“耐心点儿，亲爱的。内心的狂躁和攻击欲是意料之中的。当然，还有恐惧感。不过还是集中注意力，问我一个问题吧。”
莱梅克拼命咬紧牙关。大厅里的灯光刺得他眼睛都睁不开了。眉心全是汗。
“你的雇主是谁?”
“这个以后才能回答。重问一个。”
“那个送请柬的女人是谁?”
“她跟你毫无关系。相信我。还是问我从哪儿来的吧。”
莱梅克又瞥了一眼她的包。他完全可以抢过来，赌一把，至少有四分之一的几率拿对针管。但现在还有八九分钟。在这段时间内他随时可以将她一枪毙命。而那只包依旧在那儿。况且朱蒂斯也说得没错：他确实想知道她的故事。
“那你是从哪儿来的?”
“这就对了。我来自一个美丽的小村庄。它就在穆特阿拉山脚下，名字叫萨哈卡，你也可以称之为刺客山庄。那是一个景色宜人的地方。有一挂一挂的葡萄、一丛一丛的玉米，有金雀花，有柽柳、橡树和胡桃树。晴天的时候，你可以看到远处的穆特阿拉山。”
“这么说你是……”莱梅克说话有点含混不清了，他刻意清了清嗓子：“你是伊穆朗特人。”
“对。我的祖先是“苏菲伊达”(意为：义侠)，哈伊桑?里?巴萨的后代。我们祖辈在山谷里繁衍生息了好几百年。我的父亲是个赶骡人。我对他的印象就是那顶红色的钵罗钵帽子，还有他眉毛上白色的灰尘。我住在小溪边，在一间泥瓦屋里长大。当我还是小女孩的时候，我总是穿一条鲜红的裤子，脚踝那儿钉着好多亮闪闪的珠片。我给山羊、绵羊挤奶，再把它们做成酸酪。我还会把羊毛制成毯子，把粪肥拍成块儿，当燃料用。我们总是把拍好的粪肥码在屋顶上晾干。我的童年非常快乐。”
莱梅克用拇指摩挲着扳机，以确认自己还控制着那把威尔湾德。他又一次把枪口推进朱蒂斯的肋骨之间，她却没有反应。
“后来呢?”他问。
“有一点你必须弄清楚，麦克。对女人来说，在伊穆朗特长大，就等于在枷锁里长大。一个穆伊斯林女孩应该是虔诚的，应该逆来顺受。可我一样都做不到。那是一个弱肉强食的国家。如果你不够强，或者你没有强有力的保护，你就无以生存。女人就是砦本，没有任何地位。结婚之前，我们就是任人宰割的绵羊。伊穆朗特有句古老的谚语是这么说的‘即使是大地，也会选择在未婚的人脚下颤抖。’因此女孩们还未成年，就都给嫁出去了。十岁那年，父亲也把我许给了一个有钱的地主。那人说他以前在村子里看到过我。”
莱梅克的嘴里已经不再分泌唾液了。每一下呼吸都伴随着剧烈的疼痛。
“你可以拒绝啊。”
“真是美国式的思维。我以为你会有更好的回答呢。把眼光放宽点儿吧。在伊穆朗特，我们已经习惯被欺负了。征服、统治、奴化教育……不管是来自土什基尔人还是来自我们自己人的国王，我们都认了。历史教会了伊穆朗特人怎么顺风倒，怎么装疯卖傻。我父亲就曾经教过我：永远不要把你的内心世界表现到行动中去。你知道吗，在那个国家里，偷盗是一门艺术。而诡计多端则是我们的生存之道。十岁的时候，我就学会闭上嘴巴，让去哪儿就去哪儿。为此我的父亲得到了一大笔钱，并且他坚信，我去那儿能够过上更好的生活，那是他在萨哈卡所无法提供给我的。至于我的母亲，在这件事上，她理所当然地没有发言权。我的新婚丈夫把我带到了纳兰黑德。事实证明，他还是非常善良的，并且有权有势，是那维勒巴国王的朋友。他对他所有的妻子和儿女都很好。我在美国念了书，学会了读书写字，还有舞蹈、绘画、缝纫什么的。我成为了一个优秀的抄写员，可以说一口流利的法语，还是重剑好手。”
莱梅克吃力地看着朱蒂斯，但她乌木色的裙子还是渐渐模糊起来，仿佛就要融进周围的空气里了。舞厅里的音乐在他耳朵里如同鬼哭狼嚎。他不禁又一次把目光投向那只手提包，猜测着他成功的几率。
“说完啊!”他粗声粗气地吼道。
“难怪了。你都坐着等死了，我还在这里喋喋不休，真不体谅人。你是希望我现在闭嘴让你一枪把我杀了呢，还是让我讲完故事?”
莱梅克突然想对自己现在的处境发笑——虽然这看起来有点儿不太正常。但是他内心不断加重的恐惧感打消了这种奢望。
他转过脸去，挑战似的说：“说完吧。”
“我的丈夫渐渐对我不满起来。因为我不像他想象的那样千依百顺，至少不是他当年在刺客山庄的小溪边追求的那种女孩。我称他为安嘎，而不是护班。就相当于叫他‘先生’而不是‘可以让我为之献身的人’。我不愿意总呆在闺阁里。我会去田地里溜达，有时候甚至会进城。他知道了就用笞杖打我。我每天早上都会站在墙头看骆驼商队离开纳兰黑德。我真的想跟他们一起走，因为我实在厌倦了做砦本。终于有一天，我下定决心离开我丈夫。”
莱梅克吼道：“你杀了他?”
朱蒂斯轻轻摸了摸他拿枪的胳膊，“看来我得快点儿了，亲爱的麦克。你已经越来越暴躁了。不，我没有杀他。他有很多收藏，包括一对古董匕首。趁他睡觉的时候，我把一只藏进他旁边的枕头里，另一只自己留着。不幸的是，它现在落在纽伯里波特的警方手里。我就这么逃离了安嘎，回到我父亲那里。但他毫不犹豫地把我赶了出去。他说我是一身白离开他家的，要回来唯一的途径就是一身黑。可我不能再一路赶回纳兰黑德，把我年老的丈夫杀了，好变成个寡妇呀。而且既然我连家人都不能信任，我还能信任谁呢。所以我就离开了伊穆朗特。我对那兰斯国家毫无眷念，因为他们对女人太苛刻了。是它让我们沦为了奴仆和乞丐。这也是为什么，在我开始杀手生涯之后，我用了朱蒂斯这个犹太女英雄的名字。目的就是要让自己不忘仇恨。”
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