“多重受害人胁迫犯罪调查部。”
“那是对邪教组织的新称呼吗?”丹斯问。
“实际上我们以前就管它叫邪教专案组。但这不符合PCP原则。”
TJ皱了一下眉头问：“PCP?这和毒品有关吗?”
“PCP的意思是‘不符合政治正确原则’。”
丹斯笑了一声。“你好，我是凯瑟琳·丹斯。”
“TJ.斯坎伦。”
“T和J是托马斯?杰弗逊的缩写吗?”
TJ神秘地微笑了一下。连丹斯都不知道他的全名是什么。甚至有可能他的名字就是TJ这两个字母。
凯洛格对在场所有的加州调查局探员说：“我想开门见山地说几句。没错，我是联邦调查局派来的。但我可不想来这里出风头。我只是个顾问——尽我所能给你们提供思路，分析佩尔的想法和举动。我很乐意退居二线。”
尽管这话不一定能百分之百当真，但丹斯仍愿意相信他的这番承诺。在自我意识极度膨胀的执法世界里，极少能听到一个来自华盛顿的家伙说出这样的话。
“非常感谢。”奥弗比说。
凯洛格转身面对这位分局长说：“我得说你昨天那一招挺神的，检查了附近的餐馆。我可想不到这一点。”
奥弗比犹豫了片刻，然后说：“事实上，我记得我对艾米?格拉贝解释过，这主意是我们这位凯瑟琳想出来的。”
TJ小声清了清嗓子，而丹斯却没敢看他一眼。
“呃，无论如何，这都是个好主意。”他转身对丹斯说，“你刚才有什么建议?”
丹斯重新讲了自己的想法。
联邦调查局的探员点了点头：“让佩尔家族的成员重新团聚。很好。非常好。她们目前都接受过反洗脑教育。即使她们没有接受治疗师的辅导，时间的推移也会消除斯德哥尔摩综合征的残留症状。我不认为她们仍会对佩尔忠心耿耿。我觉得我们应该促成这件事。”
大家沉默了一会儿。丹斯不想帮奥弗比摆脱窘境。奥弗比终于开了口：“这主意的确很好。当然很棒。唯一的问题在于我们的预算。瞧，我们最近——”
“我们来出钱。”凯洛格说完这句话就收声不语，只是盯着奥弗比看。
丹斯真想笑出声来。
“你们出钱?”
“如果需要的话，我来安排局里派飞机送她们来这里。你意下如何?”
分局长猛然之间失去了自己能想到的唯一一条反驳论点，只好说：“我们怎么能拒绝山姆大叔送上门的圣诞礼物呢?非常感谢，朋友。”
丹斯、凯洛格，还有TJ一起聚在她的办公室里，这时迈克尔?奥尼尔走了进来。他和联邦调查局探员握了握手，相互介绍了一下。
“莫斯兰丁的刑侦结果没能提供更多的线索，”他说，“但我们寄希望于天堂牧场和那些葡萄园。我们还通知了卫生部门的人员去抽检农产品，以防他用那些酸性物质污染了它们。”他向凯洛格解释了佩尔逃跑时在那辆雷鸟车里遗留的痕迹。
“知道他为什么要那么做吗?”
“那是障眼法。或者他也可能真想去伤人。”
“物证分析不是我的专长，但这一点似乎是一条挺有用的线索。”丹斯注意到，刚才当奥尼尔给他介绍详细情况的时候，他目光斜视，聚精会神，试图记牢这些细节。
凯洛格听完以后说：“我想和你们说说邪教头目的心理特征，也许这会对你们有帮助。在多重受害人胁迫犯罪调查部门(MVCC)，我们已经总结了大致的轮廓，我相信其中有一部分甚至全部都适用于佩尔。希望这些信息能有助于你们制定战略。”
“很好，”奥尼尔说，“我觉得我们以前还从没遇到过这样的家伙。”
丹斯刚开始曾怀疑过邪教案件专家的作用，不过这种怀疑现在渐渐消失了，因为很明显佩尔具有某种他们无法查明的动机。她也无法确信自己以前有没有遇到过如此棘手的罪犯。
凯洛格倚靠在她的办公桌上。“首先，正如我所在部门的名称所示，我们认为邪教组织的成员都是受害者，他们的确是受害者。但我们得记住，他们有可能和邪教头目一样危险。查尔斯·曼森甚至都没有出现在洛杉矶的塔特凶杀案现场。杀人者都是他手下的成员。
“现在我们来谈谈头目，我一般都用‘他’来指代，不过女人也可能和男人一样能干和无情，而且她们通常更加刁钻。
“因此我们得出了基本的轮廓。邪教头目藐视一切权威——除了他自己的权威。他总是寻求百分之百的控制权。他要掌控手下人每分每秒的生活。他给他们分配任务，让他们时刻保持忙碌，哪怕只是没有意义的零活。他们不应该有任何自由时间来进行独立的思考。
“邪教头目创立他自己的道德体系——完全以他自己的利益为出发点，以邪教的长期存在为目的。外部的法律变得无所谓了。他会让信徒们相信，听从他的吩咐是一种合乎道德的做法——连他的建议也变成了金口玉言。邪教头目都是语言大师，善于通过非常微妙的方式向信徒传递信息，这样一来，即使在他们被警方窃听的情况下，他们的讲话也不会流露出犯罪的嫌疑。然而，信徒们却能明白这些暗语的意思。
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