“我看到广告，”王子插话道，“想确定它是否可靠。因为我既然从店里和从波洛克小姐那里都拿不到书，我想或许书还在亚克莱特先生手上。于是我在回复广告之前打了个电话给亚克莱特。”
“然后他提到了这则广告，”亚克莱特接着说，“我也找到这则广告，然后立刻打电话给你。我想我可以打听到些什么，查出事情的真相。一本书在午夜时从我屋子里不翼而飞了，我想看看是不是能把它弄回来。我也想确定一下它是不是像当初人家告诉我的那样稀有。所以我打电话给你，并且来这里出价买这本书——如果真要拍卖的话。不过这些都不足以使我成为一个杀人犯啊。”
“玛德琳·波洛克是你养的情人。”
“胡说八道。我只见过她两次，也许三次吧。她知道我喜欢收藏珍贵的书，于是偶然地找上我，说要卖给我这本吉卜林的书。”
“她是你的情妇。你在东六十六街的公寓搞过相当变态的性场面。”
“我从没到过那里。”
“有邻居在那儿看到过你，他们认得出你的照片。”
“什么照片?”
我把照片拿出来给他看。“他们已经指认你了，”我说，“他们看到你跟波洛克在一起，以及你独自一人在公寓里。很显然你有一套钥匙，因为有些邻居看到你来来去去，在大厅里进出自如。”
“那是间接证据，不是吗?也许他们刚好看到我去跟她拿书。也许她按了门钮让我进去，而他们却以为他们看到我用钥匙开门进去。记忆是靠不住的，不是吗?”
我略过这个话题。“也许你以为她爱你，”我说，“不管怎样，你觉得自己被背叛了。我曾偷过你的东西，但那并不会让你想杀我。弄得到处都是我的指纹，还把枪放在我手上，对你来说就已足够了。不过你却希望玛德琳死。你曾经那么信任她，而她却欺骗了你。”
“这全是臆测，纯粹是臆测。”
“那枪呢?马利的‘恶魔狗’，点三二自动手枪。”
“据我了解那把枪并没有登记。”
“你怎么会知道?报纸上并没有登。”
“也许我是听别人说的。”
“我想不是吧。这个信息并没有流出去。不过有时候没有登记的枪可比你想象得容易追踪得多。”
“即使你有办法追到我头上，”他小心地说，“也不能证明任何事情。你有可能是在闯入我家的时候顺便偷了它。”
“不过它并不在你家呀。你把它放在城里汤顿公司你的办公桌左下角的那个抽屉里。”
“完全是歪曲事实。”
被冤枉的怒火熊熊烧着。我曾在铜木弯道仔细审视这把蓝钢打造的自动手枪，不过我现在却跟他说那把枪在他的办公室里，那的确不是事实，他气极了。
“当然是真的，”我说，“任何一个人都会把枪和子弹放在同一个地方。而我那该死的直觉告诉我，你有几乎一整盒的点三二子弹在那个抽屉里，还有擦枪布以及一对马利‘恶魔狗’的备用弹匣。”
他瞪着我。“你闯进我办公室!”
“别开玩笑了。”
“你——是你把那些东西放在那里，故意陷害我。”
“别做垂死的挣扎了，”我继续说道，“你还要说你没有包养玛德琳吗?如果那是真的，你干吗要买林克斯毛皮大衣给她?不难想象她会想要一件吧，那真是很高档的衣服。”卡洛琳除外。“不过你干吗要买给她，如果你们俩只是点头之交的话?”
“我没买。”
“我在你书房拿走那本书的时候还看过你的衣橱，亚克莱特先生。你老婆有几件相当令人印象深刻的皮草。它们的标签都是同一家的。阿尔文·坦尼伯姆。”
“那能证明什么?”
“波洛克家里的林克斯毛外套也是同一品牌的。”
“我再说一次，那能证明什么?坦尼伯姆是一流的皮草设计师，很多人都喜欢他的作品。”
“你上个月买了那件外套给玛德琳。在他们的档案里有一笔交易记录，上面有你的名字还有对外套款式的完整描述。”
“那是不可能的。我从来没——我没有——”他停了一下，重新组织他要讲的话，现在他可要小心地选择他的字眼了，“如果我养着这个女人，如果我真的买大衣给她，我应该会付现金啊。所以应该没有什么交易记录才对。”
“你的确是这么以为，不是吗?不过我想他们大概认识你，亚克莱特先生。你一定是个大客户。我也许弄错了，不过我有预感，如果警察去翻坦尼伯姆的档案，他们一定会找到我刚刚提到的那笔交易记录。他们甚至还会在你汤顿的办公桌里找到那一笔账单呢——上面有你的名字而且还注记着你付的是现金。”
“我的天哪，”他说，脸色苍白，“你怎么——”
“当然这都是我的猜测啦。”
“你陷害我。”
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