苏公淡然一笑，唤来李龙，道：“李爷，叶梁命案，你有何见解?”李龙道：“大人当下海捕公文，张贴诸县，竭力缉拿凶身。依卑职之见，这凶身尚未远离。”苏公然之，道：“此案颇为蹊跷，缉拿凶身自是紧要，但理顺案情，寻根查源，方可真相大白。”李龙道：“若擒住凶身，自然水落石出。”苏公笑道：“若一味寻那凶身，恐错过时机。本府以为，三春客栈便是折冲所在。”李龙道：“可是那凶身早已逃匿，断然不会回来了。”苏公笑道：“何以见得?”李龙奇道：“大人之意，那凶身还会回来?卑职愚见，凶身决然不会回来。”
苏公笑道：“一般言来，如你所言，凶身必远而避之、静而藏之，惟恐露出端倪。但凡事皆有反常。那三春客栈便是如此。”李龙疑惑不解，道;“大人何出此言?”苏公笑道：“ 李爷可曾细心留意客栈中那厮?”李龙疑惑道：“大人意指那陆三嫂?”苏公笑道：“非也。是那归吾州。”李龙细细思忖道：“不曾觉得有何异常?他今日方才住店，与命案何干?”苏公道：“与命案有无干系，尚不敢妄言。只是此人颇多疑窦。”李龙疑惑不解。林栋亦诧异不解。
苏公笑道：“ 如他所言，其往宜兴买卖，必以时日为紧要，匆忙得很，晚宿早行。今正是赶路时机，焉有辰巳时分于路途住店投宿之理?入得归吾州客房，本府见其携带之物，不过一花布包裹，竟连行路雨伞亦不曾见得，岂非可疑?”李龙似有所思，疑道：“大人所言，不无其理。只是世间之事，多有巧合，不可因其巧合而臆断之。”苏公拈须笑道：“李爷宅心仁厚，有好生之德，可喜可贺。”李龙闻听，不觉羞愧，道：“卑职妄言，望大人休要怪罪。”苏公叹道：“非也非也，李爷误会矣。本府乃肺腑之言。但凡刑事要案，往往急欲破之，不免掺杂偏见，又有好大喜功者，不免妄自猜测，疑神疑鬼，如此竟生造出无端冤假错案来!汝之心思，清醒理智，但凡嫌疑，皆做无罪推断，实难能可贵。此仁心也。”林栋叹道;“若我大宋官吏皆如子瞻，当是何等景象?”
苏公笑道：“林兄之言差矣。若皆如我，逍遥四海，岂非无人在朝?”林栋笑道：“若如此，天下太平，又何必理朝?”苏公大笑，又长叹道：“尧舜天下，一去不复返矣。”李龙轻声道：“依大人之意，卑职遣两人前往三春客栈，监守出进?”苏公思忖道：“此事还得劳动李爷前往。”李龙应允，苏公又细细叮咛一番，李龙换去公服，回身去了。苏公又唤来雷千、贺万，吩咐他二人回城后，查探花雨去向。
一路无话，将近湖州城，林栋欲返刘家庄，苏公苦留不住，只道不日定去刘家庄拜访，又令两名衙役护送前往，林栋告别离去，不题。
第九卷《殳刀赤》 第三章 四大人
第九卷《殳刀赤》 第三章 四大人
且说苏公回得府衙，阅罢公文、信札，苏仁来报，道是门外严微求见。苏公然之，遂至前厅，但见严微白袍纶巾，手中握着一幅卷轴，正张望着。见苏公出来，忙将卷轴放置桌上，上前施礼，苏公回礼，二人坐定，苏仁端上热茗。严微并不饮茶，道：“大人兀自繁忙，严微前后来两次矣。”苏公笑道：“却不知严爷有甚紧要之事?”严微笑道：“亦非紧要之事。只是某昨日收得一幅字轴，难辨真伪，特来求大人鉴别。”苏公喜道：“且展开来看。”
严微取过卷轴，小心展开于苏公面前，苏公探身细看，乃是一草书贴，不觉一惊，道：“严爷自何处收得此帖?”严微见状，不觉暗喜，道：“大人，此帖如何?”苏公道：“此帖行笔峭劲，秀丽而流畅，结体较为开张，尤是那笔画少之字，格外舒朗，飘逸，宛如清风云霞，乃书中极品也。”严微笑道：“可是王元琳真迹?”苏公不答，反问道：“严爷此帖何来?”严微道：“乃是于市井旧摊收得。”苏公道：“多少银两?”严微道：“纹银十两。”苏公笑道：“严爷诳我也。若如此，二十两买与苏某如何?”严微卷起字轴，笑道：“大人信也罢，不信也罢。大人既言此乃书中极品，何止二十两?不卖，不卖。”
严微急急收了卷轴，正欲告辞，苏公淡然一笑，道：“严爷且慢，苏某亦有事相求。”严微笑道：“大人何事?”苏公道：“今日李家巷命案，两名书生丧命，其中一人，身中钢镖。本府颇为疑惑，凶手莫非江湖中人?”苏公取出钢镖，递与严微。严微接过钢镖，细细看来，思忖道：“此镖乃是上好精钢所制，甚是精致，分明出自巧匠之手。湖州府中这般能手者，想必不出四家。但有这等上好精钢者，又只一两家。如此查寻，非是难事。”苏公笑道：“严爷熟知江湖之事，此事烦劳严爷了。”严微道：“湖州府擅长用镖者，严某识得四五人，或可寻得些端倪。”苏公嘱咐再三，严微应诺，告辞出府，不题。
苏公拈须思忖不语，苏仁道：“老爷有何见解?”苏公摇头道：“尚无头绪，前后颇多不明之处，有待打探。”苏仁道：“我以为此案紧要之处，便是那陆家客栈。”苏公然之，道：“ 此言甚是。”苏仁道：“紧要之人，端是那花雨。”苏公叹道：“我意如此。”苏仁叹道：“正所谓红颜多祸，可惜那两名书生无端丧命，枉自读了多年诗书。”苏公闻听，忽然想起那首艳诗，忙自袖中摸出手帕，置于桌案上，取出便笺，细细看来。苏仁笑道：“却不知老爷有何发现?”苏公叹道：“虽是艳诗，却亦是一份情，这世间唯情最难割舍。”
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