“他在哪里?加州才九点。”
“你怎么知道他在加州?”
“如果他在巴黎，”她说，“是清晨六点。”
“不管人在哪里，”我说，“总有个时间。反正我他妈的拿起电话打就行了，可我偏偏不想。”
“我知道，亲爱的。但是可能是好消息啊。也许琼又要生了。”
“不是这回事儿。”我说，“我想不是好消息。不管是什么，我还是得弄明白了才安心。”
“爸，”他说，“谢谢你回电。你在家吗?是不是我刚才打的那个电话号码?”
“当然，可是——”
“我打过去吧。这手机不好，总是有回声。”他挂掉电话，我也放下话筒，等电话再次响起。我也曾经考虑买部手机，但是，随着时间过去，我很高兴我当初没那么冲动。
埃莱娜问：“到底出了什么事情?”我还没开口，电话又响了。
“抱歉，”他说，“安德鲁有没有打电话给你?”
“没有，”我说，“怎么啦?”
“我想他也不会打。他跟我说，他不会打电话给你，但我不知道他有没有改变主意。但我想他是不会打的。”
“迈克尔……”
“抱歉，爸。他惹上麻烦了，就这样。他不敢打电话给你，也不让我打电话告诉你，但我觉得一定要跟你说一声。”
“什么麻烦?”
“找不出什么好的形容词帮他掩饰。他拿了一些钱。”
“你的意思是，偷钱?”
“在技术上，是的。我猜他不是这样想的，但如果你从老板那儿拿了钱，又不还回去，应该算是偷吧。”
我的脑子里涌进一大堆问题。我理了理，先问了一个：“多少钱?”
“一万。”
“偷他老板的?”
“盗用公司款项，没错。”
“我还不知道他在哪里工作呢，”我说，“也不知道他在干什么。”
“他在一家自营的汽车零件批发公司，担任图森地区的经理，负责处理一些账户往来的事情，多半是坐办公桌。”
“听起来接触不到什么现金啊。”
“没错，多半是支票。我不知道详细情况，只知道他虚设了几个假户头，然后把公司的支票存进去;再开几个户头，把支票转过去，然后再用这些户头的名义开立支票，存进自己的账户，就可以兑现了。”
这种虛立账户的手法多得很，没被拆穿前怎么看都无懈可击。
“老板发现了，所以——”
“老板是绝对瞒不住的。”
“我知道，我真不敢相信，他竟然这么笨。总之他的老板开出一个条件：只要他在月底前把钱存回去，就不追究了。否则的话，他就要打官司，一定要让安德鲁在牢里蹲上一阵。”
“他真的只挪用了一万块?”
“目前清理出来的金额是这样，安德鲁也说一万块就够了。”
“所以，他打电话跟你要钱?”
“他只肯打电话给我，”他说。
“以前也发生过这种事情?”
“不全是。”
“不全是?什么意思?以前他不做汽车零件、不在图森?”
“以前没这么严重，他每隔一阵子就会打电话给我，隔多久就说不准了，一年总会有两次吧，我想。但他一打电话给我，我就知道他惹麻烦了。”
“什么样的麻烦?”
“通常就是没钱了，或者遇到难关了。他的车子坏了，需要修理。有的时候，他还会跟那种不还钱就把你腿打断的人借钱应急，反正总是没好事。”
“我怎么都不知道?迈克尔。”
“你当然不知道，他只打电话给我。”
“你总是帮他解围?”
“我是他哥哥。”
“也是。”
“以前没那么严重，通常就是一两千块的事情。有的时候还更少些，先前最多的一次是两千五百块。”
“他一打电话，你就送钱过去。他还过没有?”
“偶尔我会收到一张支票，或是汇票，多多少少他会还一点。一过圣诞节，他就会变得特别大方。梅勒妮出生之后，他在圣诞节或是她生日的时候都会送很贵的礼物。只要我们的日子过得下去，谁会跟亲兄弟明算账呢?”
“但你总得确定日子过得下去吧。”
“我有记账的习惯，你知道吗?”
“他到底欠你多少?”
“大概一万两千块。”
“一万两千块。”我说。
“说起来滑稽。琼不知道我到底借了他多少钱。她知道我不时借钱给安德鲁，可是她不知道总数有多少。”
“我还真是有点糊涂了。我知道他东飘西荡的，花好多时间去寻找自我，在哪里都待不久。但我一直不知道他的生活这么糟糕。”
“他是安德鲁啊，爸。他很有魅力，又爱笑，大家都喜欢他。我真的不想说，但是，他的生活真是一团糟。”
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