可问题就在这里。汽车摔倒在一块相当平坦的地方，它被废墟和边缘锋利的岩石包围在当中，其中有几块不比狗窝大，另一些有半座房子高，但它们全都边缘锋利，危险。即使海厄姆斯在汽车起火前被甩出了车子，如果她跌落在这些岩石里，她也没有生存的机会。
但莫恩斯还是在纵横交织的砾石之间来回攀爬，搜索地面。虽然他的理智告诉他谁跌到这些岩石之间也不可能生还，同时他又特别肯定，那呻吟和悲叹不只是想像出来的。
莫恩斯搜索周围三十步的方圆，他虽然没有发现海厄姆斯，但撞见了其他东西。几乎在烧毁的车辆后面不足十步远的地方，跟车辆成一条直线，岩石堆出了一个石顶，围起一个三角区，阻止雨水打进。地面还有一块不该有的黑斑。莫恩斯俯身向前，伸出去摸，摸到了某种潮湿温暖的东西。当他重新抬起胳膊，他的手掌和手指在星光下看起来像是黑的，但莫恩斯知道它们实际上是红的。他不需要那特有的气味就知道了满地是血。那是温暖的血。看来海厄姆斯还活着。还有：尽管他跪在它面前的大血渍证明她肯定受了重伤，她很显然还能够活动。不幸的是雨水只保护了他面前的一小块地方，其他各地都变成了褐色的泥沼，几乎不比真正的沼泽黏稠，什么痕迹在里面都保留不下来。看不出海厄姆斯拖着脚步走向了哪个方向。
莫恩斯寻思一个人受了这样重的伤会做出怎样的反应。肯定不会理智。更像一只受伤的动物，在哪里找个避风的黑暗地方，在那里死去。另一方面他也知道，这种身负重伤的人有时候也能做出令人难以置信的行为。一句话：这是一个他光靠思考几乎无法解开的谜。除了碰运气地继续寻找，希望在为时未晚之前能找到海厄姆斯，他没有别的办法。
莫恩斯每隔一段时间就呼喊那位海厄姆斯的名字，开始扩大搜索范围。他既听不到回答，也没有再发现血迹或海厄姆斯本人。莫恩斯望向每一道岩缝，摸索进每一个阴影，查看那些几乎容不下一个人躲藏的石头，最终他放弃了。他不得不万分难过地承认：这样寻找下去毫无意义。虽然他越来越觉得那是胆小地抛下海厄姆斯不管，但他还能为她做的只有一件事了：他要返回营地通知格雷夫斯和汤姆。再过几小时天就亮了，到时候汤姆就可以开车进城，找来威尔逊和尽可能更多的人，可以在白天和更好的条件下继续寻找。
如果那样对海厄姆斯不是太晚的话。
他垂头丧气地往回走。他所花的时间明显长于他的期望，因为他离开福特车残骸的距离要比他意识到的远得多;不过现在天色变亮了，他不再有会盲目撞上一块岩石的危险。总的说来，从他来到这下面到他重新回到烧焦的残骸跟前，一定过去了至少有半小时。
两具尸体不见了。
莫恩斯在足足十五或二十步的距离外从岩石间走出来，尽管光线暗淡他还是一眼就看出来：他小心翼翼地重新盖在两具焦尸上的帐篷布被撕碎了，默瑟和麦克卢尔的遗骸彻底消失了。莫恩斯如遭雷击，目瞪口呆，盯着撕碎的黑色篷布，没有真正地理解他看到的场面，然后他几乎拖着沉重的脚步继续走，直接在旁边蹲下来，犹豫地伸出胳膊，但他动作没做完就停住了。他的手指哆嗦起来。
还不光是碎篷布。两具烧焦的尸体所躺的地方出现了两条深深的拖拉痕迹，通向岩石之间，莫恩斯在那旁边看到一个畸形的深脚印。乍一看去会以为那是人的脚印，但莫恩斯十分清楚是哪个生物留下了这个脚印。他哆嗦不已，拼命压下恐惧，惊慌得无法清醒地思考，他抬起头，目光顺着拖拉的痕迹望去。仅在他就着镰刀形新月的朦胧光线能稍微看到的小范围内他就又发现了两个巨大的脚印。
莫恩斯蹲在地上，转过身，站起来，就在此时一束强烈刺眼的白光照在他的脸上，吓得他连忙抬手捂住眼睛。“站住!”一个愤怒的声音喝斥他道。
就算他想动，莫恩斯也动弹不了。刺眼的灯光真正地使他丧失了活动能力，照得他的眼睛生疼，让他好不容易才没有呻吟出声。他慌忙抬起另一只手遮住眼睛，透过泪花对着闪烁的光芒眯起眼睛。灯光后面有阴影在动，当又一束灯光加入进来时，折磨人的亮光没有减弱，反而加强了。
“见鬼，您在这里干什么，范安特教授?”威尔逊警长盛气凌人地斥责道。
“再来一杯咖啡吗——还是什么更浓点的，教授?”威尔逊警长朝着莫恩斯摇摇咖啡壶，做出一副询问的脸色，当莫恩斯摇摇头拒绝时，他只是漠不关心地耸耸肩，给自己又倒了一杯那热气腾腾的液体，它看不上不仅像融化的沥青，而且莫恩斯认为它喝起来就像沥青。
“随便您，教授。”他说道，“可您应该考虑一下。我担心我们的交谈还会持续很久。”
莫恩斯不想回答。那是很久以前的事了，但他有一定的同法律卫士们打交通的经验，至少足以知道讲什么都是多余的。他说不清威尔逊是否在怀疑他，如果是的，到底为什么，但他可以绝对肯定地说，威尔逊已经对他在福特车残骸旁发现的东西有了看法，要拿其他什么东西来说服他的任何尝试都是浪费时间。威尔逊提问的方式;他倾听的方式;他盯着他的方式;就连他似乎什么都不做的方式，莫恩斯都再熟悉不过了。在威尔逊看来这桩案子已经了结，不管莫恩斯还会说什么或做什么，都不能让他改变已经形成的看法。
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