那辆庞帝克还在我当初停放的地方。有时拖吊部门的效率不会那么高，这回这辆庞帝克的车主就是他们怠惰的受益者。我把靠人行道那边的门弄开，让卡洛琳进去，她坐进去帮我开另一边的门时，我顺手把压在雨刷下面的罚单拿下来。
“瞧，”有一个人说，“你被开罚单了吧，我不是告诉过你会被开罚单的?”
我一开始没认出这个人是谁，然后我看到他手上绳子尾端的拳师狗。
“早晚会的，”他告诉我，“他们要是把车拖走，你怎么办?”
“再弄一辆车。”我说。
他摇摇头，不耐烦地扯着狗绳。“行了，麦克斯，”他说，“有些人就是没办法跟他们讲道理。”
我坐进车里，直接用电线发动引擎。卡洛琳看着整个过程惊讶不已。直到我驶离路边之后她才开口问我，那个人是谁，想干什么。
“他想帮助我，”我说，“不过他是个不折不扣的讨厌鬼。不过那狗还好，它的名字叫麦克斯，我是说狗的名字。”
“他看来还好啊，”她说，“不过他可能会让你浑身是嘴都说不清。”
我把庞帝克留在一个汽车站附近，然后准备离开。卡洛琳说车可能会被拖走，我说就算被拖走也没关系。我从手提箱里拿出了工具和零件，然后把箱子和箱子里的衣服留在那辆庞帝克的后座。
“如果他们拖了那辆车，”她说，“如果他们从洗衣店的标签得知衣服是谁的，那么他们就会知道你在这里，那——”
“你电视看得太多了，”我说，“车子被拖后，他们会把它放在哈得孙码头那儿等车主去认领，但不会去检查车里有什么。就算后备箱里有具尸体他们也不会知道。”
“我真希望你没说这话。”她说。
“后备箱里没有东西。”
“你怎么能确定?”
我们转过街角。似乎没有人在盯着这幢有着棕色石墙的雅致公寓。一个女人站在会客厅的角窗前，用一只长嘴浇花壶浇着盆栽。浇花壶是闪亮的铜做的，一盆盆的植物绿油油的，整个场面洋溢着中上阶层居家的静谧。而我站在外面看着这一切，而且被雨水渐渐淋湿，我觉得自己好像是小说中维多利亚时代的街头儿童。
我往上看，三楼和四楼的窗户透出灯光，不过并看不出什么。让我感兴趣的是后面的公寓。
我们走进门厅。“你不需要跟进来。”我说。
“按门铃，伯尼。”
“我是认真的，你可以在车里等。”
“真是妙极了，我坐在一辆停在车站的赃车里会安全吗?我为什么不在地铁里等?我还可以搭地铁逃之夭夭呢。”
“你可以在街角的酒吧里等半个小时。万一我们走进一间全是警察的公寓该怎么办?”
“按铃吧，伯尼。”
“我实在不愿意让你惹上麻烦。”
“我也不愿意，不过我们可以像以前那样配合啊，不是吗?我分散其中两个人的注意力，让你在楼下从容办事。以前我们就这样干过，伯尼，那时行得通，现在也一样。如果你对什么是危险，什么不危险如此在意的话，我可以告诉你，花六个小时站在大厅里争辩可能也挺危险的，所以，何不就按铃让我们继续呢?”
于是，我按了波洛克家的门铃。我按了三次，等了半分钟，然后又轻轻地，很正常地按了一次。我其实并不希望有人应门，果然没人应门，值得高兴。我的手指从波洛克家的门铃移到布林家的门铃。我按了一声长两声短，“哔”的开门声仿佛紧接着就响了。我一推，门就开了。
“讨厌。”卡洛琳说，我看着她，“唔，我本来以为我可以看到你如何撬开这扇门呢，”她说，“不过如此。”
我们上了楼梯，在三楼可以窥见3-D房门的地方停下来。正如我预料的，警方在门上贴了封条，门被看上去很官方的东西贴住了。我可以用童子军刀打开，但我没办法不因此而毁了这个封条，让大家知道我来过了。
于是，我们再住上爬一层楼。4-C的门关着，卡洛琳和我对视了一眼，然后我伸出一只手去敲门。
门开了，亚瑟·布林一只手扶在门把上，另一只手示意要我们进去。“进来，进来，”他着急地说，“别一直站在外面。”他匆匆把门关上，急得差一点打到卡洛琳，他把门给关上、锁好，拴上了门链。“你可以放心了，吉特，”他叫道，“是那个小偷。”
他们是一对可爱的夫妇。都是五英尺六英寸高，都胖嘟嘟的像熊猫。两人都有着卷曲的深褐色头发——虽然布林先生前额的头发已经掉得差不多了。她穿普通人造纤维质她的深绿色裤装，他穿着灰色细格子呢的背心和长裤。他那白衬衫领口的扣子没扣，领带因为想舒服点而松开了。她倒了咖啡，并且将苏格兰小面包推到我们面前。他告诉我们，一而再再而三地说，看到我们就放心多了。
“因为我告诉吉特，万一这是个陷阱呢?万一是保险公司在试探我们呢?毕竟，坦白说，罗登巴尔先生，谁听说过这种事情?一个小偷打电话来，说你好，我是你们的好朋友小偷，如果你们跟我合作，我就不会向保险公司的人揭发你们虚报失物的恶行。我以为像你这种惹了一身麻烦的小偷，因为杀了一个女人或其他什么鬼事情而被正在通缉，是不会找上门来大声嚷嚷说你根本没偷皮草或手表什么的。”
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