“也不完全啦。这事儿他得顾全颜面，凯勒，所以表面上是你自己踩上一窝屎，这会儿你得收拾残局去。不过完事以后，你的圣诞袜里头会多点小礼物。”
“圣诞?”
“比喻啦。有你的红利，而且不用等到圣诞节。”
“客户要付红利?”
“我说了你会拿到红利，”她道，“我可没说客户要付。塔尔萨，而且会有人接机，有人会带你四处晃晃指出目标。你去过塔尔萨吗?”
“好像没有。”
“你会爱上那里的。你会想要搬过去。”
他连去都不想去。廊阶走下一半他转过身，又走上来，然后说：“314房的男女是谁?”
“天晓得。不是冈纳·鲁思文，我就知道这么多。”
“我到塔尔萨找的就是他?”
“希望如此。至于314那对，名字我没概念。他在当地做生意，开家干洗厂之类。她的事我不清楚。两人都结了婚，不过是跟别人。据我了解，你是打断了人家的日场好戏。”
“看来如此。”
“鞠躬下台，”桃儿说，“人生无常，是吧?”
“他的名字叫哈瑞。”
“瞧吧，我说了不是冈纳·鲁思文。怎么，凯勒?你该不会想送花去吧?”
“这回我会去久点，”他告诉安德莉亚。“我得……去个地方……照应一些事。”
“我会照顾纳尔逊，”她说。“而且你回来的时候我们都会在这儿。”
他的飞机会从内华克起飞。他理好行李打电话到租车店包辆车子到机场。
他说：“会叫你烦心吗?”
“你做的事?如果做的人是我，我会烦心，不过我做不来，所以没什么好烦的。问题是你做那些事，我烦心吗?不会吧，我想。毕竟，那是你的职业。”
“可你不觉得不好?”
她想了想。“我不觉得对你不好，”她说，“我觉得这是你的宿命。”
“意思是命运之类的东西?”
“差不多。你得这么做才能学到今世该学的东西。我们在世不止一次，你知道。我们轮回好多世。”
“你相信这个么?”
“应该是知道，不是相信。”
“噢，”宿命，他想着。“被我找上的人呢?那也只是他们的宿命吗?”
“你不觉得说得通吗?”
“不知道，”他说。“这我得想想。”
他有很多时间可以想到宿命。他在塔尔萨待了五天才逮到机会注销冈纳·鲁思文的档案。一个眼神悲伤名唤乔尔的小伙子来接他的机，带他在城里晃——瞧了鲁思文郊区的家和他位于市中心的办公大楼。鲁思文住在占地半英亩土地上的一栋仿都铎式两层楼房里，办公室位于大西南银行大楼，和法院在同一个街区。然后乔尔便开到正宗美式旅馆——是几十家挤在离机场一英里远的一条街上的汽车旅馆之一。“取这名字的原因，”乔尔说，“是要让人晓得店子不是Indian开的(译注：Indian有两个意思，印度人和印第安人)。我指的可不是美国土著人，我说的是印度来的印度人。大半的汽车旅馆都是他们开的。所以这边这家店，老板把名字改成正宗美式，甚至还弄了个好大的广告牌，宣告本店是由百分之百的正统美国人营业的。”
“有人要他们拿下广告牌吗?”
乔尔摇摇头。“估计一年以后，”他说，“他们把店顶出去，新来的老板取下了广告牌。”
“他们不喜欢其中含义?”
“很感冒。你瞧，他们是印度人。不过这儿挺好，而且回房不用穿过大厅。事实上，我已经帮你登记住宿也预付了一个礼拜的房租。我想你应该会赞成。这是你的房间钥匙，这组是汽车钥匙。就是那边那辆丰田，尾巴数来第三辆。车子的文件搁在置物匣里，外加一把小型0.22cm自动手枪。如果你喜欢重点儿的，吩咐一声就好。”
凯勒保证自己没问题。“你先梳洗整顿一下好了，”乔尔说，“饿了的话找点吃的。对街左边那家时时乐不赖。我呢就两个小时以内过来接你吧，咱们也好偷眼瞧瞧你来这儿要见的家伙。”
乔尔照约定时间过来接他，两人开到市中心，停在一家计费停车场。他们坐在鲁思文办公大楼的大厅里。二十分钟后乔尔说：“下电梯了。翠绿格子呢外套，玳瑁边眼镜，拎个铝制公文包。有太空时代的味道，我想，不过再怎么说我都一定要真皮的。”
凯勒仔细瞧过去。鲁思文是瘦高个儿，鼻子鹰勾下巴尖。凯勒说：“肯定是他吗?”
“妈的，是啊，我打包票。怎么了?”
“只是要确定。”
乔尔送他回美式旅馆，给了他塔尔萨的地图，上头好些地方都做了标记。美式旅馆、鲁思文的家、鲁思文的办公室，还有南边一家乔尔说是超棒的餐厅。他也递给凯勒一张写了个电话号码的纸条。“随你要什么，”他说，“找女孩儿，要参加牌戏，想看斗鸡，打这个电话我服务就到。看过斗鸡吗?”
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