在部队当过副师长的解知凡大度地笑了，他说：“丛明，你说我怕死是咋地?是你说的没道理，不是我怕死，你拿不出证据来，咱们怎么能随便动人，内部人员咱们要慎重，慎重再慎重!”
解知凡语气坚硬地一连说了好几个“慎重”，丛明就觉得失望从头到脚袭遍全身。他万分遗憾地站在那里，倘若有电影慢镜头，一定看清那遗憾带着绝望的颤栗浮游在目光和面部上。他无聊地看了看解知凡身后的那排书柜，书柜里有码排得齐整而又崭新的各种精装书籍，关于军事的书籍比公安业务书要多得多，他还看到了1982年版的那本《军语》。《军语》是参谋业务很重要的一本书，他挺喜欢这本书，他也非常留恋那个大书柜，许多单位领导人的身后都有这么一排大书柜，书籍一律这样崭新，可是有几个人拿出时间读它们呢?太可惜了!太遗憾了!人生不是有许多事都充满了遗憾吗?反正遗憾是必然的，怕什么呢?他还要再说几句话。他说：“解局长，您要把我的话记住，他手里有三支枪，早晚他还得打响!”丛明话说的很严重，话里没留余地，然后他既不看解知凡的反应，也不等解知凡再说什么，扭身就走了，走的干净，彻底!
丛明骑车子回到家，从柜里抱出棉被蒙头就呼呼大睡，这是三伏天，他的屋子里没有空调，可是他今天一点也不觉得热，仿佛从心里往外一个劲地冒凉气儿，他真的感到很心寒，他把热情，热量都在上午那个时辰里全耗完了，他需要休息。半年多来，多少个日日夜夜，他没睡过一个安稳觉了。可是就好像是一个梦魔缠着他，总让他不得安宁，他现在希求一觉醒来后，梦魔就从他的生命里从此消失，还他安静，他这样想着就真的睡着了……
丛明就那样深深沉沉地睡过去了，一直到第二天傍晚他才醒来，醒来后他把头从被筒里冒出来，空空洞洞地望着房顶，渐渐地才从身体里冒出细细密密的汗珠，他好像感觉自己死过一回又活过来了，但身心里外都带着无以疗治的空洞的痛，他躺在那儿一点也不想动。就在这时，他听见了敲门声。
谁敲门呢?一定是听错了。可是“笃笃笃”的声音又响起来了，他坐起身一出溜就站到了地上，他问：“谁呀!”
“我!”很弱小的一个声音，他听不出是谁来。他的心头掠过一丝惊悸一丝疑问，但是稍闪即逝，他猛力拉开门，“依依!你?”
他的猛力拉门把肖依依吓了一跳，丛明对自己刚才的举动感到很不好意思，他正不知说什么好，依依就说话了，依依说我妈说两天没见到你了，灯也没开着，不知你怎么了，我妈说你是不是生我爸爸的气了，我爸他其实心挺好的，他让我叫你过去跟他下棋!不过，我看你气色不好，是不是生病了?如果……
丛明眼睛里忽然闪烁出快乐的光晕。他忘了，他还有好多事情可以做呢，他高兴地说：“我这儿有一副好象棋呢，你等着，我去拿!”他转头看了看那床大棉被犹豫着是否让依依进来，依依好像洞悉了他的为难，笑笑说：“那我在下面等你!”
丛明跟着依依进到依依家时，看见依依的父亲脸上挂着平和的笑容，他和他对望着笑了笑，那是男人理解男人的笑。他说：“肖叔，我想请您允许我带您到下面去看看红霞，我陪您在下面的花树下下棋好不好?”依依的爸爸只是轻挑了一下眉毛，他没有点头也没有摇头，但丛明知道他同意了。他把象棋递给依依，他走到依依爸爸的跟前俯下身子，轻轻地就把依依的爸爸背起来了，他对依依说：“你跟依俪把椅子抬下来没问题吧!”
依依一家看见爸爸第一次露出笑脸，都喜笑颜开了：“当然，没问题!”
他们相拥着走下楼。丛明又轻轻地将依依爸爸放进轮椅里，依依爸爸看看地，看看天，看看伸手即可触摸到的花草树木，眼里盈满了泪光，他感激地看着丛明，晚霞像宁静的云朵不飘不散，就那样在夜未临之前默默聚守着……
整整一个假期，丛明和依依的爸爸成了忘年的朋友。丛明把早晨跑步运动换成了背着依依爸爸下楼上楼活动，他帮着她们拎水，陪依依爸爸下棋，剩下的时间，他就赶写那本《射击理论教程》。依依对丛明似乎也有了一种微妙的情感变化，她也常常帮着丛明整理一下屋子，他换下来的衣服她就偷偷地拿走，洗了叠好再放回原处。而丛明呢心里当然喜欢依依，可是他比依依整整大了12岁，而且自己结过一次婚，依依那么年轻纯洁漂亮的女孩子，应该找一个配她的人才对。再有，如果那样一来，他主动拎水或是帮助照顾她父亲不都变得有点功利色彩了吗?他木能那样做，他更不能让那两个老人心里担着压力和负担。所以他总是反复强调让他们把他当做亲生儿子那样看待。
8月过去了，留下暖阳和缠绵的秋雨。丛明和依依一家人保持着很好的关系，他只要有空就去陪陪那个瘫痪的老人。
3
9月1日，在古城火车站，齐可最后看了一眼古城，踏上了去北京的列车。透过车窗，古城的生活和记忆就像甩在后面的原野和树木，在他的生命中匆匆掠过，他要开始一种全新的生活，他考上了北京大学法律系研究生。
当他站在北京大学校园门口时，他尚不知另一种命运蛇一般地在他的前路悄然地蛰伏着……
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