“不，这些细节在这座村庄是不重要的。看到那些乌鸦，你的价值观难道没有产生动摇吗?”
珂允无法回答。在他过去的日常生活当中，的确很难想像会有那些乌鸦的出现。但是…
麦卡托似乎很自然地接纳了这些变异，他的表情显得轻松而悠闲。但他似乎并不是那种入境随俗的人。珂允不免觉得，自己之所以会感到彷徨，也许正是因为自己没有明确的个性。这个想法挥之不去——他的生活总是以弟弟为镜子，甚至还跟弟弟一样来到这座村庄。而弟弟皈依了大镜，成为禁卫。
“这里的神明真的能够赐予救赎吗?”
珂允不禁问起。然而对方的答案却格外冰冷，就如同黎明时分自下游吹拂河流的一阵风。
“这一点你可以自行确认吧?”
麦卡托仿佛看穿了珂允的心事一般，把问题丢回给他。
“如果你真的在寻找救赎的话——”
他的眼中有一瞬间显现严厉的视线，让珂允无法正视。
这个男人是否知道珂允来此的目的及当下的状况，才会这么说呢?或者他只是习惯以故作神秘的口吻说话?珂允之前也想过这个问题，而此刻他的疑惑更深了。
“对了，你在找的东西找到了吗?”麦卡托看了森林一眼，像是在眺望风向，接着又转过头来突然问这个问题。
珂允惊讶地抬起头。麦卡托又重复了一次。
“你在找的东西——”
“还没有，但是我看到了一线希望。”
“你得到希望了吗……那真是太好了。”他似乎由衷地替珂允高兴，接着又拍拍他的肩膀说：“同样身为外地人，我会支持你的。”
珂允感常拍在肩上的力道意外地强劲。
“希望这场旅程能够替你带来改变。”
麦卡托重新戴上大礼帽，准备走到绳子外头。
“麦卡托先生，你现在住在哪里?”
“我?我目前借住在一户姓龙树的人家，在南桥另一端。欢迎你随时来玩。”
“好的。”
“再会。”
麦卡托举起拐杖挥了挥，表示道别。接着他就走进围绕池塘的森林中。
四周重新回归寂静。风有些冷。
珂允这才发现血红的暮色已经覆盖天空。乌鸦……珂允想起这点，便加快脚步踏上回千本家的归程。
“人类居住的地方是不会有理想国的。”
麦卡托的话语依旧留在他的心底。襾铃是否也因为了解到这一点，才会离开这座村庄呢?
11
茅子……人影的轮廓虽然朦胧，但仍旧让珂允想起了两人当初刚认识的时候。她的身影犹如动画影像，投射在染成鲜红色的背景上。虽然人物的动作像是减少格数的影片般，显得不自然而断续，但每一个动作都给人深刻的印象。
那是被白色灯光照亮的巨大卖场。“股票交易的超级智慧”、“婚丧喜庆的各式礼仪”、“炒鱿鱼=高尔夫球一百题”……她每天都在这些书籍包围下敲打着收银台的键盘。她的声音犹如易碎品般透彻。“谢谢光临。”她脸上的制式笑容看起来也很自然。珂允之前并没有对她特别加以留意，但从那一天起，他便注意到她制服上的名牌。基本上，他有一阵子都没有注意到她就在附近的书店上班。店员就和书架一样，属于不妨碍视线的实用装饰品。
而且她的工作场所夹在一楼的杂志区和三楼的文艺书区之间，珂允平常都只有搭电扶梯经过而己。
那是一场偶然——不论是时间、地点或其他一切条件——只能说是上天一时兴起的恶作剧。珂允那阵子突然对讨论兄弟类型的书产生兴趣，并买了一本。这个小小的偶然一直影响到今天，束缚着自己——他是受到了不车的相逢所吸引。
他是否还是不要知道比较好?是否还是不要发觉比较好?
他的生活永远追在弟弟的影子后头。当他发觉到这一点，一切都已经结束了。他之前也许已经发现到了，但只是装作不知道的样子。他知道一旦发现这一点，就会成为通往悲剧结局的第一步。这就等于是承认自己的人格不存在。
但他现在既然已经承认了这一点，就得了解弟弟追求的目标才行。他认为这是加在自己身上的枷锁。
话说回来，茅子现在不知怎么了。失去襾铃的茅子，有办法独自生活吗?她应该有些储蓄，但生活一定不够富裕。她打算出外工作吗?或者她已经重新振作，找到新的恋人了呢?这是珂允唯一担心的事情。即使遭到背叛，他是否仍应该放弃寻访这座村庄，回到悲伤的茅子身边呢?
他不知道。
但即使他装作什么部没发生一样回到家中，仍旧没有把握能够承受这段期间所累积的重担。
在那之后，他曾数度想要剃光头发。他觉得头发实在太沉重了。他想要得到翅膀，在天空翱翔。而就如这个愿望所象征的含意，他也希望能够除去压在自己头上的重石。
——为了从栅栏当中逃脱。
当一切问题都解决了，这样的选择或许也不错。他将舍弃自己身边的一切，甚至自身的肉体，只剩下灵魂漂荡在世间。到那个时候，也许他终于能够成为诗人。他可以像只鸟，飞舞在空中，唱着属于天堂的歌曲。
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