“骑哈萨克马弄到一匹河马，”古罗夫随着说起来。“喏，你到底成年了，我勉强记起来了。干嘛要走呢?也许是侦查机构已经不需要侦探吗?”
“需要不需要，谁也不知道，”卡尔采夫回答。“新年前我只抓住一个土匪，可这个小子很不想进监狱。我把他压伤了一点，可他这个可怜虫原来是外甥，早晨首长向我说明，说我认错人了。另一个小子射击，我没有打掉他的大炮，而是在雪地上找到的。我回答说我没有戴眼镜，视力不正常，我有自己的着眼点。”
“你服务了多少年?”古罗夫问道。
“十三年。”
“你竟不晓得着眼点吗?”古罗夫两手一摊。“沉痛的事件，同事。”他朝克里亚奇科瞥了一眼，他点头承认，说情报是可靠的。“我们会认为，您已经顺利地进行了座谈，您被录用了。请您把护照交给我，我要走了。斯坦尼斯拉夫会使您熟悉情况的。”
戈尔斯特科夫住宅的正面入口的大门换上了铁门，已经安装了对讲机。古罗夫从来都没有怀疑，金钱能够解决许多问题，他感到惊奇的是，这里的变化发生得这么迅速，金融家注意到了密探关于住宅大门和正面入口一事的简短答话。毫无疑问，主人是个务实的男人，对主人来说事不分大小，无琐事可言。楼梯上的电灯泡没有洗得干干净净，但已经换上功率更大的灯泡了，而在入口左侧的壁龛里有一间十分简陋的小屋，不久以后值班长就坐在这间小屋里守卫。
住宅的正门是由警卫员打开的，他不是昨天的小孩，而是三十开外的男人了。从各种迹象来推测，他正在注意一个被他等候的来客，他平静而专注地望着走进来的人，没有忙着去请他到住宅里来。
“您好，列夫·伊凡诺维奇。”他不坚定地说。
“您好，”古罗夫微微一笑。“我有随带武器的权利。”
“我知道，”警卫员走到一边去。“有人在办公室里等候您。”
“谢谢，尼娜·季美特里耶芙娜在家吗?”
“在家，可是有人在办公室里等您。”
戈尔斯特科夫从写字台后面走出来，慢慢地伸开强壮的肩膀。
“你好，列夫·伊凡诺维奇，一天是怎样度过的?”
“你好，尤里·卡尔洛维奇，没有遭受到特别的惊扰。你改变了正门和警卫，我正在征募人员。”古罗夫把两份护照搁在桌子上。“你的事情就是办签证和机票，我所关注的事情就是不使伙伴们在巴黎受到委屈。”
“甚至会那样吗?您有很好的机遇，有利的条件，上校先生。”戈尔斯特科夫淡淡的一笑，但是可以看得出来，他的思想还在什么地方来回飘荡，他竭力地集中思想。
“不付款真会折磨人吗?”古罗夫有点感兴趣，实际上是在金融方面汲取知识。
“不付款吗?”主人激动地晃动脑袋。“这纯粹是俄国式的问题。愚蠢的事情。我不明白您为什么要把人员派到巴黎去。您以为有人竟敢伤害尤里雅吗?”
自然，古罗夫已经注意到，主人又转而采用“您”这个人称和他谈话了，这使得密探非常满意。他不喜欢仓猝地和不太熟悉的人们接近。
“不应该遽下结论，尤里·卡尔洛维奇。每一门职业都有自己的困难和隐秘。”
“我很想知道，您在做什么?为了什么目的?”
古罗夫记起了不久以前他和副部长的一次谈话，副部长也试图弄清详情细节。他清楚了对方为什么转而采用“您”这个人称谈话和金融家为什么提出这些问题都是因为他已和某人谈过关于古罗夫的情形，并且弄清了那件使得金融家感到不高兴的事情。
密探默不作声，只是耸耸两肩，没有人请他就坐了下来，开始抽烟了。谈话时候的停顿拖了很长的时间，于是古罗夫欠一欠身，从桌上拿起几份自己人的护照，把它们放进口袋里。
“得啦，得啦，我不对。对不起。”主人说，回过头来坐到安乐椅上。“神经系统的毛病，我并不知道您的游戏的规则。”
“可我们什么游戏都不做。您正在操纵金钱和命运，我们正冒着命运和生命危险。假如您的神经不正常，就不要爬得太高，就不会冲昏头脑。”
“请您把护照给我，明天中午前签证和机票都会办妥的。”
“请您注意，我认为该在三点钟前结束谈话，现在已经是两点半钟了。”古罗夫把护照放回桌子上。“您干嘛要和巴尔金谈话呢?”
“他自己打来了电话，使我惊讶的是，他竟不了解有人去巴黎出差这回事。”
“一个人知道的东西不应该比他必须知道的东西更多。他是个官员，即使是手下人，有人会向他提问题，他被迫或者撒谎，或者说出我不愿意公布的实情。”古罗夫回答，没有任何转变又继续说：“尤里·卡尔洛维奇，您和您的战友们想把谁看作未来的总统呢?”
“戴高乐将军。”戈尔斯特科夫刹时间作出了回答。
“不可能，”古罗夫心平气和地回答，“莎鲁尔不仅不在政治局，甚至没有担任过州委书记职务。人民不会信任他。”
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