莫恩斯再次打了个寒战。他几乎不情愿地再次想起海厄姆斯小姐的声音。要是那个可怜的女人还活着、身负重伤躺在那里怎么办?不可能。命运不可能这么残酷。
像是要嘲笑他似的，风向转了，低低的哀叹更清晰地钻进他耳朵里。这或许只是他的幻想加之于那声音的，但莫恩斯觉得它明显是一个女人令人心碎的哀求，这下再也无法回头了。他继续往前走，谨慎地接近道路突然变成深渊的地方，心怦怦跳着俯下身去。
到现在为止他还违反一切常情地一直希望是来错了地方，但车子在那里，虽然光线暗距离远，还是能看清楚它被摔烂了烧坏了，歪倒在下面。斜坡不像他记忆中以为的那么深——也许五、六十步，最多这么高——但要陡峭一些，有很多的大岩块和稀疏的灌木丛。莫恩斯思索道，也许是这些岩石让翻车变成了这样一场灾难。潮湿的草地里到处都有玻璃碎片和破烂的金属碎片在闪闪发光，尽管下过暴雨，空气中还弥漫着浓烈的焦味。
如果车子滑下斜坡，如果它甚至有可能停住，或者至多在滑到最后时慢吞吞翻倒，莫恩斯知道，这看起来会比通常情况下更惊险，尤其是更危险。但这些数吨重的边缘锋利的岩石会让几乎无害的下滑变成致命的冲刺，像巨拳一样撞碎汽车，直到它最终粉碎，起火。莫恩斯的心跳得更快了，他的目光在陡峭的斜坡上搜索，心里想他怎么才能下到那里而不会摔断脖子。
但他必须下去。再也听不到呜咽和哀叹声了，情况也因此更严重了。即使永远找不到海厄姆斯的尸体，是的，即使找到她，发现时她已经死了，如果他现在不下去那里，这哀叹声也会一直跟踪他，直到生命终结。
他试图下去。格雷夫斯警告过，这一带即使是在白天和晴天时也不无危险，这警告还清晰地回响在他耳畔，他才走几步就理解了这警告是十分严肃的。山坡比看起来的更陡，野草茂密，潮湿像润滑皂似地使它很滑。莫恩斯不是走下斜坡，而是滑下去的，他不止一次险些跌倒，仅在最后关头抓住一根树枝或一块岩石。再加上翻着跟头的汽车不仅在草沟里划出了深深的槽，露出被水泡软的烂泥，让他的脚更加找不到着落点，而且地面还冒出无数或多或少尖尖的砾岩。他到达坡底，没有跌倒或在边缘锋利的砾岩和玻璃碎片上划出各种伤来，莫恩斯自己都觉得像一场小小的奇迹。为防万一，他暂时不去考虑如何再爬上这道斜坡的问题。
烧毁的汽车残骸就在他前面几步远的地方。即使黑古隆咚莫恩斯也能看出它毁坏得多么厉害。那残骸几乎看不出是一辆汽车了，跌落时没有砸碎、摔破、压弯和粉碎的一切，都被随后的大火烧光了。虽然大火已经过去了几小时，仍能感觉到烧得通红的金属块释放出的热量。就连他脚踩的地面都是干干的暖暖的。
莫恩斯好不容易将他的目光从福特车的残骸上移开，旁迈出一步，眯起眼睛四面寻找。现在他真想再听到那令人心碎的哀叹声，可此时连风的低语似乎都停止了，安静得令人毛骨悚然。
“海厄姆斯?”他喊道。
他当然没有得到回答。他踟蹰地又走两步，站住，再走，同时本能地跟汽车保持着明显较大的距离，即使因为它释放出的炙热也是没有这个必要的。那辆车成了两个人的坟墓，甚至是三个人的，接近它让他害怕。他不会有勇气踏进公墓，但这对他没有一点用，因为公墓尾随他来了。
他的脚踢到了什么哗哗响的东西。莫恩斯站住，隐约认出一个长形轮廓，用一块黑蓬布遮盖着。他小心翼翼地蹲下，伸手揭开蓬布。
紧接着他就慌张地跳了回来，失去平衡，仰面跌倒了。他的后脑擦在一块石头上，胀痛得令他恶心了好一阵。他不存在昏迷的危险，但黑暗在他闭上的眼睫后面疯狂地旋转，让他不敢睁开眼睛，他害怕会当场吐出来。又过了好久他才有了力气挣扎着爬起来，重新去面对那块黑色的帆布悲悯地掩藏着的恐怖景象。
那是两具烧得面目全非的躯体。莫恩斯猜测它们是默瑟和麦克卢尔，但他只能这么猜测，他也无法说出谁是谁。大火烧光了他们身上的衣服，烧尽了头发和眉毛，消灭了他们的任何熟悉的表情。他们似乎变得小多了，好像那烧焦他们的皮肤的巨大炙热让他们的四肢在死后收缩，同时也让他们萎缩了。就连差不多苦行僧式的麦克卢尔和默瑟的大腹便便的形象之间的区别都无法辨认清楚，至少乍一看是不能，好像大火像平底锅里滚烫的黄油一样融化了他们的
脂肪。
虽然这有可能是莫恩斯见过的最可怕的场面，他强迫他的造反的胃平静下来，尽可能多坚持，至少不被吓坏。他的一部分理智对威尔逊将两个科学家的尸体就这么扔在这里感到愤怒，好像它们也只不过是两具残骸似的，但同时他也清楚地回想起，要从这座又湿又滑的斜坡走下来多么艰难。下午在这里肆虐的气候是那么恶劣，根本不可能将那两具尸体拖上坡去。威尔逊或他的手下没有拿生命冒险，将它们放在这里，用蓬布盖上了，留待第二天来运走。
可只有两具尸体，海厄姆斯在哪儿?
站起来之前他又将篷布拉了回去，然后缓缓地转过身来，试图从混乱的阴影和朦胧的灰色轮廓之间认出什么来。他试图想像之前这里可能会是什么样，不仅是在现在这样的黑暗中，而且是在大雨倾盆狂风怒嚎的暴风雨之中。估计威尔逊和他的手下再也没有看到眼前那只著名的手。但莫恩斯认为威尔逊——虽然莫恩斯几乎不认识他——是个极其负责的人，他至少仔细搜查过车辆的周围——即使他不可能知道还有第三个人坐在车子里。因此他可能没有查看附近。
52书库推荐浏览： [德]沃尔夫冈·霍尔拜恩