“它们来了!”汤姆气喘吁吁地来到他们身旁，背倚黑色的岩石瘫下去。尽管寒冷但他浑身是汗。“它们从这条路上过来了。”
“你看到它们了?”格雷夫斯问道。
汤姆吃力地摇摇头。他上气不接下气，连张两次口，才回答出来。“没有。我……相信没看到。可它们紧跟在我身后。”
格雷夫斯没有再问，果断地抬起胳膊，以莫恩斯斯绝对不会、永远不会相信的敏捷沿着几乎垂直的崖壁往上爬去。他很快就够到了石台，一使劲爬了上去，不见了一会儿。然后他的头和肩又钻了出来，一个劲地打起手势。“这里有个洞。快!”
莫恩斯有点乐观地抬起胳膊，马上又放下了，一筹莫展地从普罗斯勒小姐望到格雷夫斯再望回去。她的目光显得不是不知所措，而是惊呆了，同时也特别坚定地听天由命。
“您走吧。”她说道，“我做不到。但没有理由让它们抓到我们大家。”
“请您别讲这种蠢话。”格雷夫斯生气地说道，“我们是一起来到这里的，我们也要一起离开。”
“我不是山羊，格雷夫斯博士。”普罗斯勒小姐沙哑地回答道，“如果您没有注意到的话。”
“我从没有将您跟一只山羊15相比，夫人。”格雷夫斯回答道，“汤姆，帮帮她!”
汤姆?莫恩斯困惑地看着小伙子。汤姆要比他矮一掌，尽管莫恩斯基本上不怀疑汤姆可能比他有力，必要时肯定比他更坚韧，但这一切都改变不了那个事实，小伙子的体重最多只有她的一半。她肯定也想到了这一点，因为她一脸不知所措的神情。但这种顾虑似乎根本阻止不了汤姆。相反，他坚决地将他的枪递给莫恩斯，双腿略曲，背顶墙，双手交叉在肚脐的高度。
“你想干什么，托马斯?”普罗斯勒小姐不安地问道。
汤姆鼓励地一摆头。“请您爬上我的双手。”他说道，“我将您托上去。”
“你疯了吗?”普罗斯勒小姐惊叫道。
“见鬼，您快照他说的做吧!”格雷夫斯发火道。
也许是他的命令口吻让她感到意外，她十分机械地服从了，也许在最后关头还是纯粹的怕死占了上风——反正普罗斯勒小姐撩起她的衣服的下摆，十分费劲地将右脚放进汤姆折叠的双手里，气喘吁吁地往上爬。汤姆呻吟着，膝盖弯得很厉害，身体开始前倾，普罗斯勒小姐自己有一阵子也面临着站不稳的威胁。她发疯地在空中划着双臂，这样当然使事情更严重了，莫恩斯没多想，跳上前，拿手掌顶住她的背。一开始他不仅深信这一尝试也注定要失败，而且还坚信普罗斯勒小姐马上就会像一颗倒下的树一样重重地压在他身上，将他压死。可奇迹发生了：普罗斯勒小姐没有跌倒，而是张开双臂扑在墙上，她的手指摸索着一定抓住了什么支撑。汤姆呻吟着，又蹲下几厘米。当她抬起另一条腿，将脚踩上他的肩时，莫恩斯感觉十分惊讶、不知所措，当她气喘吁吁地继续往起站、他的手掌顶着的不再是她的背，而是她的肥胖的臀部时，他险些放开她。如果他松手了，她肯定就会跌倒的，于是他没有松手，而只是——徒劳地——寻找一个对他俩都不那么难为情的姿势，头顶的格雷夫斯还在埋怨着什么，向她伸来戴着黑手套的双手。
“您的胳膊!”他喘息地说道，“将您的双手伸给我!”
当普罗斯勒抬起胳膊时，她的双手沙沙滑过粗糙的山崖，可后来她犹豫了，莫恩斯十分肯定地感觉到，她几乎无法克服心理的障碍，去接触格雷夫斯的可怕的双手。
但她最后还是做了，格雷夫斯紧紧抓住她的手腕往上拉。“你们帮帮我!”他喘息道，“汤姆!莫恩斯!推!”
莫恩斯再次鼓起全部的力量，汤姆设法转过身来，双手插进普罗斯勒小姐的脚后跟下，呻吟着，脸涨得通红，像个对自己估计过高的举重手，继续往起站。当他们成功之后，莫恩斯自己都觉得像一桩——绝非小小的——奇迹。格雷夫斯往上拖，他和汤姆又顶又推，普罗斯勒小姐却好像在用尽全力阻止他们，但她的重量突然消失了。莫恩斯如释重负，气喘吁吁，踉跄退回，正好看到普罗斯勒小姐的长齐膝盖的饰有花边的内裤消失在岩缝里，然后他双腿一软，站立不住地跪了下去。汤姆也筋疲力尽地顺着峭壁滑坐在地，但他只坐了一会儿，就又挣扎着站起来，要求地望了一眼莫恩斯。
“现在轮到您了，教授。”他说道。
莫恩斯吃力地摇摇头。他的心嗵嗵跳，像要蹦出来似的。他的背部和肩部肌肉十分疼痛，好像他是在跟两个棺材盖较量似的。“你……先上。”他喘吁吁地说道。
“我自己能爬上去。”汤姆回答道，“您也能吗?”
这个理由让莫恩斯很难反驳什么;虽然他根本不信汤姆真的能靠自己的力量上去。但他还是没再反驳什么，费劲地爬起来，像普罗斯勒小姐先前一样将脚踏上汤姆交叠的双手，再从那里爬上他的肩。当他感觉在汤姆的肩头很难站稳，仅靠肌肉绷紧压在墙上保持平衡时，他对普罗斯勒小姐的成绩就更加敬佩了。他又浪费了珍贵的两秒钟，呆立着，都不敢呼吸，后来他还是鼓起最后一点勇气，双手小心翼翼地松开几乎不存在的攀附点，伸出了胳膊。格雷夫斯使劲抓紧他，疼得他叫出了声，他脚下的汤姆再次转过身，将他继续向上推。说到汤姆的力气，莫恩斯纠正了他的看法。这小伙子不是跟他一样强壮;而是要比他强壮得多。莫恩斯感觉真的是被弹射上去的，当岩缝真像向他扑来时，他刚好还来得及缩头。他的臀部最后一次疼痛地擦过坚硬的石头，然后无可奈何地滑下有一米半的斜坡，猛地停下了，最后一点空气都被从肺里挤了出来。他周围的一切开始旋转起来。他感觉又快要失去知觉了，以一股绝望的毅力赶走晕眩，小心地两肘撑地坐了起来。普罗斯勒小姐侧躺在他身旁黑暗中的某处。岩洞里太暗了，他看到的她的脸只是一块亮斑，当他望她时，她急忙转过身去。
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