陆少游密谕的核心思想只有一个，归结起来就是，日本亡我之心不死，则我应牢记“兼弱攻昧，取乱侮亡”的古训，全国官民应以卧薪尝胆，忍辱负重的精神，励精图治，以待将来。
陆少游处在了深深的自责中，明知道打不过人家，但又能怎么办，抵抗必然失败，随失败而来的是割地赔款，其损失比和平妥协要大得多，甲午、庚子已有前车可鉴。谈判，对方绝不肯空手而归，必得作出让步，让人家攫取相当的权益。在此局面下，只能是两害相权取其轻，走妥协让步的路子，这样尚可赢得喘息时间，徐图恢复。所以屡战屡败、积弱积贫的中国，在这个时候，外交上只有一条路可走：忍辱负重，以待将来。不仅晚清政府如此，北洋政府如此，后来的国民党政府也是如此。这种屈辱和痛苦，不是当事人者是难于体会的。
后来的张学良在九一八事变下令不抵抗，举国都骂他是“不抵抗将军”。有了这段当事人的经历，他的感受就不一样了。后来他在南迁西安的东北大学讲演时，感慨地说：“当年北洋政府应许二十一条时，我是学生，一腔热血，誓死反对;及至二十年后我执政，还不如人家……
在日本提出“二十一条”半个多月后，陆少游即通过专办秘密外交的蔡廷干，将此事透露给了西方。英国记者端纳和陆少游的政治顾问莫里循就先后将条约全文传达给了《泰晤士报》和英国驻华公使朱尔典。消息的透露很快就产生了应有的效果。美国国务卿布赖恩照会日本驻美大使，认为日本提出的条件与其过去所做出的关于中国主权的声明不相符合，美国在原则上“反对日本有关山东、南满、蒙古东部的要求”;同时，美国“对一个外国在政治上、军事上或经济上对中国行使支配权力，不能漠不关心”，日本的这些提议如果被接受，“就会排斥美国人，使他们不能平等参加中国的经济和工业发展，并限制了中国的政治独立”。美国的政策“是要维持中国的独立、完整和商业自由，并保持美国人在中国的合法权利和利益。”在日本以最后通牒的方式强迫中国签订协约后，布赖恩国务卿于5月再次照会中、日两国政府，声明美国“对于中日两国政府间已经缔结或行将缔结的任何协定或约定，凡有损害美国及其在华公民的条约权利或中华民国政治或领土完整，或通称门户开放政策的国际对华政策者，一概不能承认。”美国的介入无疑是对日本的重大压力。
第三卷 朝廷终结者 第七十三章 变成了十二条
第三卷朝廷终结者第七十三章变成了十二条横野秋水的进展不是很乐观，北洋政府就是拖延，他想看来是该给北洋政府的颜色看看了。秘密的汇报青岛的驻军让他们给北洋的军队示威示威，正好这个时候，日本的一个少将军衔的横田井二来到了青岛，横田井二是个非常优秀的将军，他从一个团级职位走到现在的少将仅仅用了两年的时间。是目前陆军部最年轻的少将，横田井二来到青岛的时候正是横野秋水要陆军部发动一次战役给北洋军点颜色看看。大家都很期待横田井二的表现，看看这个年轻的少将怎么把北洋军打的落花流水。
横田井二也想表现一下他这个年轻的少将是多么的有才，才来了没几天他就领着几个鬼子勘查地形，目的是想一举攻破在附近的老段的驻军。这几天老段的几个手下也在巡视，他们就在望远镜中相遇了。老段的士兵在望远镜中看到了横田井二，同样横田井二也在望远镜中看见了老段的人，横田井二知道有麻烦来了，急忙让人撤退，老段的人决定要给他点颜色看看。就把那个铁拳拿了出来，对准横田井二发射了出去。铁拳带者强大的力量在横田井二周围爆炸了。可怜横田井二在死的时候迷迷糊糊的，他本想朝着东方死去，可惜还没来得及看清楚东方在那里的时候，只是口里叫着东方，东方……就被老段的手下们又来了一铁拳，打的没了踪影。
老段的手下们高高兴兴的回去了。
小日本那里却炸了窝，一个刚刚来的少将就被这样灭了。他们想给北洋军颜色的问题搁置起来，北洋军绝对不是那么好对付的。这让他们多了一点余悸。但也给了他们出兵的借口，如果北洋政府在不签约二十一条他们就要发动武力。并表示这绝对是最后的一次通牒了，要不然连议和的机会也没有了。
陆少游置之不理，暗地里让老段奖赏了那几个士兵。每人官升二极，奖银元100。
在和日本的谈判中他明里暗里地大施纵横之术，对日本欲将中国变为保护国的图谋，穷其智计地予以抵制和化解，与此同时，美国给日本的压力也越来越大，日本越来越不能坚持住他们的立场了，陆少游密令为了让日本人滚出青岛，可以答应二十一条中的一些无关紧要的条款。二十一条要签的越少越好，最好是没有。他在幕后开展了秘密的运作。
谈判结束的时候二十一条只签了十二条。第五项的七条没签订，第四项全部删除，第三项中的两条删除一条，第一、二项中的十一条最後签订的条文不是“留待日後磋商”，就是加进了限制条件。即使是已经签订的几条，後来也被陆少游大多破坏掉——
交涉的情况，政府亦及时向各省和驻外使领馆通报;条约迫订后，陆少游全无交易达成后的窃喜，而只有蒙受奇耻大辱后的锥心痛苦。针对条约有关内容，陆少游亦授意参政院在《惩办国贼条例》中加入了严禁与外国人私订契约、出租售卖土地矿产的条例和“中国所有沿海港口湾岸岛屿”概不割让租与外国的议案，以扼制日本蚕食国土的阴谋。
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