“怎么了?”
“没什么。”
“来吧，抖出来听听。”
“抖出来听听?”
“这是我那个年代用的词。告诉我你在想什么。”
“什么都没想。”
“那你去换衣服吧。”
10分钟后，她摆出很多美味的开胃小菜，暗自感谢平价超市“乔氏”提供的丰盛食品。
韦斯换好礼服衬衫，扣好袖口，下摆塞进裤子里。他突然跑过来，抓了一把坚果。一股须后水的味道飘然而至。他看起来挺帅的。为人父母可真是一种挑战，但感受更多的却是骄傲。
“妈妈?”他向空中抛起一颗腰果，又用嘴去接。
“别这样，你会被呛住的。”
“妈妈?”
“什么事?”
“今晚有谁会来?”
这会儿他的眼睛瞟向一边，肩膀却转向她。这就意味着，他问完这个问题之后还有别的打算。她知道什么事情让他觉得心烦——跟昨晚一样。现在也该和他谈谈了。
“只有我们一家和一些其他人。”周日晚上在蒙特雷县水族馆附近的海洋俱乐部会有更隆重的活动，参加的人大多是斯图亚特的朋友。今天是她父亲真正的生日，所以她只邀请了8位左右的客人来吃饭。她继续说：“迈克尔和他妻子，斯蒂夫和玛蒂娜，还有巴伯一家……就这些人。哦，还有跟我一起办案的一位同事，从华盛顿来的。”
他点点头。“就这些吗?没有别人了吗?”
“就这么多。”她扔给他一包脆饼，他用一只手就接住了。“拿去摆盘子吧。但要留一些给客人们。”
韦斯如释重负，去摆盘子了。
这孩子担心的是，丹斯可能会邀请布赖恩?冈德森。
就是这个布赖恩，他是身旁这本惹眼的书的作者，他还曾给分局总部的丹斯打电话，而玛丽埃伦?克雷斯巴赫已经非常尽职地向她汇报了这个情况。
布赖恩打来电话……
这位40岁的投资银行家是玛丽埃伦充当红娘介绍给丹斯的，之前他们并不认识。玛丽埃伦乐于并且擅于给人做媒，就像她擅于烘焙糕点、煮咖啡以及安排加州调查局探员的工作一样。
布赖恩聪明、随和，也很幽默;他们第一次约会时，他听她讲到表意学，于是突然将自己的手放在屁股下面。他说：“这样，你就猜不到我的意图了。”这顿饭吃得很愉快。他离过婚、无子女(但他想要孩子)。布赖恩的投资银行生意做得很红火，他和丹斯平时都很忙，所以两人之间的关系必然发展得很缓慢。这对她来说没什么影响。结婚多年、又刚刚守寡，她并不着急。
他们在一个月的交往中，一起吃饭、喝咖啡、看电影。之后，她和布赖恩有过一次远足，来到阿西洛马的海滩上。金色的夕阳、岸边成群的嬉戏的海獭……这叫人怎能不想享受一两个亲吻呢?他们没能抵制住这种冲动。她喜欢那种感觉。然后又因为这种喜欢而觉得内疚。但是，喜欢更甚于内疚。
食色，性也;人生可以在某个阶段缺乏这种本能，但不能一辈子都得不到。
丹斯对自己和布赖恩的未来并没有特别的打算，只是喜欢这样慢慢来，静观关系的自然发展。
但是韦斯却出来干涉了。他从来不会表现得很粗鲁或让人难堪，不过，他通过种种方式很明确地表现出不喜欢布赖恩——做母亲的可以很明显地发觉这一点。丹斯毕业前所学的专业就是悲伤心理治疗，但她自己偶尔也得看看心理医生。女医生告诉她如何将一段可能的恋爱关系告诉孩子。她的做法都没错。但是韦斯却让她觉得有挫败感。每当说到有关布赖恩的事，或者她和布赖恩约会后回来，他就会变得有些愠怒，表现出消极的挑衅态度。
这就是昨晚他在看《指环王》时想要问的问题。
今晚，他随口问一下来参加晚会的客人，其实这男孩真正的意图是：布赖恩会来吗?
推断：你们俩真的分手了吗?
是的，我们分手了。(不过丹斯心想，布赖恩可能不会这么认为。毕竟，分手之后，布赖恩仍然打过几次电话。)
心理医生说，韦斯的行为很正常。如果丹斯能保持耐心、表现坚定的话，她就可以解决这个问题。不过最重要的是，她不能让儿子控制自己。但到了最后，丹斯觉得自己不够有耐心，表现也不够坚定。所以，两周前，她和布赖恩分手了。她说得很婉转，解释说因为丈夫刚去世，现在发展另一段关系有点太快了;她还没有准备好。布赖恩有些沮丧，但也坦然接受了。没有什么特殊的分手怨言。他们就把这事儿给搁下了。
我们再给彼此一些时间……
事实上，分手是一种解脱;为人父母就必须选择为何而战，而她则觉得，目前而言，为了爱情而和子女发生冲突是不值得的。但是，她很高兴他打来电话，同时也发现自己仍在想着他。
她用推车把葡萄酒送到外面的露台上，看到父亲和麦琪在一起。他手里拿了一本书，指着一幅会发光的深海鱼图片。
“嗨，麦琪，这鱼看起来应该味道不错啊。”丹斯说。
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