那个星期四的下午四点差一刻，库利位于殖民路上家里的电话铃响了。凯南·库利拿起电话，一个男人的声音说：“嘿，库利，她一直没回家，是吧?”
“你是谁?”
“我是谁不干你屁事。你老婆，你的阿拉伯杂种在我们手里。你到底要不要她回去?”
“她人在哪里?让我跟她讲话。”
“嘿，库利，操你妈去吧!”那男人说完电话就挂断了。
库利在原地站了好一会儿，对着死一般寂静的电话筒大吼“喂”，努力地想着下一步该怎么做。他跑到屋外，冲进车库，确定了自己的别克还在，而她的凯美瑞不在。接着他沿着车道跑到外面街上左右张望，再回到屋内，拿起电话。他听到拨号音，拼命想，却不知该打给谁。
“上帝啊!”他大叫，然后放下电话筒，又大吼，“弗朗辛!”
他冲到楼上的主卧室，嘴里还叫着她名字。她当然不在房里，但他还是忍不住要去看，他非把每个房间都看过一遍不可。那栋房子很大，他叫着她名字，在每个房间冲进冲出，对于自己的恐慌，他既是旁观者，也是当事人。最后他终于回到客厅，这才发现刚才没把电话挂好。太棒了，如果刚才他们想找他，一定打不通。他把电话挂好，用意志力命令它响，果真几乎就在同时，电话响了。
这次是另一个男人的声音，比较平静，比较有修养。他说：“库利先生，我刚才一直打电话给你，但一直占线，你在跟谁通话?”
“没有，我电话没挂好。”
“我希望你没打电话报警。”
“我没有打电话给任何人，”库利说：“我以为我把电话挂了，结果发现话筒摆在旁边。我太太在哪里?让我跟我太太讲话。”
“你不应该不挂好电话，也不应该打电话给任何人。”
“我没有。”
“尤其是不应该打电话报警。”
“你要什么?”
“我想帮你把太太找回来，如果你还要她回来的话。你要她回来吗?”
“老天，你到底……”
“回答我的问题，库利先生。”
“对，我要她回来。我当然要她回来。”
“我想帮你。别让你的电话占线，库利先生，我会再跟你联络。”
“喂?”他说，“喂?”
但电话挂了。
接下来十分钟里，他在房里踱步，等电话铃再响。然后一阵冰凉而平静的情绪慢慢浸透了他，他逐渐放松下来，不再踱步，走到电话旁的一把椅子上坐下。等电话铃响时他拿起听筒，却没吭声。
“库利?”是第一个男人，粗鄙的那个。
“你们要什么?”
“我要什么?你以为我要什么?操!”
他没有回答。
“钱!”隔了一会儿那男子说：“我们要钱。”
“多少?”
“操!你这个半黑不黑的黑鬼，有你问问题的份儿吗?你还有话说?”
他等着。
“一百万。如何，屁眼儿?”
“太荒谬了，”他说，“听着，我没办法跟你讲话，叫你的朋友打电话给我，或许我可以跟他谈。”
“嘿，你这个贱杂种，你还想……”
这一次挂电话的是库利。
他觉得这似乎是一场争夺控制权的游戏。
企图控制这样的局面会令人发狂，因为你根本办不到。王牌全在他们手上。
但你不能因此放弃争夺，至少你可以不必对他们唯命是从，不必像只保加利亚马戏团里随着音乐前后跳脚的熊。
他进厨房冲了一壶又浓又甜的咖啡，装在一把长柄铜壶里。等咖啡凉时，他从冰库里拿出伏特加，替自己倒了两盎司，一饮而尽，感觉那股冰凉而平静的情绪占据了他整个身体。然后他把咖啡端进另一个房间里，刚喝完，电话铃就响了。
是第二个男人，比较有修养的那个。“你惹火了我的朋友，库利先生，”他说，“他生起气来很难应付。”
“我想从现在开始最好都由你来打电话。”
“我不认为……”
“只有这样我们才能处理这件事，不必搞得这么戏剧化，”他说：“他提出一百万，这是不可能的。”
“难道你觉得她不值这个数?”
“她是无价的，”他说：“可是……”
“她的体重多少，库利先生?一百一十磅，一百二十磅?差不多吧。”
“我不懂……”
“差不多五十公斤，对不对?”
真俏皮!
“五十公斤，一公斤两千元。你何不替我算一算，库利先生?不正是一百万吗?”
“你到底想说什么?”
“我的意思是，库利先生，如果她是货，你就会付一百万买她。如果她是白粉，你也会付这个钱。难道因为她是血肉之躯，就不值得?”
“我没有，怎么付?”
“你有钱得很。”
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