然而安检这个思路只能排除20%的申请档案。其余的都是申请普通打字员和文书之类的工作的，这种工作除了申请表、面谈和一个技术测试之外不需要任何步骤了。此时，莱梅克历史学家的素质体现出来了。经过多年的研究，他早已学会在不同年代、不同性格的研究对象身上寻找相似点，然后利用得出的规律去发现个别的例外。在这上千份在战争期间涌进华盛顿的女性个人资料中，他迅速地整理出一个中心思想。
排除极少数的几个人，这些文件夹其实可以归结成一位女子的档案。“她”高中或大专毕业，除了一个学历一无所有，家里有一个以上的兄弟姊妹，兄弟们大多数时间在军队里。独生女似乎不会离家到首都打拼。“她”不是做体力活的工人，是有技术的打字员。“她”很可能来自南部或中西部的农业地区，不大可能来自新英格兰或是遥远的西部。很显然，“她”把上打字学习班当作走出家乡小城或农场的唯一途径。“她”也许把华盛顿看作美国的最后一个充满浪漫邂逅可能的圣地，并不理会这个国家的男人其实早已远赴欧洲或亚洲战场了。“她”只身一人来到此地，用不穿军装的方式来为她的祖国服务，所以她并不是最勇敢无畏的女性。即便如此，“她”仍是个有出息的人，聪明伶俐，并深信自己会得到美好的生活。
莱梅克阅读了学校的成绩单和老师的评语、工作经历、在校参加的体育活动和课外活动、家庭成员、健康状况以及是否有过敏症状、驾照号码还有其他的身份证明等。在他看来，这些材料没有一样可以证明该份档案可以被扔到一旁置之不理。伪造这每一份材料都很容易，而且，所有的材料都不会经过二次检查。他浏览了其余的材料，其中有一小条信息告诉他该位姑娘的资料绝对真实的，除了会让一些男孩心神荡漾，她对其他人没有任何威胁。他读了打印出来的有字数限制的自我简介，那上面写了姑娘的梦想、希望以及她的家乡和家人。他在她的回答中找到了低级的语法错误和拼写错误，还有一些前后不一致的想法。一个杀手是不可能写这些东西的，她不会犯错误，她不会在编造自己的故事的时候犯下笔头上的错误。
被达格和莱梅克作了标记的那两份档案有两个共同点。第一，她们的家中都没有亲人，一个在俄亥俄州的孤儿院长大，另一个则称自己的家人在俄克拉荷马州的龙卷风中全部丧生。第二，两个年轻姑娘的照片看上去都相当漂亮。达格和莱梅克决定把这两份资料好好调查一下。达格想把她们两个都找到，如果她们被证实不是杀手就约她们出去约会。
达格睡觉前看了五个小时的档案了，他让莱梅克过十五分钟叫他起来，可现在已经过了两个小时了。
莱梅克在继续翻阅这些资料。他越来越有效率，而且直觉也越发地敏锐。现在已是午夜，已经排出了一半的资料，他觉得她并不在这些箱子之中，她又一次从他的指缝间溜掉了。
即便如此，他和她之间的距离不过一小步而已。莱梅克如此感觉，而且这种感觉一天比一天强烈。他需要明了下一步该做什么，这一步将会让他最终追上她的脚步。她将会采取阻力最小的方式接近总统，而莱梅克要绞尽脑汁想到这个方法到底是什么。
他把资料放到一旁，拿起一本他下午在财政部大楼对面的商店买的一本书——《马可?波罗游记》。
伴着达格的呼噜声，莱梅克翻到了描述哈桑?萨巴赫和阿剌模忒“刺客”城堡的那几页。马可?波罗记录了“山中老人”是如何统治他的王国、又是怎样凭借谋杀来捍卫他的信仰的：
……一旦邻国的王子或其他人侵犯到了这位长老，他们定会被他手下的那些训练有素的刺客杀掉，而这些刺客没有任何人畏惧死亡，他们对自己的性命毫不在意，只求完成主人的心愿。因此，周边的国家无不为他的暴虐专横所震慑。
马可?波罗把波斯的伊斯兰教信徒描述为“一个相貌俊秀的民族，尤其是女子，在我看来，是全世界最美丽娇媚的”。哈桑曾把这些标致的本国女子为我所用，他用毒品麻醉他手下的刺客们，然后用这些姑娘引诱他们。她们都是“仪态优雅、脸蛋娇媚的妙龄女子，歌艺精湛、舞艺超群，会演奏各种各样的乐器，尤其擅长调情和男女之事。”
莱梅克把书本放在腿上抬起了头，但脑子却禁不住飞快地转动。刚刚游走在马可?波罗的词句间，她的形象不知不觉在他脑海中浮现出来。她就是哈桑?萨巴赫手中置人于死地的双面硬币：一面是让男人春心荡漾的可人儿，一面是技艺高超的冷血杀手。
他琢磨起历史上那些厉害的美女杀手。凯瑟琳大帝，“埃及艳后”克丽奥派屈拉，用舞艺换取施洗约翰的人头的莎乐美，背叛参孙的达利拉。还有犹太公主朱蒂斯，她在一次大战前夜将自己献给亚述国将军敖罗斐乃，次日清晨拎着装有他人头的口袋走了出来，由此拯救了自己的国家以色列。
莱梅克把《马可?波罗游记》放到一边，叹了口气又把手伸进纸箱拿另外一个文件夹。他会找到她的!莱梅克就这样一夜没睡，一直查找到天亮。
2月17日
华盛顿特区
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