闪耀着光芒，路面在阳光照耀下冒着蒸气。“高兴一点，亲爱的。”英国的春天对
着它迷醉、颤抖的信徒说道。
汽车低沉震颤地滑过斜坡朝崔宁庄园开去。他向下看着山谷中的莎卡圣玛丽镇
心里想着，三天前一切都不过只是玛塔闲聊时说出的事情，现在竟然驻足在他心中
挥之不去。
老天爷似乎告诉他，这不会是永远无解的问题。
到了崔宁庄园，迎接他的是艾狄丝。一看到他，她的脸上露出惊讶的表情有好
一会儿，直到他要求带他去见华特。她带他到异常冰冷的书房里，直到华特出现才
救了他一命。
“请到客厅来”他说，“那是我们的起居室，而且那里有火炉。”格兰特心中
不悦地想，他只是为了自己的舒适着想，完全没有尊重客人的本意。华特的确给人
这种感觉，他仔细地观察着。
“我今天就要回伦敦去，”格兰特说，“在向上级长官报告之前我还有一些疑
问必须追查清楚。”
“请说。”华特看起来非常紧张，似乎整晚都没睡。
“我上次问你有关你的罗许密尔河之旅时，你说你已在预定的邮局里拿了信。”
“是的。”
“但是星期一没有任何信件，那么想必你是在星期二、星期三拿到的。你还记
得这两天有没有任何西尔的信? ”
“探长，我当然记得，西尔从来就没有任何信件。”
“从来就没有? 你是指西尔待在崔宁庄园的这段时间吗? ”
“就我所知并没有。伊莉莎白也可以告诉你，她负责所有的来信。”
怎么可能忽略丝毫讯息，他心里暗想。
“连银行或饭店往来信件也没有? ”
“就我所知并没有。说不定他刻意这么做。有些人就是不喜欢收到信。”
这倒有可能，格兰特便没有继续追问。
“另外有关每天的电话记录。”他问，“你星期天晚上从汤斯朵尔打电话，星
期一晚上从卡佩尔，星期二从星期五街，那星期三是在哪里打电话呢? ”
“在佩特哈区的公用电话亭。我们原本打算在那里露营，但是那个荒废的工厂
看起来有点可怕，我想起更远处有个掩蔽的处所就在河流往南流的地方，所以我们
便前往那里。”
“你跟崔宁庄园回报的是在这里露营。”
“对，我也已经跟你说过我们是在这里露营的。”
“我知道你们的确是。我可不是故意找你麻烦。现在我想知道你们在佩特哈区
打电话的时候，到底谁跟谁交谈过? ”
华特想了想，“嗯，是我先打给费奇小姐，因为一向都是她负责等电话，接着
轮到西尔跟她说话。之后是艾玛姨妈——盖洛比太太——她跟西尔讲了一阵子，最
后是我跟盖洛比太太说话并结束通话的。伊莉莎白因为村里有事没有过来听电话，
因此星期三晚上没有人跟伊莉莎白讲过电话。”
“我知道了，谢谢你。”格兰特略做停顿，接着又说：“你现在准备好要告诉
我星期三晚上有关你的——争执事件到底是怎么一回事了吗? ”正当华特吞吞吐吐
时，格兰特又问：“你不愿意说是因为关系到盖洛比小姐吗? ”
“我不希望她卷进这个事件里。”华特说。格兰特不禁猜测，他这句陈腔滥调
显然是英国人惯有的说辞，绝非真正重情感的表现。
“我再声明一次，我只是想探听有关莱斯里·西尔更详细的资讯，不是想定你
罪。所以，我再问你一次，刚刚你所说的，除了保护盖洛比小姐之外，有没有任何
蒙骗我的事情? ”
“当然没有，真的只是为了伊莉莎白·盖洛比小姐。你这么说真是无聊透顶。”
格兰特冷笑，“怀特摩尔先生，警官们在警校受训的第三年早已经学习清楚判
断什么是无聊事。如果你不愿意在你的记录中多加一宗无聊事项，你就说话小心点。
对我来说，这句句可都是充满智慧的谈话呢。”
“根本毫无智慧可言。那天晚上西尔的心情本来就不太稳定。”
“不稳定? 沮丧吗? ”格兰特心想，那当然，我们总不必在这个节骨眼考虑西
尔自杀的可能性吧! “不是。他的情绪异常不稳定，在河边他开始挖苦我——说我
配不上我的未婚妻伊莉莎白之类的事。我一直刻意转开话题，他就是不断要提起，
一直到我忍不住发火。
他开始列举他知道而我并不知道的关于伊莉莎白的所有事情，还不时炫耀地提
及某件事，然后说：‘我打赌这你一定不知道。“’”是好的方面吗? “
“当然是，”华特马上回答，“当然是好事，让人高兴的事，只不过一切似乎
都是刻意捏造，极具挑拨意味。”
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