面，一边唱着歌颂拉扎尔侯爵复活的
小调。热那亚的达里奥模仿曼陀铃为他伴奏。埃灵顿和韦伯斯特举着用蕨草和野花
做成的大伞，为多罗泰遮挡太阳。
队伍绕过挂钟后面旧城堡的断墙颓垣，沿着数百年的老树簇拥的美丽大道，来
到一处圆形的路口，路中心耸立着一棵高大的橡树。
德拉吕先生以雄辩的语气宣布说：
“这是德·博格勒瓦尔侯爵的父亲种下的树。你们可以看到这些树多么茁壮有
力。在树木当中也算是值得敬仰的长者了!这一棵是橡树王。一代又一代的人得过
它的庇荫。先生们，请脱帽致敬!”随后，他们到达长满荆棘的山坡，上山必经一
道环形的堆积物，像是内墙的遗迹，山顶上耸立着一座椭圆形塔楼的残骸。
“科克赞古塔，”德拉吕先生愈来愈兴奋，他说。“令人肃然起敬的古迹啊!
封建领主的城堡主塔!沉睡林中的侯爵，德·博格勒瓦尔老爷正等着我们，我们要
用冒着泡沫的仙水救醒他!”透过没有框子的窗户可以看到蓝天。围墙整段整段地
倒塌，不过，右过的一部分好像完好无缺，如果真的如侯爵所说有一道楼梯和某个
住人的地方，那只能在这里了。
现在，从前收扰吊桥的拱形门展现在他们面前。周围荆棘丛生，让人寸步难行，
他们花了不少时间才走到拱门前，即德·博格勒瓦尔侯爵说过有几块石板的地方。
这是新的障碍，为了向两边开出一条路，他们又费了一番气力。
“可以了，”指挥大家干活的多罗泰终于说。“可以肯定，没有人在我们之前
来过这里。”在按指示行动之前，他们先走上拱顶。它对着塔楼的大殿，楼层尽毁，
天空做了屋顶。四个壁炉的炉膛依稀可见，它们从上到下，各有一个长满野草的石
刻炉台。
地面像古罗马竞技场的椭圆形戏台，四周是一连串拱形天花板的小房间，一个
个张着大口，狭窄的走廊明显地将它们分成几个部分。
“来拉罗什—佩里亚克探险的旅行者可以从那里进来，”多罗泰说道。
“四乡的居民偶尔会在这里举行婚礼。看，地上有油纸，还有沙丁鱼罐头。”
“这就怪了，”韦伯斯特说道，“怎么不清除一下吊桥顶上的杂物。”“谁来清除?
您以为来散步的人会浪费时间，做我们刚才做的事吗?何况，对面就有天然的出入
口……”他们似乎并不急于继续工作，来验证侯爵的说法，只是，为了良心上有个
交待，能够坦荡荡地对自己说：“这次奇遇正式结束”，才对着拱顶的墙壁动起手
来。
多罗泰和其他人一样疑心重重，漫不经心地重新行使她的指挥权。
“上啊，各位兄弟。你们不远万里从美国从俄国来这里，不是来袖手旁观的吧。
我们应该向祖宗证明我们的诚意，然后才心安理得地将金奖章塞进抽屉。从热那亚
来的达里奥，从伦敦来的埃灵顿，请你们各自往上顶第三块石头……是的，就是那
两块，这里是狼牙闸门的凹槽……”石头的位置相当高，意大利人和英国人伸长手
臂才够得着。在多罗泰的建议下，他们骑上同伴韦伯斯特和库罗别列夫的肩膀。
“准备好了吗?”“准备好了，”埃灵顿和达里奥回答说。
“行，轻轻地往上顶，不要停。一定要有信心!德拉吕先生没有信心。
所以，我什么事情都不要他做。”两位年轻人用手掌顶着石头，慢慢地出力。
多罗泰跟他们开玩笑说：
“加油，先生们，再使点劲!侯爵的话就是福音书。他在信上说：右边的石头
要摇动。事就这样成了!”“我这块石头动了，”左边的英国人说。
“我的这一块也动了，”右边的意大利人说。
“这怎么可能呢?”多罗泰大声说道，对他们说的话表示怀疑。
“真的，真的动了，”英国人肯定地说道，“上面这一块也活动，两块石头正
在往里倒。”话还没说完，两块石头一股脑儿塌了，露出楼梯的一个平台，在暗处
还可以看见几级阶梯。
英国人发出了胜利的欢呼。
“可敬的绅士没有撒谎。里面有楼梯。”大家一时之间无言以对。不是说这件
事本身有多么意外，而是因为它第一次证实了德·博格勒瓦尔侯爵所说的话，他们
在心里不禁会问，其它的预言会不会也这么准确地实现呢。
52书库推荐浏览： [法]莫里斯·勒布朗