杜比命令道：“走开，听见吗?我自己来把这些动物装进笼子里。”
我结结巴巴他说：“先生，那些猫刚才真的汪汪地叫过……”
杜比大声叫道：“走开!你不听话，按照合同就该罚钱。”
我垂头丧气，慢吞吞地走出了动物饲养栏。
回到屋里，我从离心机里拿出试管，一面用圆刷子刷洗，一面痛苦地想
道：“难道都是我的错觉?好吧!明天注射完最后一次抗病毒血清，杜比先
生，咱们就再见吧。我宁愿呆在埃绍夫挨饿，也不愿在这个病毒的别墅里吃
你这口饭了。”
杜比迈着沉重的步伐走进实验室，洗了老半天的手。
他用毛巾搽手的时候，气愤他说：“最重要的动物都跑丢了。平格尔，
你把事情整个弄糟了。等到把你治疗完毕，我们就分手吧。你真把我气死
了……”
我冷冷他说道：“先生，请您原谅。”
③ 一种狗名，身体不大，全身长看波形的长毛。——译者
----------------------- 页面 124-----------------------
可是这时杜比的怒气已经开始平息了。
他说：“平格尔，不要在我们共事的最后几天还发生不愉快。一切很快
都会改变的。嗯……现在还是和睦相处吧。最近我也有点急躁。这是工作得
太多的结果。明天我想到远处去散散心。我已经十分厌烦这种隐居生活了。”
四
杜比一清早就要到废矿场去。
“平格尔，应当换换空气。”他一面说，一面把米格里精心制作的一包
早点塞进口袋，然后拿起水壶，并且把一个矿工用的灯挂在脖子上面。
我指着矿灯高声说道：“您带着矿灯去吗?”
杜比回答道：“是啊，而且还带着一百码绳子。不要大惊小怪，我并不
打算钻到地球中心去，我不过想看看一个老矿井变成什么样了。我早就听人
说过它……”
童年时代的回忆涌上了我的心头。
“噢，先生!带着灯就不必害怕了……我小时候跟艾德没带着灯还下去
过呢。”
“平格尔，算了吧。”杜比挥挥手。
我叫道：“先生，我说的是真话!圣杰瓦山的帕特利克矿并我也下去过。
就是……”
这时我结巴起来了。
杜比嘲笑道：“就是没下过‘长鼻子’矿井吧?嗯……我正要到那儿去。”
我想起了“长鼻子”矿井。这是个古老的废矿井。关于这个矿井有许多
各式各样的神秘传说和惊险故事，“皇家之虎”的老主顾都喜欢谈论这些可
怕的无稽之谈。我小时候并没到过“长鼻子”，可是我很清楚到那儿去的道
路。艾德去过，他吹牛说，他到过井底。当时我对这个大胆的家伙真是羡慕
极了。
我说：“先生，到那儿去的路很不好找，先要从小黑山下去，走到鬼门
关矿场，完了往右拐……”
壮比寻思了一下：”嗯，我大概会弄不清道路的。”
我建议道：“先生，让我陪您去吧。绕过鬼门关矿场的时候应当多加小
心。那儿有几个矿井深得见不着底……”
杜比想了想说：“别来恐吓我。也好，我们一起去吧，到饭厅再拿个水
壶来，我们就出发。在新鲜空气里走走，对你有好外。”
我把水壶挎在肩头，又把几块央肉面包塞进衣袋，然后背起了那捆绳子。
我们在米格里的相送下上了路，很快就顺利地翻过小黑山，可是后来的
地形就比较复杂了，山谷中有许多空矿井沉寂地张着大嘴。黝黑的煤粉，一
堆挨着一堆地堆积着，其中可以用作燃料的煤块，早都已经挑光了。雨和雪
水冲刷这些煤粉，时间和炎热又把这种煤浆压成密实的地层。
我们离开别墅，走了两英里多路。当我们走出最后一道山沟的时候，面
前出现了一片荒凉的高地。
我从前没到过这片高地。小时候，小黑山谷是我们这些孩子漫游的最远
界限，再往前就是当时神秘得使我们非常向往的陌生地区了。
过了一小时，我们走到高地中央的“长鼻子”矿井附近。如果你们想象
----------------------- 页面 125-----------------------
一下很久以前由于火山活动而升高到海平面以上的干涸的古代湖底，那就会
明白展现在我们面前的是怎样一个景色了。
这个巨大的黏土质凹地，被一圈厚厚的正在风化的砂岩环绕着，周围耸
立着许多奇形怪状砂岩块，有的像个古怪的大蘑菇，有的仿佛是个足有三层
①
楼高、张开多齿的大嘴直立着的鱼龙 的化石。盆地中央有个黑洞洞的大窟
窿，这是个废矿井。一些屋顶坍塌的砖瓦建筑的废墟还很完整。那铁锈斑斑
的钢架，仿佛一副巨大而奇怪的骨骼，从腐朽的木头顶盖下面突出来，到处
52书库推荐浏览： [俄]谢尔盖·米哈依洛维奇·别利亚耶夫