“希特勒?”丹斯问。
“是的。除了一点，那就是‘犹太人问题’。佩尔因此而指责他，说这是一个弱点。佩尔说，如果希特勒能克服这一点，并与犹太人和平相处，甚至将他们吸纳进政府体系的话，他会成为历史上最强大的人物。但他无法控制自己，因此活该输掉了战争。佩尔也崇拜俄罗斯的著名权术家拉斯普廷。”
“你说的是那个俄罗斯僧侣?”
“没错，他使尽一切办法进入尼古拉斯和亚历山大家族。令佩尔颇为欣赏的是，拉斯普廷善于用性来诱惑控制他人。”丽贝卡笑出了声，而琳达则脸红了。“他还喜欢斯文加利。”
“就是那本名为《特里尔比》的书中所写的人物?”丹斯问。
“噢?”萨曼莎说，“你知道那本书?他喜欢那个故事。琳达读过很多遍。”
“老实说，”丽贝卡说，“那书真不怎么样。”
丹斯探员看了看自己的记录本，向刚来的萨曼莎问起佩尔在监狱时上网搜索的关键词。
“Nimue?”萨曼莎重复道，“不知道，但他曾经有个女朋友叫艾莉森。”
“谁?”琳达问。
“那是他在旧金山时的事了。在组成‘佩尔家族’之前。她曾是一个团伙的成员，有点像‘家族’。”
“你在说什么呢?”琳达问。
萨曼莎点点头。她不安地看着琳达。“但那不是他的团伙。他只是到处闲逛，遇见了艾莉森，然后认识了那个邪教组织的一些成员，或别的什么人。丹尼尔不是其中的成员——他不会听从任何人的指挥——但他很喜欢那个组织，经常和他们在一起玩。他学会了很多控制他人的手段。但他们开始怀疑他——他对那个团伙不够忠诚。所以他和艾莉森离开了。他们在加州各地四处搭车旅行。后来，佩尔因为什么事被警察逮捕了，她就回了旧金山。他曾试图找过她，但没找到。我不知道佩尔现在为什么还要找她。”
“她姓什么?”
“不知道。”
丹斯很想知道佩尔为何在寻找这个艾莉森——或者某个叫Nimue的人——可能为了复仇。“毕竟，他得有充分的理由才能在凯匹透拉监狱上网寻找某个人。”
“哦，”萨曼莎说，“丹尼尔并不相信复仇。”
丽贝卡说：“我不知道，萨曼莎。那个骑车人又怎么解释呢?街头的那个小流氓?丹尼尔差点杀了他。”
丹斯记得，内格尔讲过关于锡赛德的一个邻居的事情，佩尔曾殴打过他。
“首先，”琳达说，“那不是丹尼尔干的。那是别人干的。”
“哦，不，丹尼尔打得他屁滚尿流。差点杀了他。”
“但警察却放他走了。”
丹斯心想，因为他有令人感到匪夷所思的无罪证明。
“只是因为那家伙不敢起诉，”丽贝卡看了看萨曼莎，“他是跟咱们一样的人吗?”
萨曼莎耸了耸肩，避开她俩的眼神。“我想是的。我是说，没错，就是丹尼尔打了他。”
琳达仍显得将信将疑。
“但那不是复仇……你看，那个骑车人自以为是整片街区里的教父。他试图讹诈丹尼尔，用一些莫须有的事情来威胁他，说要把他告进警察局。丹尼尔去找他，开始跟他谈判。但那个骑车人嘲笑他，还告诉丹尼尔，只给他一天时间来筹钱。
“接下来，就是一辆救护车停在那个骑车人家门口。他的手腕和脚踝骨折了。但这不是复仇，而是因为他拒绝接受丹尼尔的要求。如果你不受丹尼尔的影响，那么丹尼尔就无法控制你，这样你就对他构成了威胁。所以他常说：‘必须铲除威胁’。”
“控制，”丹斯说，“这个词可以用来总结丹尼尔?佩尔的性格，是吧?”
这个关于往事的推论似乎能让这三位“佩尔家族”的成员达成共识。
34
蒙特雷县警署的治安官坐在巡逻车里，警惕地盯着他负责的区域：地面、树丛、公园和马路。
安保执勤——这可能是警察这一行最无聊的差事了，不费吹灰之力就能完成。监视任务在“无聊任务排行榜”上名列第二，但至少你知道被监视的家伙是个坏蛋。这就意味着你还有机会掏出武器，痛扁罪犯。
你总得做些什么。
但安保任务意味着保护证人和好人——尤其是连坏人都不知道这些好人身在何处——这工作也太无聊了。
你的唯一感受就是背疼、腿疼，同时还得在喝咖啡和上厕所这两件事之间达成平衡——
哦，该死，治安官咕哝了一声。真希望自己刚才没想到那回事。现在他意识到，该去小便了。
他能冒险在灌木丛里解决一下吗?这可不是个好主意，因为这里的环境挺优美的。他得借用住户的卫生间。首先，他很快在周围绕了一圈，确保一切安全，然后再去敲门。
他钻出汽车，沿着主干道走过去，同时观察着周围的树木和灌木丛。没什么异常的，这里的一切都像往常一样：一辆豪华轿车缓缓驶过，司机真的戴着电影里的那种帽子。街对面一个家庭主妇在对花匠说话，让他在种花之前，先在信箱下布置好花型，而那个可怜的家伙因为她反复无常的态度而感到很沮丧。
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