地准备给她一个惊喜。他同时也要把可马克·罗思喜欢这本书的好消息告诉大家。
他迫不及待地来到客厅。他走过偌大寂静的庄园，推开老旧的粗尼门，客厅一如往
常明亮温暖，只有拉薇妮亚一个人在。
她把脚搁在壁炉围栏上坐着，摊在膝上的是当天发行的精英周刊。
“太奇怪了，”拉薇妮亚抬起头念道，“靠写作赚钱实在是一件不道德的事。”
“阿姨，其他人呢? ”
“这家伙在发达以前多么崇拜希拉斯·卫克里啊。艾玛姨妈应该在楼上，其他
人还没回来。”
“没回来? 他们去哪儿了? ”
“我不知道，他们吃过午饭后就开着比尔·马朵斯那辆小破车出去了。”
“吃过午饭? ”
“没错，今天下午我没什么事，所以就让伊莉莎白他们出去了。今天天气多棒
啊! ”
“可是晚饭时间都到了呀! ”
“是啊，看来他们回来晚了。”拉薇妮亚说道，她的眼睛继续追逐着希拉斯的
新闻。
伊莉莎白今天下午根本没听他的广播。他对她说话，而她根本没听到。他觉得
很懊恼。其实“神秘人物”有没有听并不重要，可是伊莉莎白一向都会听，这是她
的职责。他是华特，她的未婚夫，全世界的人都会觉得她应该听。而现在她竟然忘
了这件事高高兴兴地跟着莱斯里。西尔出去玩，让他一个人在空中对着空气说话。
在星期五，他的广播日，她连考虑一下都没有就跑出去闲逛，天知道他们去了哪里
? 和那个叫西尔的，一个她只认识七天的家伙玩到现在还没回来。当他一心一意提
着巧克力糖回来送她的时候，她竟然不在家。这实在太怪异了! 这时牧师来了。大
家都忘了今天牧师要来一起吃晚餐。华特一见到他就想，待会儿又得花至少十五分
钟跟他谈论今天广播的蚯蚓话题，直到他觉得足够清楚为止。牧师一向是他的忠实
听众，非常喜欢他的广播。除此之外，华特不知道要跟他聊什么话题。
随后盖洛比太太也走进来了，她满心虔诚地向牧师请安后，便走到后面准备晚
餐。到现在为止，那对消失的人已经迟到了足足二十分钟了。后来盖洛比太太决定
不等他们先开饭。此时华特突然感到不安，他转而想伊莉莎白一定出事了，她从来
没有过这么晚还不回家的时候。她一定死在某个水沟里了，或许身上还有一辆车压
着她。西尔是美国人，大家都说美国人的驾驶技术很差，而且他们开不习惯英国的
道路，所以他们弄不好在转弯的时候撞车了。
他无心地搅弄着眼前的汤，内心黑暗而可怕，一边还在听着餐桌上的牧师大谈
魔鬼学，不过这至少可以让他从刚才的蚯蚓话题中抽身出来，得到片刻的休息。
正当他的心黑暗到几乎萎缩成一片黑蘑菇的时候，西尔和伊莉莎白的声音在大
厅中响起，他们满面红光地急急忙忙走进来，不断为他们的迟到向餐桌上的家人道
歉。伊莉莎白向牧师介绍西尔，可是一直到她像个饥饿的难民坐在餐桌前喝汤之前，
她都没有对华特说一句特别的话。他们说逛遍了这里每个地方，首先去参观了图尔
斯修道院和附近的村庄，然后又见到了彼特·马西，去他那里看他养的马，然后再
到克隆去。最后他们从克隆往回走，路上他们发现一家戏院正在上映着《火车大盗
》——当然没人可以拒绝《火车大盗》的诱惑——他们为了看这部电影等了很久，
这也就是他们会晚归的原因。不过他们觉得这部电影是值得等的。
后来《火车大盗》的话题就占据了整段上鱼的时间。
“今天的广播怎么样，华特? ”当伊莉莎白伸手去拿面包的时候这样问。
“牧师会告诉你的，”华特说，“他听了。”
牧师轻声细语地向他们叙述今天的广播内容，然而华特发现他们根本没在听。
其问有一次当伊莉莎白递东西给西尔的时候，他们的眼神交会，她还对着他微笑。
他可以感觉到他们彼此的喜欢之情，他们共度的这一天非常愉快。
“罗思对这本书的反应怎样? ”当牧师终于结束讲话后，西尔接着问华特。
“他很喜欢。”华特说，可是他现在心里恨不得当初他们根本没开始合作这本
书。
“你听过他们的出书计划吗，牧师? ”盖洛比太太说，“他们打算合作出版一
本关于罗许密尔河的书，从河的源头一盲写到人海。华特负责文字.西尔先牛负责
摄影。”
牧师对这个计划深表赞同，他问他们打算徒步完成还是骑驴子。
“我们会先徒步到欧特雷那一带，然后再从那里改成水路继续后半段。”
“水路? 罗许密尔河里有很多暗礁。”牧师说道。
于是他们就向他解释打算搭乘独木舟的想法。牧师赞成地听着，觉得轻巧的独
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