有时候一时没钱，如果简写信流露出异常的窘迫，我们也设法寄去)。女
婿是失业的中学教师，如果这样的情况在那年头还称不上窘迫的话，窘迫
这个词也就没啥意思了。因此，人们绝不会放弃像我这样有稳定收入的
工作……绝不会铁着心冷冷地放弃的。不过那年秋天可没那么冷，外面
的温度不合季节地高，尿路感染在我体内肆虐，把我身体的温度弄得更
高。在这样的情况下，哎，有时候，人的拳头就会只听从本能。一旦你对
着像珀西·韦特莫尔这种有后台的出了拳头，你就可能会继续揍下去，因
为没有退路了。
"要挺住，"穆尔斯平静地说，"我叫你来就是为了这个。据可靠消息，
实际上，今天给我打电话的人告诉我，珀西向布莱亚那边递了申请，而且
申请会被接受。"
"布莱亚，"我应道。即荆棘岭，两个州立医院之一。"这家伙在干吗?
巡游州立机构吗?"
"是份管理工作，薪水更高，只是催催文件，而不是在大暑天整理医院
床铺。"他撇着嘴朝我笑笑，"你要晓得，保罗，头儿过来的时候，你要是没
把他和范哈伊一起派到配电室的话，你可能早就摆脱他了。"
有那么一会儿，他的话让我费解，不知他到底在说什么。也许我也不
想听懂。
"我还能把他派到哪里?"我问，"老天，他几乎不知道自己在这里干的
是啥!还要让他参与执行队的工作——"我没把话说完，也说不完，头绪
乱糟糟的，无从说起。
"不管怎么说，你最好让他接手德拉克罗瓦的事。如果你想摆脱他，
就得这样子。"
我垮着脸，看着他。过了一会，我终于收起脸说："你说什么?难道他
想亲身经历这个场面，想闻闻别人脑袋烧焦的味道?"
穆尔斯耸耸肩。一谈起妻子，他的眼神曾是那么的温柔，可现在却如
此冷酷。"不管韦特莫尔干还是不干，德拉克罗瓦的脑袋终归要烧的，"他
说，"对吧?"
"对，不过他会搞砸的，事实上，哈尔，他准得搞砸，在三十个左右的见
证人面前……在那些专程从路易斯安那赶来的记者面前……"
"你和布鲁特斯·豪厄尔得保证不让他弄砸了，"穆尔斯说，"如果他
还是搞砸了，会被记录在案，就算他州议会的亲戚早不在了，那记录还会
存在。你明白吗?"
我懂。这让我感到恶心，感到担心，但是我懂。
"他想留到执行柯菲死刑。不过，如果我们幸运的话，他从德拉克罗
瓦那里能获得满足。你得确保让他参与这一次。"
我本来计划好再让珀西呆在配电室，然后让他下隧道，推着安放德拉
克罗瓦的滑轮担架，把尸体送到监狱外路对面停着的运尸车那里。但是
我想都没再想，就把所有这些计划抛到脑后。我点点头，我有种感觉，觉
得这是一场赌博，不过我不在乎。如果这么做能摆脱珀西·韦特莫尔，我
连老虎屁股都敢摸。他可以参与处刑，推合上夹钳，朝铁窗望望，告诉范
哈伊推到两挡;他还能看着那个小个子法国佬浑身触电，而那电就是他珀
西·韦特莫尔从瓶子里放出来的。就让他得到那些恶心的快感吧，如果
这就是他所理解的州里对杀人犯的处罚。让他去荆棘岭好了，他会在那
里有自己的办公室，还有纳凉的电风扇。如果他姑夫下一次选举失败了，
他就会知道，在这个艰难、破旧、酷热的世界里，什么才是工作;他就会明
白，在这世上，不是所有的恶棍都会关监狱，有时候连你自己的脑袋也会
挨揍，这样更好。
"行，"我说着站起身，"我会让他参加德拉克罗瓦的处刑的，让他打头
阵，同时，我会维持场面。"
"好，"他说着也站了起来，"另外，你自己的情况怎样了?"他悄悄地
指指我下身。
"好像好点了。"
"嗯，这样就好。"他目送我到门口，"还有，柯菲怎么样?会惹事吗?"
"我想不会吧，"我说，"他安静得像只死公鸡，真是古怪，古怪的眼神，
不过很安静。总之我们会留心的，不用担心。"
"当然，你知道他曾干过什么。"
"那是。"
他看着我走到了办公室外，老小姐汉娜坐在那里，读着她那本丛林故
事，好像自上个冰川世纪结束时，她就在读这本书了。能离开那里我很开
心，总之，我觉得好像很轻松就脱身了。毕竟，很高兴能知道还有机会摆
脱珀西。
"代我向梅琳达致以最真切的问候，"我说，"也别再自寻烦恼，很可能
最后诊断结果不过是偏头痛而已。"
"确实，"他说。他心事重重，垂着眼睛，嘴角却露着微笑。两个表情
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