过来。
一个油头滑脑、穿着虎皮花纹游泳裤的人问我：
“您叫什么名字?跳得真棒!您救的人已经让汽艇送到市里去了。您是
个职业游泳家还是业余游泳家?”
这时，从人群中挤过来一个矮胖子，他喊道：
“他在哪儿?让我瞧瞧。”
大家都尊敬地给胖子让路。他敞开两臂站在我的对面，后来用胖胖的手
轻轻地拍了一下我的肩膀：
“真可以用一百对一来赌你，真是个好样的……”
穿虎皮花纹裤的人还在我身旁转来转去。
“让我们谈几句。我是给体育杂志采访新闻的。您在哪儿学的跳水?”
胖子大模大样地用左手的小指头摆了摆，那个记者就悄悄地溜走了。
“诸位，请别妨碍这位跳水冠军穿衣裳。喂，他的衣裳拿来了吗?”
原来有两个黑孩子已经爬上跳台把我的衣服拿下来了。我开始穿衣服。
两个孩子在沙滩上忙着捡起扔给他们的钱。
胖子瞧着我说：
“您是我的了!”
我找着我那破烂的便帽。
“对不起，我不大明白……”
“什么明白不明白?您是我的……咱们走吧。”
他这种说法让人非常惊讶。我无意识地顺从着胖子，在人群陪伴下随着
他走出了海水浴场。新大陆的成年人比埃绍夫的孩子们还好奇。胖子并不注
意周围的人，一再温和而执拗地说：
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“我决不把您让给任何人。您的前途很了不起。您就会在金子里头游泳。
转他四个圈!太漂亮啦!真能把人看傻了!”
海水浴场旁边的马路上停着一辆华丽的汽车。司机必恭必敬地打开了车
门。
“请吧，”胖子殷勤地说，为了表示尊敬，他请我先上车。
我坐上了汽车，因为没有什么豁不出去的，反正躲也躲不开了。但是当
我们离开海水浴场和送行人欢送的声音在远方消失的时候，我才想起，我还
没跟那个贼头贼脑的人要我赢到的一块钱，我感到从未有过的遗憾。
“哼，欠我的这一块钱非要到手不可，”我在心里盘算时低声说。
胖子笑了：
“我到底听见你说出真心话来了。对，就连一块钱的债也不该不要。我
告诉您，您要是一订了合同，就会有成千上万块钱……”
我转身对他说：
“您说得这样天花乱坠。您是个什么人?难道是魔鬼吗?”
那个人笑得更响亮了：
“不对。我是马戏团里的小丑。谁都知道我。我叫克利浦斯。”
三
这个著名的惊险马戏节目创作者和最有天才的丑角演员克利浦斯劝我在
①
“圆形角斗场”马戏团里跟他合作。我们乘车来到“米凯鼠”酒吧间。克利
浦斯请我吃了顿简便的早点，就动手配制一种很复杂的鸡尾酒。服务员在他
面前摆了几瓶酒，他敏捷地用个小酒杯把每瓶酒都斟出一些，倒在一个大酒
杯里，用长银匙调和以后，他咬着松脆的饼喝这种烈性混合酒。
我提心吊胆，没敢喝这种甜酒，只是注意地听着克利浦斯的话。我不明
白，为什么这个幻想家和老酒鬼竟会赏识我。当我结结巴巴说起学校和毕业
证书的时候，他摆了摆手，说：
“全世界的人都懒得听这套话了。您瞧，我连您的姓名都不问。我用不
着您的一套心理学。我就看到了一样，您的体格上演技场挺合适。”
喝完两大杯酒以后，他很巧妙地改用朋友的口气来和我说话。这个小丑
拼命奉承我：
“你会变成一个谁也比不了的演员。小伙子，要做个有出息的人，过一
个月我跟你要不大把大把地搂金子，我就不是克利浦斯……”
说完这段开场白，克利浦斯对我吐露出心里的念头。
他早就想出一个非常惊险的节目，节目的名字很能引起人的好奇心，叫
做“比空气还轻的人”，可是怎么也找不到表演的主角。
我问克利浦斯：“难道连黑蛇都不肯帮你的忙吗?”
他差点没让一口热酒呛住。
“谁?”
“鼎鼎大名的花样跳水家……我跳的那个跳台不是为他修的吗?”
① 两千年前，古罗马帝国皇帝泰塔斯修建了一所规模非常伟大的圆形角斗场，让奴隶和奴隶或奴隶和野兽
作殊死的格斗，供罗马的贵族和平民观看取乐。在建筑落成后一百天之中，大约有五千头狮子、老虎和其
他猛兽以及三千名角斗士在贵族们的欢笑声中死丢。——译者
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克利浦斯回答道：“朋友，你搞错了吧?我们这儿没有叫做黑蛇的运动
员。跳台是贝尔港体育胁会的。别拿什么根本没有的黑蛇先生来打断我的话
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