“第三个人。”艾弗森说，“我现在明白你的推理了，也解释了为什么我们找不到赃车，但是，你有直接证据可以证明吗?”
“没有。这只是我的推测罢了。”
“没有人见到什么第三个人在曼哈顿出现。”
“目前为止，的确没有人看见过。问题是这个案子已经结了——”
“是啊，我知道。所以，只好由你接手把这些疑点查个水落石出。有个人先前来找过比尔曼两三次，或许他就是第三个人，姑且称之为神秘的X先生好了。”
“这是什么时候的事?”
“谁知道?比尔曼自己就够神秘的了，他的邻居根本不了解他。独来独往，最多偶尔出个门买啤酒和比萨。据说，有人来找过他两三次，但究竟是什么时候，又没有人说得上来。我们先前都以为这个人是伊凡科。”
“特征符合吗?”
“特征?‘一个戴着棒球帽的痞子。哦，嘿，等一等，也许他戴的不是棒球帽，应该说是个戴着帽子的痞子。’”
“也许枪是第三个人给的。”
“嗯，如果他有车，他为什么不可能有把枪呢?”他笑道，“我以前一直觉得枪是伊凡科的。”
“比尔曼没有枪吗?”
“邻居没见过，但他们的话有多大的可信度?我猜这把枪是偷来的。街头小混混的枪多半是这么来的，这两个人手脚不干净，老是偷鸡摸狗的，可能性更大。有的人担心自身安全，买把枪来自卫，结果，混混闯了进来，他就和自己的枪说再见了。万一，他运气不好，回到家刚好撞见这个混混，他就会看到他的枪正指着他，最后听的声音就是，砰。”
“一把意大利的点二二。”谢林说。“圣佩里诺①十发自动手枪。你一定以为他们只会做矿泉水吧。”
①圣佩里诺(Pellegrino)，又译圣培露，也是一种世界著名的矿泉水。
“多领域经营是事业成功的关键。”
“你这话接近真理。这把枪登记在一个精神科医生的名下，住在中央公园西街二四二号，三月份住宅被盗贼闯入，当时就申报了遗失。医生和他老婆当时在戏院，回来发现家中被盗，丢了一些值钱的东西和珠宝。嗯，这个有意思。”
“什么?”
“失物清单上有项有意思的东西——‘两条白亚麻布枕头套’。你说，这是什么意思?”
“幸好医生跟他老婆过了一会儿才回家。”
“听起来像是比尔曼和伊凡科干的好事，是不是?枕头套往背后一搭，好像是上洗衣店。枪，并没有在第一次的失物清单上出现。”
“哦?”
“什么都报了，珠宝、枕头套，过了三天，他才补充说，枪也不见了。他花了这么长的时间，才想起来还有一把枪被他锁在抽屉里。你猜怎么样?抽屉的锁被撬开了，枪呢，当然不在里面。为什么把枪放在抽屉里，还锁起来?”
“为了安全吧，我想。”
“那还要那把枪干什么呢?弄得那么复杂，真到了生死关头，怎么拿出来呢?而且放在办公室的抽屉里。”
“你说把枪放在看病的地方?”
我听到翻纸页的声音。“上面没写。”他说，“听起来挺合理的，不是吗?他一天到晚看病人，他的病人可不是来割扁桃腺的。有的人发起疯来可不得了。”
“你说的这个情况应该有个专业名词才对。”
“假设，一个麻烦人物冲进来了，必须要把他解决掉。医生掏出钥匙，打开抽屉。都到要开枪的地步了，还有时间这么慢吞吞的吗?”
“只要稍微激动一点，你的心理医生就会拿枪指着你，”我说，“这个病人一定很快就好起来了。”
谢林大笑。“你已经到了突破的边缘。”他说，“请你跟你的愤怒保持联络，要不就回想你惨遭叔叔凌虐的那个晚上。你说得正起劲呢，躺在沙发上抬头一看，纳德勒医生正拿枪指着你。”
纳德勒医生不愿意跟我说话，我不怪他。先抛开医生病人之间的保密关系不谈，我希望他能跟我说什么?他难道会告诉我，比尔曼和伊凡科曾经是他的病人，每个星期四都会来他的办公室，躺在舒服的躺椅上，向他细说受伤害的童年和一再出现的梦境?难道他会知道谁闯进他的住宅，偷了他的枪?还是他有难言之隐，不能跟警方说，只能跟我说?
我放下电话，心里也觉得他拒绝接见我倒也不错。如果他很热心，真的欢迎我去找他，我还得想一些问题去问他。坦白地说，我还真不知道要问些什么。
我继续探求真相，但是，我发现的东西实在不值一提。这种感觉在侦探的过程中其实会一再出现。你敲开一千扇门，问了一万个问题，只是把零碎的信息堆在那里而已，直到一个线索突然和另外一个线索连起来，才会顿时柳暗花明。你只能一直往前进，但此时，不断有声音在你耳朵边唠叨，告诉你，你根本就是白费力气，在这种时候，要学会充耳不闻。但现在这个声音不断响起，我想不理都不行。我不明白我为什么可以在边缘不断游走，这里看看，那里摸摸。我知道下一步该做些什么。
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