一年，天天汗流浃背，只吃蔬菜面。”
露西想起学生每餐吞下的面包，认为迪得洛未免太夸张了。
“等我回到巴西，我要每天过得像是真正的淑女，吃文明人的食物，到时候，
我才有可能担心卡路里的问题。”
露西问她什么时候回巴西。
“八月底搭船。这样，在离开学校后，我还有一点时间来享受英国的夏日。我
喜欢夏天的英国。到处是柔和的绿意。除了衣服、冬天和牙齿外，英国人的一切都
很好。阿灵葛在哪里? ”
在不停跳换话题之后，露西忘了迪得洛唐突的个性，然而瑞克迅速的回答又使
她吃了一惊。“是英国最好的女子学校。”瑞克形容了阿灵葛，“为什么你要问? ”
“这是我们学校现在最重大的事情。我们有个毕业生要从赖氏直接进到阿灵葛
去。听大家的语气，就好像她要被封为贵妇人呢。”
“在我看来，这倒是个值得兴奋的好理由。”瑞克表示，“不是每个人从学院
一毕业，就有如此的事业前景。”
“真的吗? 你觉得这真的是一项荣耀吗? ”
“我想是很大的荣耀。不是吗，萍小姐? ”
“极大的荣耀。”
“好吧，我很高兴。想到她在女子学校里浪费这么多年，如果那真的是个荣耀，
那么我很高兴。”
“你是说谁? ”露西问道。
“当然是茵恩斯。”
“你们今天中午没有一起用餐吗r 露西大大不解。
“没有，瑞克开车过来，我们到包敏斯特的萨拉坎顶去了。为什么? 这和那间
学校的事有什么关系? ”
“去阿灵葛的不是茵恩斯。”
“不是茵恩斯! 但每个人都说是她。每个人都这么说的。”
“对，每个人都这么想，但结果不是这样。”
“不是? 那么谁去? ”
“鲁丝。”
迪得洛瞪大眼睛。
“不会吧，我拒绝相信。这简直就是不可能的事。”
“恐怕这是真的。”
“你是说——那个人——她们推荐那个下贱的，那个——”
“泰瑞莎! ”瑞克提醒迪得洛用词不当，饶有兴致地看着她。
迪得洛一时安静地坐着沉思。
“如果我不是淑女的话，”她好不容易开口清晰地说，“我一定会啐一口! ”
家庭聚会那一桌人惊讶且警觉地看过来。他们决定收拾东西准备离开，并小计
着账单。
“看看你做了什么好事，”瑞克说，“惊动天下! ”
就在这时，穿着碎花衣裳的奈薇儿小姐端着炖兔肉从厨房走来。骚核桃不为美
食所动，想起自己是由奈薇儿小姐处得知阿灵葛职缺一事，于是又开始谈论起这件
事。
最后是瑞克把露西从这个令人厌恶的话题中拯救出来，他开口说兔肉快凉了，
露西深深感觉到，其实瑞克也不是那么有胃口，只是他不知如何地发现露西对这件
事的疲惫和厌烦，露西此时对瑞克真是感激得眼泪都快掉下来了。
“再怎么说，”瑞克在迪得洛终于把注意力转向食物时说.“虽然我不认识茵
恩斯小姐，但是她如果像你们说的那么好，就算没去成阿灵葛，她一定也会得到一
个好工作的。”
露西整个下午正是用这个说法来安慰自己。这个想法既合理，合逻辑，又不偏
激，但是就像是一帖精神上的良药一样仅能安慰人心。但露西能了解为什么迪得洛
排斥这个想法。
“如果那家伙中选而你落败，你会怎么想? ”她满嘴兔肉。那家伙指的是鲁丝。
“在当众赏了你一个耳光之后，你怎么能相信她们会给你最高的荣誉奖? ”
就像宝儿说的：“在众人面前颜面扫地。”这两个人的反应真是相像。惟一的
差别在于，迪得洛看到的是屈辱，而宝儿说的是伤害。
“那天早晨，我们才在同一个地方见到茵恩斯的双亲。”迪得洛继续说着，她
美丽的双眸流连着那天坐过的位置。同样的，露西也记得同一件事。“真是好人，
瑞克，真希望你也见过他们。我们几个大好人在一起：我、萍小姐、茵恩斯的爸爸
和妈妈，我们边讨论文化边喝咖啡，真是舒服。而现在——”
露西和瑞克轮流诱导迪得洛谈些别的话题，一直到上车准备回赖氏学院时，她
才又想起这件事，接着开始哀叹。但是搭乘瑞克的车子，毕灵顿和赖氏学院的距离
变得很短，使得迪得洛还没能真正进入状况，三人就已经到达赖氏学院的门口了。
露西灵巧地道过晚安准备告退，但是骚核桃跟了上来。“晚安，瑞克。”她随意地
说着，“你礼拜五会来吧? ”
“风雨无阻。”瑞克向她保证，“三点钟对不对? ”
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