她曾在蒙特雷湾医院的停尸间里辨认过丈夫的遗体。
医院坐落在长满松树的丘陵地带，靠近帕西菲克·格罗夫。建筑物都不高，向四周延伸开去，周围点缀着一些花园，外面还被一片森林所围绕。手术后苏醒过来的病人能看到窗外有蜂鸟在盘旋，或者是一头鹿正眯着眼睛好奇地凝视着他们。
目前胡安?米利亚尔正躺在重症监护病房里，这里既看不到外面的风景，也没有任何能让病人看着高兴的装饰，墙上只有简单明了的电话号码告示表，还有外人看不懂的抢救流程图，房间里摆满了各类医疗设备。他躺在一间用玻璃幕墙隔开的小房间里，与外界隔绝，以便将感染的危险降到最小。
丹斯走到病房外面的迈克尔?奥尼尔身边。她的肩膀碰到了他。丹斯很想抓住他的胳膊，但她并没有这么做。
她注视着那名受伤的探员，回想着他在桑迪?桑多瓦尔办公室里露出的羞涩微笑。
犯罪现场调查部的棒小伙，就喜欢他们手上的好家伙……我也是听别人这么说的。
“自从你来了以后，他有没有说过什么?”她问。
“没有。我一直都在外面。”
看着他浑身的伤痕和绷带，丹斯也认为呆在外面是更好的选择。这样做是非常明智的。
他们回到重症监护病房的等候区，看到了米利亚尔的几位家人坐在那里——他的父母、一位姑妈和两位叔叔，不过丹斯并没有真正从相互介绍过程中搞清他们的关系。她向这个表情忧伤的家庭表示了发自内心的同情。
“凯蒂。”
丹斯转身看到一位身材敦实的女士，她留着灰白的短发，戴着一副大眼镜，身穿拼花外衣，上面挂着一只证件牌，写着“E.丹斯，住院护士”，另一只牌子则表明她属于心脏病护理区。
“你好，妈妈。”
奥尼尔和伊迪?丹斯相互微笑了一下。
“没有变化吗?”
“还没有。”
“他有没有说什么?”
“什么也听不清。你有没有见过我们烧伤科的专家奥尔森医生?”
“还没有，”女儿答道，“我们刚到医院。情况怎么样?”
“他曾苏醒过几次。身体还动了一会儿，这让我们很吃惊。但他正在打吗啡点滴，麻醉程度很深，因此在护士问他一些问题的时候，他根本什么也说不清。”她的目光转向了玻璃病房里的病人。“我还没有看到正式出具的预后诊断，但是那些绷带下面几乎没有一块完整的皮肤。我从来都没有见到过如此严重的烧伤病例。”
“有那么严重吗?”
“恐怕的确如此。佩尔案件的状况如何?”
“没有多少线索。他仍留在这个地区。我们也不知道其中的原因。”
佩尔一把抓住他的头发。他真想对巴克斯特说，你祈求上帝帮你找车钥匙，这不是在浪费上帝的时间吗?
不过你从不需要羞辱、威胁或嘲讽对手。佩尔弯下腰，麻利地割断了他的喉咙。
等巴克斯特气绝之后，佩尔再次走向门口。他捂住双眼，抓起门外的一只含防火金属纤维的包，刚才他就是从这只包里取出切肉刀的。
他重新返回楼内，立刻感到颈后被人用枪口顶住了。
“不许动。”
佩尔僵在原地。
“把刀扔掉。”
佩尔片刻间作出了判断。对方的枪握得很稳;佩尔感觉到无论持枪者是何人，他都会随时扣动扳机。他叹了一口气。刀咣当一声掉在了地上。他看了一眼对手，原来是一位穿便衣的拉美裔年轻警察。警察正紧盯着他，手里拿着对讲机。
“我是胡安?米利亚尔。凯瑟琳，你在吗?”
“说吧。”对讲机里传来一个女人的声音。
凯瑟琳……
“警情代号1199，需要紧急支援。防火门附近，一楼，就在拘押室外面。发现两名警卫受伤。伤势严重。代号945，请求救护车援助。重复一遍，代号119——”
就在这时，离门口最近的一辆车油箱发生了爆炸;橘黄色的烈焰冲进了门廊。
警察俯身躲避。
佩尔却没有退缩。他的胡须烧着了，火舌舔着他的脸颊，但他却站稳不动。
稳住……
23
丹尼尔·佩尔坐在海景汽车旅馆敞开的窗前，笨拙地敲击着电脑键盘。
他以前曾设法在圣昆丁监狱和凯匹透拉监狱用过电脑，但却没时间坐下来，真正研究一下该怎么利用上面的信息。他已经在珍妮的手提电脑上捣腾一早上了。广告、新闻、色情网站……这些内容令他惊讶不已。
但是，比性内容更有诱惑力的，是他可以大长获取信息的能力，以及了解他人习性的能力。佩尔将那些淫秽内容撇在一边，开始专心工作。首先，他查阅了珍妮的全部资料——她的食谱、电子邮件以及收藏夹里的内容，以便确保她的为人确实如她自己所言。接着，他要找出他过去曾经接触过的一些人——找到他们是很重要的——但他运气却不太好。然后，他查了税收记录、产权转让登记处、人口统计局。不过，他发现，凡事都需要使用信用卡。信用卡，如同手机，会留下明显的线索。
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