“对,她那一伙人是很喜欢她。我的看法是,她们觉得她的冷淡很有吸引力。
不幸的是,小孩子们就不太喜欢她,觉得她太具威胁性。学校教职员带学生去校外
实习课程时,都有评语资料,如果你看看上面写的评语,会发现‘具有敌意’在她
的态度评语中一再出现。”
“也许是她那对眉毛的关系。”露西发现涵妲不甚了解,担心自己的说法过于
轻率,于是再加上一句:“也许她就像其他人一样,不管外貌如何,对自己的内在
缺乏信心。这通常会表现出敌意的态度。”
“我发现心理学家的解释实在可以扭转一切,”涵妲说道,“如果有人生来就
没有具备吸引人的优雅,那么至少可以努力去争取友谊。鲁丝小姐就是如此。”
( 我打赌也是! 露西心里想着。) “缺乏天生的优雅气质是很遗憾。不但无法
容易得到同学间的友谊,也必须对抗师长的偏见。鲁丝小姐努力摆脱天生的缺憾:
她脑筋不够快,长得又不美;她比别人花更多的力气结识他人,而且必须克服自己,
以求和别人相同,令人喜爱,以及——以及——以及被他人接受。对她的学生们而
言,她完全成功了。小学生们喜欢她,并希望能再见到她,对她上课的评语绝佳。
但是在教职员眼中,她却被完全否定。她们只见到她不吸引人的一面,却丝毫不见
她对争取友谊和适应他人所做的努力。”她的眼光从画着圈圈的笔抬起来看向露西,
发现了露西的表情,“对,我知道。你以为我会推举鲁丝小姐,是因为我盲目,对
不对? 相信我,我能把赖氏学院带到今天这个地位,绝对不会不了解人的脑筋如何
运作。鲁丝几年来认真用功,也相当有成果,她的学生们喜欢她,同时也调整自己
来让同学们能接受她。茵恩斯明显缺乏鲁丝的友善及适应力,有我极力推荐,阿灵
葛没道理不接受她。”
“除了她的诚实度可疑。”
涵妲“啪嗒”一声把笔插回笔架。
“这一点就是相貌平凡的女孩子所要抗争的,”涵妲激愤地说,“你认为有个
面临考试不及格压力的女孩子作弊,而你挑上了鲁丝,这是为什么? 精确地说,一
切只因为你不喜欢她的长相,或她的表情而已。”
所以,徒劳无功。露西移动脚步,准备离开。
“你所发现的小册子和任何一个学生都没有关系。你只记得自己不喜欢鲁丝小
姐脸上的表情罢了,而她却因此入罪。如果有任何罪犯——我很遗憾我的高年级班
学生得忍受这项指控——也有可能是全班最漂亮无辜的一个学生。你应该了解人性
与心理学理论不同才是。”
露西不知这句话是否是最后一击,或是指控她强把罪行加诸在长相平凡的学生
身上,但是还没走到门口,她就已是满心气愤。
“最后一点,涵妲。”她的手停在门把上。
“什么? ”
“到目前为止,鲁丝在期末考试中名列前茅。”
“没错。”
“不奇怪吗? ”
“一点也不。她一直非常用功。”
“是很奇怪。当有人监督着,无法使用小红册子时,她却连甲等也没能拿到。”
她轻轻地把门在背后关上。
“让她好好想想这一点。”她想。
当她走到侧翼时,满腔愤怒已经转成抑郁之情。如同吕克小姐所言,涵妲的个
性正直,但正是这个正直的个性让人无法与她争辩。某些论点她能既敏捷又清晰地
思考,但另一方面,则是像吕克小姐说的“脑筋错乱”,而这一点,就很难补救了。
涵妲并非有意识地欺骗,所以也很难讲道理,或被恐吓,更别说是被甜言蜜语所诱
骗了。现在要去参加宴会,露西觉得她会难保不破坏气氛。她要如何面对一群猜测
着阿灵葛的人选,围绕着茵恩斯美丽脸孔的高年级学生呢? 她自己又要怎样面对双
眸闪着光辉,那个“飘飘欲仙”的茵恩斯呢?
第十一章
晚餐是赖氏学院一天中最正式的一餐,高年级学生穿着跳舞用的丝质洋装,其
他人则穿着正式晚餐服。然而在星期六,由于许多学生上拉博镇去,所以没有其他
的日子显得正式。学生可以自由选择座位,并可在约束范围内选择穿着自己喜欢的
衣服。今天晚上的气氛更是轻松,许多学生已经外出庆祝为期一周的期末考结束,
而更多的学生则打算在晚餐后于原地庆祝。涵妲没有出席,据称是在自己房里用餐,
雷弗夫人则因私人理由不能前来共享晚餐。馥若则和她的母亲去拉博镇观赏戏剧演
出,所以露西与吕克小姐及瓦格小姐一起坐在教职员主桌前用餐,而且发现自己乐
在其中。大家心照不宣,完全不提起阿灵葛这个敏感的话题。
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