“在那个时间马厩还亮着灯，不用想也知道一定是马出了问题——不管是受伤还是生产。而马夫一定会不时走到外头挑水之类的。唐助刚好是在去小便的时候看到人偶，但那绝对不是偶然。”
“你是说，有人在外面等他出来?”
“嗯，反正到了亥之二刻，路上也没什么行人。而且当时翼赞会的成员也不像现在这样会在夜间巡逻。”
“可是为什么要让人看到远臣在外头走路的样子呢?”
“也许凶手不希望别人知道远臣是在宿舍被杀的吧?另外，虽然还不知道其中的理由，不过凶手刻意让人看到远臣往鹭之池的反方向走，应该也有特别的意义。”
“原来如此。这么说，宿舍里应该隐藏着某个秘密。”
“可是蓑绪屋老人也有可能做出人偶啊!”
看到阿啄双手抱在胸前不再提出异议，橘花忍不住代替他发问。
“那个老人已经不再做人偶了。要制作跟真人同样大小的人偶，不太可能在暗中进行而不被人发现。而且你想他有可能把远臣那么大的身体搬到池边吗?凶手在宿舍杀了远臣，还得把他搬到池边才行。”
“这一点老人家的确办不到。”
阿啄此时已经完全站在朝萩那一边了。但橘花仍旧无法信服。他当然不是特别喜欢乙骨先生——虽然也并不特别讨厌。他只定难以接受朝萩断定乙骨先生是犯人的语气。他也不知道明确的理由，但心中却有一种不舒服的感觉，像是吃到了涩柿子的感受。
“而且如果是老人杀的，他应该会想到，如果让远臣整整一个时辰都穿着礼服会很奇怪。所以他在杀害远臣之后，应该会替他换下衣服才对。相反地，乙骨先生就很有可能对这种事情不太了解。”
“乙骨先生也许只是受人之托，制作远臣的人偶……”
“那么他应该会发现事有蹊跷。虽然不知道他涉案有多深，不过他如果受人委托制作被害人的人偶，应该会感到很奇怪才对。可定他到现在都没有出面，就表示他也跟远臣的命案有关，而且知道人偶被拿来做什么用途。所以他才会缄口无言。”
“嗯，我也觉得。”
“可是乙骨先生为什么要做那种事呢?”
橘花仍旧不死心，继续追问。
“与其说是乙骨先生单独犯案，比较有可能是巳贺家……甚至藤之宫——命令他做的。而且就如啄雅说过的，这件事很有可能和南边土地开垦的事情有关。”
“毕竟那个人也是外人。”
阿啄叹了一口气说。这时橘花终于了解自己为什么会感到不舒服了。他能了解大家不希望村里的人是凶手的心态，但也不能因此就把罪名推到乙骨先生头上啊!他不知道乙骨先生是否杀了人，然而却也无法接受因为乙骨先生是外人就断定他有罪的说法。
“难道你要帮外人说话?”
“我不是那个意思……”
“你那么憧憬外界，当然不希望凶手是外人。”
“喂，你说得太过分了。”
连始作俑者的朝萩也提出指责。橘花低下头。也许朝萩说得没错，但他还是觉得不太对劲。沉重的气氛笼罩在河边。
这时阿啄突然灵机一动，说：“乙骨先生是外人，也许他不知道杀人犯手臂上会出现斑纹。”
“不会吧?”橘花虽然这么说：心里也知道这是很有可能的。有关斑纹的事平常几乎不会出现在话题中，但是大家都知道这个传闻。而就因为大家认为彼此都知道，才不会特地拿出来讨论。没有人会想要提起凶杀案的话题。
“一定是这样没错。而且他可能以为自己是外人，所以不会有问题。”
“的确，村里的人应该都不敢杀人才对。”
最后的结论果然又回到这早——不论搬出多少理论都一样。甚至也有很多人不是怀疑乙骨先生，而是怀疑新来的外人。橘花把脸埋到双膝间。他憧憬外头的世界，也希望有一天能够到外界。但外界的居民却不畏惧大镜的惩罚，胆敢犯下杀人大罪。多么野蛮啊!听到两人对乙骨先生的批评，橘花感到自己的梦想逐渐被污染了。
“也许杀死野长濑先生的也是乙骨先生，他可能是受藤之宫的委托。”
橘花听到阿啄的声音这么说。如果犯人真的是乙骨先生怎么办?橘花想要抓到杀死叔叔的凶手，想要证明他不是自杀而是他杀。但如果凶手真的定外人乙骨先生……
“接下来我们该怎么做?要不要告诉大人这件事?”
“如果事情直的和藤之宫有关，就必须谨慎处理，否则会惹上很大的麻烦。可是我也不想告诉西村那些家伙。总之我们还得找出更进一步的证据才行。——朝萩此刻似乎也陷入苦思。他们两人不理会橘花，继续讨论。
“可以的话，我想去看看宿舍内部。我必须亲眼确认凶手到底想要隐藏什么。”
“要进宿舍大概不太可能吧?翼赞会的成员说要凭吊远臣，晚上都聚在那里，根本没有机会溜进去。就算我们跑去跟他们说要到里头看看，他们也下可能大方开门让我们进去。”
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