约莫一顿饭时刻，在府衙中的男丁悉数召来，唯四人不在府内，其中两人因事告假，一早便走了，一人方才奉徐君猷之命去唤包虎了，另一人唤做徐溜，不知去向。徐君猷询问众家丁，有家丁道先前还见着他。元悟躬问道：“这徐溜多大年纪?”徐君猷道：“今年端是三十四岁，自小便在我徐家，倒也聪明伶俐，曾是徐某书童，现主掌府内日用采买，他跟随于我已多年，颇为忠心。”元悟躬思忖道：“除却家奴，府内可留有外人?”一言提醒徐君猷，徐君猷忙询问管家，管家摇头只道并无外人。徐君猷面有愠色，嘱咐管家道：“若徐溜回来，即刻唤他来见我。”管家唯喏，退出堂去。
苏公自袖中摸出纸笺，呈与徐君猷，道：“徐大人且看此。”徐君猷接过纸笺，见上书有“吉梦录”三字，不由一愣，望着苏公，疑惑道：“此笺何来?”苏公道：“乃是下人苏仁自朱溪堂外废物坑中找得。”徐君猷把眼望苏仁，赞道：“果真是苏大人手下，端的精明。”又皱眉思忖道：“如此言来，果真有《吉梦录》一书?”元悟躬不知前后，莫名其妙，追问道：“甚么《吉梦录》?”徐君猷道：“我等本以为《吉梦录》不过是凶手故布疑阵，诱使我等误入歧途罢了，故此方才未曾告知元大人，不想竟确有此书。”遂将临江书院鲁氏所遇之事，并苏公猜疑庞广所撕“吉”字等细细道出。元悟躬疑惑不已，思忖道：“元某也算得博览群书，却不知晓有《吉梦录》一书，不知此诗集出自何人之手?”徐君猷点头道：“非但不曾见过，连听亦不曾听及，若查得此书作者，或可寻得些线索来。”元悟躬思忖道：“却不知此书中隐藏甚么秘密?莫不是藏宝图?”徐君猷思忖道：“临江书院死了三人，凶手兀自苦苦找寻，若非宝物，又是甚么?常言道：财帛动人心。”苏公思忖不语。
正言语间，门吏辛正来报，只道包虎来见，徐君猷令其进来。不多时，包虎进得堂来，苏公望着包虎，那包虎低头行步，并不看苏公，近得徐君猷前，施礼道：“小人包虎拜见大人。”而后又向元悟躬施礼。徐君猷一摆手，手指苏公，道：“包虎，你可认识此二人?”包虎偏头来看苏公、苏仁，摇摇头，道：“回大人，小人不识。”徐君猷淡然一笑，道：“他二人你皆未见过?”包虎道：“回大人，皆未见过?”元悟躬笑道：“包虎，你且再仔细看看，确未见过他二人?”包虎又偏头看了一眼，矢口否认。元悟躬笑道：“莫不是苏大人错听他人了?”苏公淡然一笑，并不言语。
徐君猷脸色一沉，道：“大胆包虎，兀自狡辩，莫非苏大人诬陷你不成?”包虎急忙跪倒在地，道：“大人，小人确未见过苏大人。今日早起，至大人遣人前来唤小人，小人皆在清城派值守房内，不曾出门半步。大人若不信，可召清城派众丁前来问话。小人若有半句欺蒙之词，任凭大人处治。”徐君猷勃然大怒，道：“大胆包虎，你且看此是甚么?”徐君猷将短箭抛在地上，包虎看那短箭，茫然道：“小人不识得此物，似是袖箭?”徐君猷压住怒火，道：“你不识得?”包虎摇摇头，道：“小人从未见过。”徐君猷猛然抓起茶碗，欲掷包虎，忽见苏公满面笑容，便趁势喝了口水，放下茶碗，淡然一笑，道：“苏大人，可有话问?”
苏公起得身来，近得包虎身旁，道：“包虎，你今年几何?”包虎一愣，稍有迟疑，道：“小人今年三十有一。”苏公连连叹息，道：“可惜，可惜。”包虎不解何意，满目疑惑，却又不便开口。苏公又叹道：“ 家中可有妻室儿女?”包虎甚是茫然，点头道：“小人有一儿一女。”苏公又叹息数声，冲着徐君猷道：“且遣人告知包虎家眷，准备料理包虎后事。”包虎唬得一惊。苏公叹道：“包虎，你死到临头矣，兀自懵懂。”包虎急忙道：“小人无罪，请诸位大人明鉴。”苏公叹道：“临江书院三条人命，加上包虎，便是四条矣。” 包虎急忙道：“诸位大人，此案与小人毫无干连。”苏公道：“临江书院周中先生被暗箭射杀，此暗箭非同寻常弓箭、袖箭，而是弩箭，且为二连弩，此箭短小，制作甚为精巧，非寻常工匠可打造，亦少有人使用此弩箭。徐大人早已着人暗查军中、市井工匠，却不曾想凶手竟是你。包虎，休要狡辩你无此弩箭!若要人证，徐大人即刻可传唤不下十人来，包虎，你信还是不信?”徐君猷早令人取来临江书院射死周中之凶器，示与包虎看。
包虎看得短箭，惊诧不已，急忙道：“黄州城使此弩箭者，非止小人一个，怎可言小人便是杀人凶手?”苏公道：“若徐大人未寻出第二个来，你便难脱嫌疑，你道，还有何人?”元悟躬道：“包虎，你且细细想来，此干系你身家性命。”包虎吱唔不言。苏公淡然一笑，道：“你不言便是你了。”包虎忽道：“小人从未到过临江书院，亦不识得甚么周中，小人无有行凶动机与时机。”苏公笑道：“适才徐溜与你言语甚么?”包虎一惊，慌忙道：“小人不曾见得他。”徐君猷、元悟躬亦惊诧不已。苏公道：“徐溜乃是徐大人家丁，自小在徐大人家中长大，跟随徐大人多年，可他为何窥听徐大人与我等话语?为何向你传递消息?我料想，那徐溜定是被你等收买，安插在徐大人身旁，察探徐大人一言一行。”徐君猷、元悟躬、包虎皆大惊。
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