“所以我们知道他有一张信用卡，”我说，“不管那张卡有没有用，而且他有一张艾伦·约翰逊的身份证件。”
“你瞒了我什么?我们怎么知道他有这个证件?”
“他上飞机前得出示证件。”
“如果他弄得到信用卡，”他说，“其他那些照片证件就更容易了。四十二街那边的店可以替你伪造一堆这类狗屎，比方一张哈诺学院的学生证。”
“我不早说过了吗!”TJ咕哝道。
“这家伙怎么回事?”乔说，“我也被你引出兴趣来了，你怎么查到这家伙的?”
“航空公司的记录。”
“纽约到奥马哈?”
“费城到奥马哈。”
“为什么是费城?”
“我想是教友派的人安排的。”
“我是说——”
“解释起来很复杂。不过我查过从费城飞到奥马哈又飞回来的名单，他符合这个时间。”
“你是说，他在贝里被杀害之前飞去奥马哈，贝里遇害之后，他又飞回来。”
“范围还要更小一点。”
“嗯，你愿意告诉我他是谁吗?”
“我只有名字，”我说，“还有一张脸——如果他给人看过附照片的证件的话，不过我没见过他的脸。”
“他只是个穿西装的男子，就像饭店的那个女孩所记得的。”
“没错。”
“帮帮我吧，马修。你有什么我可以呈报上去的资料吗?”
“我什么都没有。”
“如果威尔就这么逍遥法外，继续寻找他名单上的新名字——”
“威尔已经退休了。”我说。
“哦，是啊。我们可以相信他的话，是吧?”
“而且从此再也没有人听到他的消息。”
“这让我们警方看起来蠢透了，浪费人力和资源去追逐一个行凶者，但他却已经不再危害人民。不过这关你什么事呢?你的客户是谁?”
“这是机密。”
“嘿，行了，别跟我来这套。”
“事实上，这是受保护的特权。我是替一个律师工作。”
“天哪，我真是印象深刻呢。等一等，我想到了。你不是曾替那个最后一个受害者工作过吗?叫惠特菲尔德是吧?”
“没错。我没做多少事，只是建议他要做些保安措施，而且叫他去找可靠侦探社的威利·唐。”
“帮了他一个大忙。”
“我想他们已经尽力了。”
“应该是吧。”
“惠特菲尔德雇用我调查，”我说，“不过当时没什么好调查的。”
“结果你现在还在查?他就是雇用你的那个律师?那你怎么收钱，从他的遗产里头扣?”
“他曾付我一笔雇用费。”
“那够你现在的开销吗?”
“不够也不行。”
“那你查到了些什么，马修?”
“我只查到艾伦·约翰逊，我告诉过你怎么查到的。”
“你为什么会去查那些班机?”
“靠直觉。”
“是哟，靠直觉。你猜我有直觉的时候怎么办?”
“押一大笔钱去赌?”
他摇摇头。“我会买张彩票，”他说，“可是从来没中过，这表示我的直觉有多糟糕。我学乖了。”
“只要花一块钱和一个梦。”
“那是广告词，”他说，“我得记住这点。好吧，如果没别的事——”
“其实……”
“你要讲的最好有点建设性。”
“我只是在想，”我说，“如果能知道艾伦·W·约翰逊是不是买了氰化物，应该会很有意思。”
他沉默良久，思索着。然后说，“惠特菲尔德死的时候，一定有人查过记录了。尤其是验尸显示他已经是癌症晚期，而且所有推测都说他是自杀。但威尔的最后一封信粉碎了这个说法。”
“信里说他杀了惠特菲尔德。”
“嗯。如果我没记错的话，他甚至还提到了氰化物。氰化物应该是有个什么制造原料，对吧?闻起来像杏仁，可是不会是从杏仁里头提炼的，对不对?”
“我想桃子核里头可以提炼出微量的氰化物，”我说，“但总之，我想威尔不是这样弄到氰化物的。”
“而如果他是从一些必须登记的地方买到，而且必须出示身份证明——”
“也许他是登记艾伦·约翰逊的名字。”
他想了想，在他的座位上直起身来。他说：“你猜怎么着?我觉得你该去找负责侦办威尔这案子而且研究过他那堆怪癖的人。你小子为人好，给人的第一印象通常不错，何况一百年前你也干过警察。我相信他们会很乐意协助你的。”
“我只是怕你沾不到功劳。”
“功劳，”他严肃地说，“你当警察的时候是这么搞的吗?你插手别人的案子是因为这个吗?功劳?”
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