“这确实是个不讨人喜欢的地方。”勒诺曼先生强调道，“就是这儿。”
汽车在栅栏门前停了下来。勒诺曼先生没有弄错。房子真的是磨石粗砂岩的外墙。可是长疯了的杂草已经替代了绣球花。他帮助沃塞尔夫人下了车，又仔细地观察起现场来。围着小楼的花园处在两条街的街角，也是同样的荒芜。一道很容易翻越的矮墙，把这个地方围了起来。栅栏早就该漆了。勒诺曼先生转动了一下把手，但是门却打不开。他拉了拉门铃的绳子，但是房内没有任何反应。
“她太害怕了。”他解释着，“她在等着我们，可是却又不敢露面。活该!我们可没有时间好浪费。”
他从口袋里掏出从不离身的钥匙串，找出了一条万能钥匙。门马上顺从地开了，同时还发出了吱嘎声。一条很短的小路通向一个三级台阶。在登上台阶前，他又最后看了一眼房子的正立面。其实，楼下所有的护窗真的都是紧闭着的。在门的上方，有一扇装有彩色玻璃的窗楣。其中一块玻璃已经碎掉，还没换上新的。坏天气在墙上留下了明显的印迹。勒诺曼先生重重地朝门上敲打了几拳。
“小姐……请开门，是我们?……勒诺曼先生……您听出来了吧……开门!”
“她可能发生了什么事。”埃莱娜·沃塞尔说，她已经变得脸色惨白了。
他们伸长耳朵在听，但是捕捉不到任何声音。房子里的沉寂突然让他们觉得奇怪、害怕。
“我没有选择的余地。”勒诺曼先生强调道，“一定要进去。我还得采取非法的行动。”
在沃塞尔夫人面前采取梁上君子的行为，他感到很不自在。可是她已经惊讶得不知所措了。她靠在一面墙上，满脸憔悴，不停地低声咕哝着;“太晚了!太晚了!”
勒诺曼先生开始用他的钥匙来撬锁。然后又换另一把钥匙。很快，他就把那串钥匙的每一片都试了一遍。
“毫无办法。”他喃喃道，“她说对了。她父亲制做了一个谁都无法打开的锁。”
“她已经死了!”沃塞尔夫人说。
“好啦!”他不耐烦地说道，“别老是胡说八道。您看好，没有人能强行破门而入。而且护窗都已经关得紧紧的了，所以要尊重事实。没有人能进去。”
“那她为什么不回答呢?”
“也许是某种不适……或者，”他也不能肯定地接着说，“在等我们时，她睡着了。”
他向后退了几步，然后又喊了起来。
“迪努阿小姐!给我们开门。”
沃塞尔夫人把耳朵贴在门上，留心着极细微的声音。随后她直起身子，摇了摇头。
“没有反应。”她抱怨道。
“好!呆在这儿。”他突然专横地说道，“我向您保证，我一定会有办法进去的。”
罗平在勒诺曼的外表下暴露出来了。他几乎要冲上去，但是又适时地控制住了自己，而没有跑步到房子的角落去。但是当他走到墙脚时，也就加大了步幅。楼下所有的窗户都关了起来。在房子后面，还有一个也是关着的老虎窗，它是为楼梯采光用的。
“妈的!总得有个办法吧。”
他看中了花园尽头的一间附属小屋。如果能在那里找到一把镐头或铁锹，那么他就可以用它们做撬棍，就一定能用力打开楼下的某个护冒了。他跑过去，深深地出了一口气。有一架楼梯!而且还是个人字形梯子!它满是灰尘地沿墙倒放着。管它那么多呢。这个小老头以一种惊人的力量把它举起来，把它展开后，靠在了老虎窗的下面。他慢慢地朝上爬，到了上面，毫不迟疑地用肘捣了一下，把玻璃敲碎了。现在要进到里面去就如同儿戏了。
一条走廊把楼上分割成两部分，左侧是一间比较宽敞的房间，装饰得像修道院里的房间似的。这无疑是阿代尔·迪努阿的房间了。右边是一个装饰得古香古色的房间：一张大床、一只独脚小圆桌、两张坐垫已经破旧的扶手椅。显然，这是她死去的双亲的卧房。勒诺曼先生迅速地浏览了一下，全身心地搜寻着某个动静：细微声响、喘息声以及任何难以察觉的小动作。他又想起了不幸死去的科萨德的办公室，那里也是没有回答。渐渐地，他确信发生了难以想象的、荒唐的和不想发生的事情：有人闯进了这幢房子，让可怜的阿代尔永远地安静下来了。
他慢慢地走到楼下，站在小前厅的门口。窗楣处射进来的光照亮了小前厅，还在地板上投下了五颜六色的光点。两把椅子分别安放在竹制挂衣架的两侧，衣架上挂着一顶黑色帽子和一条紫罗兰色的头巾。在靠墙的半圆桌上，有一把钥匙和一只手袋。勒诺曼先生打开手袋，看到了第二把钥匙。那么，没有人为了闯进这幢房子而偷到它。
像楼上一样，两个门通向两个房间，一间屋在左边，另一间在右边。他推开了左边的那扇微敞着的门。这是一间饭厅，借着前厅射进来的光，里面显得很昏暗。勒诺曼先生走了三步，发觉脚下有一个人的身体。
他蹲下去，划燃了一根火柴。阿代尔·迪努阿侧身躺在那里，像是死了一样。一滩血在她的前胸泅开。勒诺曼先生猛地一下了站起身来。杀人犯肯定在这里，就躲在某个地方。他猛地用力推开了客厅的门。没有人。在厨房里?可是厨房是空的。厨房通向一间像是作坊的地方，里面堆满了制锁的工具。没有什么好藏身的地方。杀人凶手是穿墙而入，又跨墙而走的。可是现在绝不是双手抱头想解决办法的时候。勒诺曼先生又走进饭厅，以便更仔细地观察一下尸体。阿代尔还不会死，因为事发到现在只有一个多小时。他摸了摸她的手，吃了一惊。手是温的。“妈的!她还活着!”一秒钟也不能耽搁，他打开窗子和护窗，为的是让光线射进来。响声吸引了一直站在台阶上的埃莱娜·沃塞尔。
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