“他不是小偷。”布兰登反驳道。 “他以前是!”他母亲顶了回去，“这你就不知道了吧，哼，同等学历顶个屁用?他年轻的时候是个肮脏的臭贼，专搞妙手空空。他女儿搞不好也带了一样的基因。哼，不死将来也是个祸害。小子，算你走运。”
西恩与怀迪交换过眼神。爱丝特·哈里斯恐怕是西恩见过的最可悲的女人。邪恶，无比的邪恶。 布兰登·哈里斯张嘴想对他母亲说些什么，随后又颓然地住嘴了。 怀迪说：“我们在凯蒂的背包里找到拉斯维加斯的旅游简介。我们听说她打算去那里，布兰登，和你一起去?”
“我们……”布兰登低着头，“我们，嗯，我们本来是这样计划，没错。我们要去那里结婚。就是今天。”他猛地抬头，西恩看到他眼眶里涌出泪水，却在就要夺眶而出的那一瞬间，让他用手背狠狠地抹去了。他吸了口气，继续说道：“是的，这就是我们的计划。”
“你原本打算就这样丢下我?”爱丝特·哈里斯说道，“就这样不告而别?” “妈，我——”
“跟你老子一样?是这样吗?丢下我和你弟弟，不告而别?这就是你的计划吗，布兰登?”
“哈里斯太太，”西恩赶紧说，“麻烦一下，现在先让我们把手头的事情问清楚。待会儿你们还有很多时间自己去把话说清楚。”
她蓦然回头瞪了西恩一眼，西恩曾经在无数职业罪犯和愤世嫉俗的疯子身上看过相同的凶狠目光。那眼神清楚地告诉他，她一时还没有工夫理他，但他最好是识相点，否则一切后果自己承担。 她将目光移回布兰登身上。“你说，你就是要这样对待我，是吗?”
“听我解释，妈……”
“解释什么?哼，还有什么好解释的。我有做过什么对不起你的事吗?哼，你倒是说说看啊?我是怎么把你养大的，啊?供你吃、供你住、供你穿，圣诞节还散尽老本给你买了那把你从来也没学会吹过的萨克斯——你说说看哪，布兰登，说那把萨克斯还让你收在衣橱里啊。”
“妈——” “不用再说了。你反正就去把它给我拿来。拿来让这些人看看你有多行有多能。快去啊!”
怀迪望向西恩，一脸的不可置信。 “哈里斯太太，”他劝阻着，“真的不用了。”
她又从烟盒里抽出一根烟，两手却因骤然升起的怒火而颤抖得点不着烟。“我尽心尽力地拉扯他长大，”她说道，“供他吃，供他穿……”
“这我能了解，哈里斯太太。”怀迪应着。这时前门却突然被推开了，两个差不多十二三岁模样的男孩腋下夹着滑板，闪进门来。其中一个男孩的模样与布兰登像极了——同样英挺的五官与深色的头发，但这男孩眼中却多了一抹他母亲的影子，某种令人毛骨悚然的涣散与空洞。 “嘿。”他们走进厨房时，另一个孩子打了声招呼。跟布兰登的弟弟一样，他的个头比同龄的孩子小了些，还不幸地有张长而干瘪的瘦脸;十二岁男孩的身躯上头却顶了个恶毒老头的脸，自一绺绺垂散在眼前的金发底下眈眈地窥探着。 布兰登·哈里斯举起一只手。“嘿，钱宁。包尔斯警官，狄文警官，这是我弟弟雷伊，还有他的朋友，钱宁·欧谢。”
“嗨，你们好。”怀迪招呼道。 “嗨。”钱宁·欧谢应道。 雷伊对着两人点点头。 “他不会讲话，”他母亲说道，“他老子不知道要闭嘴，他儿子却一辈子到现在还没开过口。哼，是啊，上帝真是他妈的公平!”
雷伊对着布兰登打手语，而布兰登答道：“对，他们是为凯蒂的事来的。” 钱宁·欧谢说道：“我们想去公园溜滑板，可是他们把公园封起来了。”
“公园明天会重新开放。”怀迪说道。 “气象报告说明天会下雨。”小鬼头语带埋怨，好像在这个非周末夜晚的十一点他们溜不成滑板都是警察的错。西恩真想知道，这到底是从什么时候开始的事——现在的父母竟会纵容自己的子女到这种无法无天的程度。 怀迪回过头去，面对布兰登。“就你所知，除了巴比·奥唐诺之外，凯蒂还跟什么人有过节?有没有什么人看她不顺眼?”
布兰登摇摇头。“她是个好人，警官。她真的是一个很好很好的人。所有人都喜欢她。我真的不知道还能跟你说些什么。”
那个叫欧谢的小鬼突然插嘴：“我们，呃，可以走了吗?” 怀迪对他扬起一边的眉毛。“有人说不行吗?”
于是钱宁·欧谢和雷伊·哈里斯晃出厨房，随手把滑板往客厅地板一扔，然后走进雷伊和布兰登的房间，在里头一阵乒乒乓乓，就像所有其他十二岁的小孩一样。 怀迪问布兰登：“昨天半夜一点半到三点之间你人在哪里?”
“在我房里睡觉。” 怀迪转头望向他母亲。“你可以证实他在那段时间内确实在家里睡觉吗?”
她耸耸肩。“我可说不定他进了房后有没有又从窗口溜出去。我只能跟你确定，他昨晚十点就进了房，之后我再看到他就已经是今早九点的事了。”
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