杀了我……
斯图亚特不久就要接孩子们回来了。她很爱自己的外孙和外孙女，同时也很喜欢有他们陪在身边。伊迪知道，凯瑟琳就住在附近，这对她来说是非常幸运的事情;她认识很多朋友，他们的孩子都住在几百甚至几千英里以外的地方。
是的，她觉得幸福，因为韦斯和麦琪这段时间都住在她这里，但是，如果那个该死的坏蛋被抓起来、送进监狱的话，她会更加高兴。凯瑟琳成为了加州调查局的探员，这让她难过了很久——斯图亚特却似乎很高兴，这更让她生气。伊迪?丹斯永远不会让女人放弃自己的职业——她自己也工作了一辈子——但是，上帝啊，女人怎么能整天拿着枪，到处去逮捕杀人犯和毒犯呢?
伊迪从来不会说什么，但她暗地里希望女儿能重新遇到一个男人，然后和他结婚，放弃警察的工作。凯瑟琳曾是一名成功的陪审团顾问。为什么不重新做这一行呢?她和玛蒂娜?克里斯坦森创建了一个很棒的网站，还从中挣了一些钱。如果她们能将这个当作全职工作，一定也能非常成功。
伊迪非常爱她的女婿。比尔?斯文森很讨人喜欢，也很幽默，是个好父亲。那场夺走他生命的车祸真是一出悲剧。不过，这是几年前的事了。现在，她女儿也该走出阴影、继续生活了。
迈克尔?奥尼尔是没有可能了，这真糟糕;他和凯瑟琳是天造地设的一对。(伊迪不明白奥尼尔怎么会和那个像女歌手一般傲气的安妮生活在一起，她似乎只把孩子们当作圣诞节的饰物，她对自己画廊的关心远远多过对家庭的关心。)还有，那个在斯图亚特生日晚会上出现的联邦探员温斯顿?凯洛格，似乎也不错。他让伊迪想到了比尔。还有凯瑟琳最近约会的布赖恩?冈德森。
伊迪从不担心她女儿挑选伴侣的判断力。她的问题有点像一直困扰着伊迪的高尔夫挥杆动作——也就是最后的跟杆动作。她知道这问题的源头。凯瑟琳曾经告诉她，韦斯因为母亲跟男人约会的事而感到不开心。伊迪干护士这一行已经很久了，当过儿科护士，也当过成人护士。她知道，孩子会非常善于控制他人，他们很聪明，知道如何操纵别人，甚至能在潜意识中做到这一点。她女儿必须得面对这个问题。但她就是不愿意。她的方法就是躲在一边，把自己隐藏起来……
但是，伊迪不能直接跟韦斯谈论这个问题。祖父母可以享受儿孙绕膝的天伦之乐，但代价则是放弃许多长辈管教的权利。伊迪把她的观点告诉凯瑟琳，她也表示同意，但她彻底忘记了母亲的意见，与布赖恩分了手，而且——
伊迪抬起了头。
外面传来一种声响，应该是后院。
她抬头看了一眼，看是不是斯图亚特回来了。不是，车库里除了她的那辆普瑞斯之外，没有别的车。她透过前窗向外看，警察还在。
接着，她又听到了那个声响……那是石头发出的咔嗒声。
伊迪和斯图亚特住在海边长长的山坡上，这个坡地从市中心一直延伸到卡梅尔海滩。他们的后院是阶梯状的花园，周围有石墙环绕着。有时，去邻居家紧邻的后院串门时，走路的动作会导致一些小石子从墙上滑落下来。此刻的声音似乎就是从那里传来的。
她走到屋后的露台上，打开门，走了出去。没有看见任何人，也没听见声音。或许只是一只猫或一只狗。它们不应该到处乱跑的;卡梅尔对宠物的管理很严格。但是，这个小镇子对动物却非常友好(演员多莉斯?戴伊在这里拥有一家漂亮的酒店，那里允许动物出入)，所以这一带有好几只猫和狗。
她关上门，听见斯图亚特的车驶进了车道，于是不再去想刚才的声响。伊迪?丹斯走向冰箱，给孩子们拿些零食。
与“睡偶”的谈话取得了富有启发性的结果。
丹斯回到办公室，打电话了解女孩和她姨妈的情况，确信她们已经安全回到了汽车旅馆，并有一名体重250磅、像巨石一般健壮的加州调查局探员的保护。这位探员随身携带着两件威力巨大的武器。阿尔伯特?斯坦普尔报告说，她们都很好，然后又补充说：“女孩很讨喜。我很喜欢她。那个姨妈，就留给你照顾吧。”
丹斯翻阅了一下谈话记录。然后又看了一遍。最后，她打电话给TJ。
“我就像个小鬼，随时待命，老板。”
“把关于佩尔的所有资料都拿来。”
“所有的详细资料吗?一定照办。”
“所有资料都拿来。”
仅仅过了三四分钟，丹斯正在翻阅詹姆斯?雷诺兹关于克罗伊顿凶杀案的记录，TJ就赶来了，上气不接下气的样子，或许丹斯在电话里的语气比她自己感觉到的要更为紧迫。
她接过TJ用小车推来的档案，摊在桌上。很快，桌面上就堆了厚达1英寸的材料。在很短的时间内，他们就积累了多得惊人的资料。她开始一页一页地翻阅档案。
“那个女孩，她能帮得上忙吗?”
“是的。”探员心不在焉地答道，眼睛紧盯着每一页资料。
TJ又说了几句话，但丹斯一句都没听进去。她翻看更多的报告、更多的手写记录，阅读雷诺兹制作的案情时间表，还有其他一些抄录内容。然后，重新研究她握在手里的那份文件。
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