死，他就会犯了一个大错误。因为那样一来，他就不能再把你母亲牢牢抓住了。你们
的老太太是个毫无感情只知道抠钱的女人，但是你要是受到伤害，她就会像只野猫似
地野性发作。她就不再有什么顾忌，任凭事情怎么发展，她就都无所谓了。”
默多克把眼睛抬起来，他好像感到吃惊似的目光变得茫然，但是给人的印象是他
已经被我的一番话吓呆了。
“你说什么一一我母亲一一?”
“请你别再装模作样了。”我说，“你们一家人惯会演戏骗人，我已经厌烦了。
莱莉今天傍晚到我公寓来了。现在她还在那里。她去过万尼尔的住处，给他带了一笔
钱。被敲诈的钱。八年以来，万尼尔一直断断续续地这么敲诈。我知道他抓住了什么
小辫子。”
默多克坐着没动，两只手紧张、僵硬地摆在膝头上，眼珠几乎隐退到深眼窝里。
那是一个已经被宣判死刑的人的眼睛。
“莱莉发现万尼尔叫人打死了。她到我的公寓来，告诉我她开枪打死了万尼尔。咱们现在不必细说她为什么有这种毛病，总把别人谋杀人的事往自己身上揽。我后来到万尼尔住的地方去了一趟。他是昨天夜里就断气的，身体已经僵硬，像一个蜡人。右手下边地板上扔着一支枪。这支枪我听人描述过。它原来归一个名叫亨驰的人所有。亨驰就住在菲利普斯住的那幢楼里，在菲利普斯房子的斜对面。不知道什么人把打死菲利普斯的枪同亨驰的掉换了。当时亨驰同他的女友都已经喝醉，到街上去没有关房门。这支枪到底是不是亨驰的那支，还需要验证，但我认为这是同一支枪。假如这是亨驰的枪，而万尼尔是用它自杀的话，那就说明万尼尔是杀害菲利普斯的凶手了。麦琪坷也认为菲利普斯是万尼尔杀的，只不过她要从另外角度证明。如果万尼尔不是自杀——我也不相信他会自杀——菲利普斯仍然是被他杀害的。当然了，另外还有一种可能，那就是另外一个人先后开枪打死菲利普斯和万尼尔。我觉得这种可能性很小，我有理由相信我的推断正确。”
默多克终于抬起头来。他说：“你不认为有这种可能吗?”他的嗓音突然变得清晰，脸上出现一种新表情：光亮又有些傻气。这是一个性格懦弱的人骄傲自负时的面容。
我说：“我猜想，万尼尔是你打死的。”
他的身体一动也不动，光亮的神采仍然滞留在脸上。
“你昨天晚上到他那里去了。是他叫你去的。他对你说，他的处境不妙。如果他犯了事，你同样也跑不了。他是不是说过类似这样的话?”
“是说过。”默多克低声说，“跟你猜想的一模一样。他喝多了点儿，已经醉醺醺的了。他好像觉得自己挺有办法，甚至有些洋洋得意的样子。他说：假如那些人把他放进毒气室，他就会拉我进去给他作伴儿。当然了，除此以外，他还说了不少别的。”
“一点不错。他不想被判死刑，坐进毒气室。但是他认为你如果能守口如瓶，对你们干的事只字也不泄露，他就不至于落到这样的下场。于是他把他的王牌打出来，你被他揪在手里的辫子。那也就是为什么你屈服于他的要求，把金币偷出来交给他的那条辫子。他可能还答应给你些钱，但首要的是一件关于你父亲和莱莉的事。这件事我知道一些。有一些我弄不清的地方在我同你母亲谈话的时候也听她说了。这是万尼尔把你握在手里的第一个把柄，是很厉害的一个，因为它需要你为自己辩解，把自己解脱出来。昨天夜里因为他要你进一步屈从他，就把真情实况说了出来，而且告诉你他有证据。”
他抖动了一下，尽量不使光彩和傲气从脸上消失。
“我向他开了一枪。”他说。他的口气甚至有些洋洋得意,“不管怎么说，她是
我母亲。”
“谁也不能把她从你这儿抢走。”
他站起来，高大、挺直：“我走到他身边。他正坐在一把椅子上。我弯下身，用
枪对着他的头。他身上穿着的睡袍里也有一把枪。他想把他的枪掏出来，但他没来得
及。我把他的枪拿过来，把自己的枪放回身上。我用他那支枪的枪口对准他的太阳
穴，对他说，如果他不把证据交出来的话，我就开枪打死他。他开始冒汗，结结巴巴
地说，他刚才说的是在骗我。我把枪机向后扳了扳，打算吓他一下，叫他更害怕。”
他把话头儿停下来，伸出一只手。开始的时候，他的手在发抖，但在他盯视了一
会儿之后，他的手稳定不动了。他垂下胳臂，把手放在身侧，注视着我的眼睛。
“那把枪一定上过润滑油，要么就是扳机太灵活了。砰的一声子弹就射出去了。
我的身体往后一弹，撞在墙上，把墙上挂的镜框和照片撞了下来。枪响的时候，由于
惊惧，我身不由己地往后一跳。但这也好，死人流出的血并没有迸溅到我身上。我擦
干净我枪上留下的指纹，把他的手指印印上去，然后把枪放在地板上他垂下的一只手
旁边。他马上就断气了。除了一开始脑袋上滋出一些血液以外，后来没有太流血。我
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