“此外，”长得像荷兰娃娃的盖林琦发言了，她就是昨天早上五点半，在庭院
对面窗户出现的黑脑袋瓜子，也就是祈祷某个人朝汤玛丝丢个东西，遏止戴克丝无
尽哀叹的女孩。“此外，虽然我们很想为你尽主人之谊，萍小姐，但是期末考试就
迫在眉睫。就算是技术再高超的变身演员，也需要五分钟才能换上星期日最好的衣
服，你若能接受我们的一身破烂衣服，就等于贡献了——”她停顿下来，开始默数，
然后心算——“你就等于贡献了一小时零二十分钟的时间给人类智慧。”
“你可以扣掉我的五分钟，亲爱的，”戴克丝用专家的舌头舔着流下来的奶油
酱汁，“我整个下午都在研究大脑皮质层，惟一的结论是我本人没有这个皮质层。”
“你一定有的。”有学问的童子军——坎培尔用软若糖浆的格拉斯哥腔发言。
但是没有人注意这个太过于必然的论点。
“我个人认为，生理学我最讨厌的部分是绒毛。想想看，在短短不到一英寸的
二十分之一的长度里，它的横剖面就有七个部分。”欧唐娜说。
“你们对人体组织必须要了解到这么精细的地步吗? ”露西问。
“星期二早上就必须这样，”瞌睡虫小汤说，“之后就可以忘得一干二净了。”
露西想起她答应过自己，在礼拜一早上要去看女孩子们上体育课，便问在期末
考试的那一周，体育课是否照常进行。女孩子们向露西确认课程照常举行。在成绩
发布日就不同了，两周前就开始停上体育课。她这才知道，成绩发布是仅次于期末
考试的重头戏。
“我们的家长都会来，”“门徒们”之一说，“而且——”
“她是说所有人的家长，”另一个门徒接下去说。
“——还有友校的人，以及——”
“拉博镇上的乡绅，”第三名门徒补充。好像是相互应和一样，只要有一个门
徒开始说话，其他的就会自动唱和。
“以及郡内的权贵人士。”第四个人把句子讲完。
“简直是恶意谋杀。”第一个门徒做了总结。
“我就喜欢成绩发布会。”鲁丝说完后又是一片安静。
空气中没有不友善的气氛。纯粹是孤立。没有人对鲁丝说的话有任何评语。她
们用漠然的态度完全不理会她。
“我觉得让人们知道我们可以做些什么挺有趣的。”
她用防卫的语气加上一句。
其他的人一样不置可否。露西从来没见识过英国式的沉默被发挥到如此淋漓尽
致的地步，如此淋漓尽致的残忍。她的指尖不禁因同情而开始扭曲。
鲁丝倒是没有这么容易屈服。她审视眼前的餐盘，伸手取东西吃，并问：“壶
里还有茶吗? ”
纳什俯身去拿茶壶，而史都华则继续四门徒的话题。
“真正能称得上恶意谋杀的，是抽职位签儿。”
“职位? ”露西问：“你是指工作吗? 但是为什么要抽签儿? 你们一定都知道
自己申请的是什么工作，不是吗? ”
“我们只有少数人需要申请，”纳什解释道，一边从茶壶里倒出变浓的茶。“
学校通常有足够的申请名额来运作从前雇用过赖氏学院毕业生的地方.通常都会在
有新的缺额时写信给贺莒小姐，请她推荐人选。如果需要的是资深或主管人员，她
可以传达消息给想要换工作的前几期毕业生。但是通常一有空缺，都由应届毕业生
填补。”
“她们通常薪资都不太高。”门徒之一说。
“没有人在第一个工作就能得到高薪。”第二个门徒说。
“钱少了些。”第三个人补充。
“但尊严仍在。”第四个人说道。
“所以啦，”史都华说道，“整件事最痛苦的时候，就是在你被传唤到贺莒小
姐房里，从她口中听到你的命运时。”
“或是搭火车离开拉博镇，因为贺莒小姐根本没有召唤你。”汤玛丝加上一句，
看来她对自己的未来工作没有抱着太大的期望，认为自己会失业，不得不抱憾回老
家山区。
纳什往后坐在后脚跟上，对露西微笑着。“其实没有那么可怕。我们有一些人
已经有了决定，所以不需要和大家竞争。比方说哈赛特要回南非工作，门徒们则全
部要从事医疗工作。”
“我们要到曼彻斯特的一家诊所工作。”门徒其中一人解释。
“那个地区风湿病患者很多。”
“很多人有肢体上的毛病。”
“还有许多学术界前辈。”——另外三人自动补充。
纳什露出慈爱的笑容。“我要回到我从前的学校当教练，而骚核桃——迪得洛
当然不用工作。所以了，没有那么多人真正得找工作。”
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